Золотое Руно - Карл Эшмор

class="p1">– Непонятно, – ответил Джейкоб. – Но Крюгер хотел знать, где они спят. Вы должны немедленно забрать их и скрыться. Этот человек – исчадие ада.

– Уж мне-то известно, кто такой Отто Крюгер, Джейкоб, – сказал Перси, выпрямляясь. Оторопь на его лице сменилась гневом. – Но скрываться никто не собирается, уверяю вас. – С этими словами он подошёл к шкафчику в дальнем углу комнаты, открыл верхний ящик и, взяв оттуда две небольшие вещицы, уместившиеся у него в ладони, решительно направился к двери.

– Они вооружены пистолетами, сэр, – в отчаянии произнёс Джейкоб.

Перси и бровью не повёл.

– Пистолеты – это для дилетантов… – бросил он через плечо, выходя из комнаты.

Переходя от двери к двери, он стал обследовать комнату за комнатой, но все они оказывались пустыми. Потом за спиной у него раздались шаги. Он молниеносно развернулся и поднял меч. Из коридора навстречу ему вышел Уилл – с луком, колчаном за спиной и мечом в руке.

– Я был на дальнем лугу и ничего не слышал, – сказал он.

– Не волнуйся, Уилл, – начал Перси. – Я рад, что ты здесь. Их четверо, и они хорошо вооружены. – Но не успел он это произнести, как, к своему смятению, увидел три знакомые тени, бегущие к ним по галерее. Бекки и Джо остановились, пытаясь отдышаться. Рядом сверкала глазищами Милли.

– Я ведь сказал вам оставаться у дома на дереве.

– Мы хотели помочь, – призналась Бекки.

– Да, – подтвердил Джо, – мы так решили.

– Ну, коли так, – немного смягчившись, произнёс дядя Перси, – идите в малую гостиную и утешьте Марию и Джейкоба. Им, беднягам, досталось. – Он снова повернулся к Уиллу. – Я проверил комнаты внизу. Теперь идём наверх. Если повезёт, они могут быть ещё здесь. Только помни, Уилл: они опасны.

– Я тоже, – недобро ухмыльнулся Уилл.

Перси стал быстро подниматься по лестнице, Уилл – за ним. Они сделали несколько неслышных шагов по коридору и остановились. Дверь в спальню Бекки была приоткрыта. Перси пнул дверь ногой и замер на пороге. Всё было перевернуто вверх дном: постельное бельё и разодранные на части подушки расшвыряны по полу, ящики пусты, шкафы выпотрошены, одежда и украшения – всё свалено как попало.

При этом никаких следов Крюгера.

Уилл вышел из комнаты, но почти тут же вернулся.

– У Джо такой же разгром.

Перси стоял, уставившись на весь этот хаос и не зная, что думать. Почему именно у детей?

В течение следующего часа Перси и Уилл обшаривали Бауэн-холл, пытаясь найти хоть что-нибудь, что объясняло бы причину вторжения. Больше никакого ущерба они не обнаружили. Только в банкетном зале со стены была сорвана и нахлобучена на статуэтку одна картина. Портрет немецкого промышленника, спасшего во время Второй мировой войны почти тысячу евреев. Его звали Оскар Шиндлер.

* * *

К вечеру Бекки и Джо тщательно обыскали свои комнаты, проверяя, не пропало ли что-нибудь из вещей. Потом все собрались в гостиной. Ночь была прохладной. Мария сидела у камина, закутанная в шерстяной плед, и остановившимся взглядом смотрела на пляшущие языки огня. Джейкоб присел рядом с женой, пытаясь согреть её ладони в своих.

Уилл стоял у окна, явно раздосадованный тем, что бандитам удалось бежать, а сидевшая за столом Бекки мрачно уставилась перед собой в стену.

– Но почему им понадобились мы и наши комнаты? – наконец, произнесла она.

– Я тоже об этом думаю, – ответил дядя Перси. – И не могу понять. Ясно только, что вам здесь находиться небезопасно. Так что придётся позвонить вашей маме и сегодня же отвезти вас обратно в Манчестер.

Бекки вздрогнула.

– Ну уж нет. Мы хотим остаться здесь. Правда ведь, Джо?

Джо решительно кивнул:

– Чистая правда.

– Но вы же сами видите, что здесь происходит, и я не могу…

– Всё равно, – сказала Бекки. – Мы хотим остаться с вами!

– А если Отто Крюгер и его отморозки…

– …будут охотиться за нами, – закончила за него Бекки и продолжила: – то нам безопасней быть здесь.

– Я не думаю, что они охотятся за вами. С какой бы стати…

Бекки резко выпрямилась.

– Ну что-то же они искали. И это что-то было в наших комнатах.

– Выходит, что так, – вздохнул дядя Перси. – И значит, вам нужно быть дома, с…

– С кем, с мамочкой? – перебила Бекки. – И что она будет делать, если они появятся, – стукнет их скалкой по голове? Здесь у нас есть вы с Уиллом и доисторическая тигрица с острейшими клыками. А дома не будет никого.

В замешательстве дядя Перси кинул взгляд на Уилла, явно нуждаясь в его совете. Тот на несколько секунд задумался, потом сдержанно кивнул головой.

– Ладно, оставайтесь, – сказал дядя Перси.

Бекки радостно глянула на Джо.

– А всё-таки что они могли искать? – спросил он.

– Без понятия, Джо.

– Но это ведь как-то связано с золотым руном, да? – неожиданно произнесла Бекки.

В кухне наступила напряжённая тишина.

– Золотое руно? – оторопел Джо. – Ты вообще о чём?

– Заткнись, – отрезала Бекки и в упор посмотрела на дядю Перси. – Так да или нет?

Дядя Перси колебался.

– Может быть. Хотя ума не приложу…

– Я так и знала! – торжествующе воскликнула Бекки.

– Что знала-то? – не выдержал Джо. – Может, кто-нибудь скажет, что здесь происходит?

Дядя Перси тяжело вздохнул.

– Тогда давайте пойдём в библиотеку – и я расскажу вам то, что мне известно.

– НЕТ, сэр… НЕТ! – дрожа от негодования, возопила Мария.

– Мария, – попытался успокоить её Перси, – Отто Крюгер заявился не просто так: он что-то искал. Что-то, вероятно, касающееся Бекки и Джо. Ты знаешь Крюгера лучше, чем кто-либо ещё, и знаешь, на что он способен. Думаю, будет справедливо, если мы поделимся с ними своими знаниями. Глядишь, от этого будет какой-то прок.

10

Библиотека Бауэн-Холла

Вбиблиотеке Бауэн-холла Бекки бывать ещё не доводилось. Это была просторная комната на верхнем этаже с высокими, украшенными лепниной потолками. В затхлом воздухе пахло пылью, лежавшей на всём толстым нетронутым слоем. Бекки подумала, что это, наверно, единственное место, на которое не распространялся строгий порядок, установленный в доме Марией. На стеллажах выстроились ряды старых и новых книг, а верхние ярусы были заняты обветшавшими древними свитками, перевязанными нитью.

Дядя Перси подвёл Бекки и Джо к большому круглому столу в середине комнаты. Потом подошёл к угловому стеллажу, взял с полки толстый том в кожаном переплёте и вернулся к ним.

– С чего бы начать? – Он положил книгу на стол справа от себя. – Около месяца назад в Бауэн-холле появился мой хороший друг Бернард Престон. Он был смертельно ранен и истекал кровью. Если верить показаниям его машины