Месть некрода - Николай Воронов

вокруг лезвия. Стальной шар с противным хрустом вминает нос недоумка в череп. Еще один хрип, глаза любителя кинжалов закатываются так, что видны одни покрасневшие белки.

- Сука, сука, убью уе..ка! Кишки вырву и жрать заставлю!

Это уже ревет здоровяк. Все еще держась за ушибленную печень, он выхватывает собственный кинжал. Судя по всему, этот боров и есть местный лидер криминала Мут Переломаный. Привык, что перед его физической силой люди настороженно отступают, предпочитая не связываться.

- Попробуй. – Усмехнулся я. – Я как раз собирался тебе пиструн укоротить. Хотя куда еще сильнее? Природа тебя и так наказала.

Взревев, словно раненый зверь, здоровяк бросился на меня, неумело размахивая кинжалом. Смешно. После удара он едва двигался, заметно припадая на правую ногу. Но все туда же, ярость толкает людей на необдуманные поступки.

Движением кисти, отправив парализующее заклятие в щуплого мудака, попытавшегося убежать, я сделал шаг назад, уклоняясь от кинжала. Медленно, даже близко не сравниться с ударами сабель кочевников Пэгов. Они воины, всю свою жизнь сражавшиеся за свое выживание, а этот боров - всего лишь кусок мяса, тупого мяса с мозгом размером с грецкий орех.

Лезвие клацнуло о мою защиту. Удивленный взгляд здоровяка. Удар лбом ломает ему нос, удар посохом под колено и здоровяк со стоном падает на землю. Он пытается поднять голову, но мой удар ботинком отправляет его в долгий и далеко не целебный сон.

- Есть возражения? – Повернувшись к тройке гномов, спросил я.

- Ты в своем праве, они первыми напали. – Пожал плечами ближайший ко мне бородач. – Давай вещи к осмотру и проходи, пока сюда еще твои недоброжелатели не набежали.

- Жаждешь пропустить веселое зрелище?

- Не желаю распугивать торговцев. – Нахмурился гном. – Это не наши земли и вмешиваться в дела приглашенных мы не можем.

Вся проверка заняла не больше минуты. Гном провел вдоль моего тела жезлом с крупным желтым камнем на набалдашнике. Затем меня вежливо попросили открыть рюкзак и показать посох. Изучавший вещи гном, впервые весело улыбнулся, показывая ровные желтые зубы.

- Интересные у тебя артефакты, гость. Даже представить боюсь, во сколько прекрасных золотых кругляшков они тебе обошлись. – Гном вернул мне посох. – Вон того ты чем приласкал? Вроде как ты его и пальцем не касался.

Я поглядел на дорогу, где на обочине лежало распластавшееся тело щуплого.

- Парализующее заклятие, к ночи отойдет. – Пожал плечами я.

- Заклятье… так и подумал, что ты колдун. Законы наши в отношении колдунов знаешь?

- Откуда?

- Если вкратце, гостям запрещено творить чары в городской черте и около рабочих штолень. Заметим колдовство - сразу смертная казнь, ну или штраф в полтысячи золотом с изгнанием из города и запретом на повторное посещение.

- А если очень нужно?

- Ну если прям очень нужно… зайди в зал собрания магов. За сорок золотых получишь временное разрешение на использование не боевых чар, в черте города.

- Сорок золотых?

— Это еще по-божески. Хе-хе.

Серпантин привел меня к вершине уступа, на укрепленном пятачке которого расположилась уводящая в недра царства гномов арка. Огромная решетка была частично поднята и удерживаемая на весу, благодаря двум толстенным цепям, обхватить которые не смогли бы и три человека. Десяток гномов в полной броне, с закрытыми забралами шлемов охраняли вход. За их спинами, присев на лавке, резались в карты двое гномов-магов. Оба бакалавра третьего круга с удовольствием и азартом шлепали картами по каменной поверхности скамьи, то и дело прикладываясь к толстым стаканам, доверху наполненных темным пенным пивом.

- Эй, друг. Братишка.

За мной бежал тот самый говорливый блондинчик со счастливой улыбкой на довольной харе и радостным блеском в глазах. Видать прощелыга поживился в карманах вырубленных мною здоровяков.

- Братишка?

- Нуу, мы ведь говорили… Классный ты крендель.

- Спасибо за такую высокую оценку. – Криво усмехнулся я.

Повернувшись, я затопал в сторону одиноко стоящего гнома. В отличие от своих товарищей, этот был одет в обычный коричневый камзол, серые штаны и высокие сапоги. Но главным его отличием от остальных была борода. Или точнее, ее полное отсутствие. Гладко выбритый подбородок. Я, конечно, немного гномов видел в жизни, но все, кого видел, были с длинными или короткими, но бородами. Этот же щеголял с гладким лицом, что его явно тяготило. Вон как зыркает в сторону своих бородатых соплеменников.

- Погоди-погоди. Ты ведь в Каго-магони не торговать пришел? – Догнал меня блондин. – По найму, решил в хирд северной скалы влиться? С гоблинами повоевать?

- С чего ты взял?

- Ну так, воину и магу без товаров, какого рожна соваться в эти подземелья? Купить гномьи товары можно и у перекупов. Чуть дороже, зато не придется тащиться в горы, да еще кучу монет за вход отдавать. А если сам что продать решил, так гномы в первую очередь продукты покупают. Пшеницу, муку, яблочки там всякие.

Я, не оборачиваясь подошел к бритому гному, протянул ему кошель с платой за вход, не забыв шепнуть заветное имя. Привратник покосился на меня, но ничего не ответил. Пересчитав монеты, он просто кивнул, пропуская меня в арку.

- Постой! – Поняв, что я ухожу, блондин решил зайти с козырей. – У меня есть договоренность с местными старейшинами на присоединение к хирду на время похода к гоблинам, разумеется. Есть желание, присоединяйся к нам. Сорок золотых оплата, плюс часть с полученной добычи.

- Объясни мне, с чего торговец решил лично поучаствовать в кровавой войнушке двух подземных народов?

- У меня свои резоны, колдун. – Уклончиво ответил блондин, отводя взгляд.

- Да ты что? Вот теперь понял. – Покивал я. – Ты хочешь взять в свой караван колдуна, заплатив ему скудную плату в копейки и обнадежив туманными обещаниями о возможной будущей доле в добыче. А с гномов ты, разумеется, вытрындишь лично для себя большую долю, ведь ты стараешься для общего дела, даже колдуна смог найти для похода.

- Ладно-ладно. Мне эта подземная война не упала. Гномы используют свое оружие и медицину, поэтому поторговать там особо не получится. Тут дело в другом. Раньше ведь эти горы полностью гномам принадлежали. Ну прежде, чем их гоблины захватили. Так вот, в седые времена, в одной из штолен добывалась редкая руда, из которой выплавляли не менее редкий метал, просто необходимый магам-исследователям. Один такой маг разместил среди торгового люда заказ на два килограммовых слитка этого