Месть некрода - Николай Воронов

разобщенные стайки воров, переманил у торговцев нечистых на руку вышибал и охранников. В общем сколотил свою банду. Не связывался бы ты с ним.

- Я проездом. Через час уже буду в городе гномов. Но за предупреждение спасибо. – Кивнув, я вложил в толстую ладонь трактирщика золотую монету.

«Переломанный»… Ну надо же, криминальный авторитет решил установить свою власть в этом крохотном торговом аванпосте. А ведь здесь негде скрыться или спрятаться. Всего одна улица и торговая площадь, которую окружают десятка четыре домиков. А вокруг степи или высокие горы, пройти через которые напрямик не выйдет у неподготовленного человека. И все туда же, вперед к криминалу.

В принципе он мне был и не нужен, в городке я задерживаться не собирался, а все вещи, как продовольствие, так и снаряжение уже давно упаковано в мой функциональный бездонный рюкзак. Так что я решил не засиживаться в Паптике и выдвинуться в сторону гор.

Все караваны, каждый желающий пройти непосредственно в гномий город, проходили одной единственной тропой, идущей из поселения в сторону гор, где на склоне одной из выступающих каменных громаден красовались огромные каменные ворота. Их створки были вырезаны прямиком в скальной породе. Эта огромная каменная арка выглядела поистине величественно и монументально. Ее перекрывали поднимающиеся и опускающиеся сетчатые ворота. Решетка. Нет, РЕШЕТКА. Даже отсюда можно было разглядеть детали. Разглядеть и застыть в изумлении, задавшись одним единственным вопросом: кто вообще ковал подобную громадину? Каждый долбанный прут этой решетки был высотой в три десятка метров и толщиной в полметра. Все это соединялось коваными заклепками, от которых даже на таком огромном расстоянии, буквально несло защитной магией.

Идти по хорошо вымощенной и утоптанной дороге было приятно. Яркое солнце, прохладный ветер, хмурые попутчики, топающие или едущие на хорошо груженных телегах. Настоящая благодать. Еще бы деревца да кустики зеленые по обочинам и вообще сказка. Жаль, только в этой части степей ничего, кроме кроваво-красной травы, от которой степи и получили свое название, здесь не росло.

Я не расстраивался. Достав на ходу прихваченною в таверне бутылку вина, я приложился к горлышку, погрузившись в размышления. Или точнее, перебирал в голове варианты известных мне заклинаний, составляя из них комбинации и сопоставляя их боевую мощь в той или иной возможной ситуации. В такие моменты, когда мозг занят чем-то действительно важным, время как обычно пролетает незаметно. Я и оглянуться не успел, как уже стоял в самом конце очереди из телег и путников. Люди застыли перед узкой тропой, уходящей серпантином к самой воротной арке, возвышающейся над широким пятачком земли. Сам пятачек, был превращен в некое подобие укрепления, с выдвигающейся чуть вперед обработанной частью скалы, которую превратили в самую настоящую крепостную стену.

- Впервые в город гномов? – Спросил меня белобрысый парень, стоящий передо мной в очереди.

В моей душе все еще теплилась надежда продолжить изучение заклинаний, с попутным добыванием остатков вина в бутылке. Вот только горящие интересом и жаждой общения глаза парня, говорили о его чрезмерно болтливой натуре, не позволявшей ему просто молча стоять, дожидаясь своей очереди. Не ответь ему я, он найдет другого собеседника, с которым будет болтать у меня над ухом, мешая сосредоточиться.

Тоскливо взглянув на гномов. Всего на трех гномов, которые занимались досмотром телег, и поняв, что все это затянется не на один час, я нехотя ответил.

- Впервые.

- Ооооо, вы много упустили, мой друг! – Интересно, когда я успел стать его другом? – Я был в Каго-магони семь раз. Ходил с торговым караваном Уртании, затем Родвалии, потом Ольна. А все потому, что я незаменимый специалист в своем деле. Ха, да только я способен выбить из прижимистых гномов пятипроцентную скидку на вход. Меня всегда берут с собой на важные переговоры. Дааа, я важная птица, так-то.

Блондин говорил безостановочно. Махая руками, активно жестикулируя, он рассказывал и рассказывал, задавал вопросы и даже не выслушав ответ, продолжал говорить. Словно проткнутый бурдюк, из которого лилась и лилась вода, которую нечем было заткнуть. Здесь, конечно, можно было увидеть и светлую сторону - под его болтовню время летело незаметно. Очередь оживленно проходила вперед, все больше телег въезжали в высокую арку, скрываясь во тьме, под поверхность горной породы. Появилась надежда, вот уже скоро гномы проверят мою поклажу, и я, наконец, доберусь до первой из намеченных целей. Вот еще пара…

- Сукааа! Иди сюда!

Какова вероятность, что обращаются ко мне? Вот именно.

Обернувшись, я уставился на здоровенную лысую детину, под два метра ростом, с рожей, а лицом эту изуродованную шрамами и алкоголем рожу назвать было нельзя, тупейшей в этом мире обезьяны. Одето было это нечто в кожаную куртку, меховые сапоги, и на поясе болтался кривой кинжал. Маленькие свинячьи глазки пытаются прожечь во мне дыру. Хозяин криминального мира деревни прибыл проучить наглеца.

- Хомячка своего мелкого из штанов достань и иди потеребонькай в сторонке. – Хмыкнул я отворачиваясь.

Болтавший без умолку до этого момента блондин попросту испарился, спрятавшись за впереди стоящей телегой. Ну кто бы сомневался. Важная шишка…

Лезвие ножа звякнуло об окружающую мое тело защиту. Шаг в сторону, разворот корпуса и посох точно бьет недоумку в печень. Со стоном здоровяк сгибается пополам, извергая на землю содержимое желудка роняя выпущенный из рук нож.

Короткий взгляд в сторону. Досматривавшие телеги гномы смотрят на нас с чуть заинтересованным выражением лица. Вмешиваться они не собираются, а значит, эти земли им не принадлежат и за пределами своих гор наводить порядок они не станут. Запомним.

Еще двое. У этих в руках уже длинные кинжалы, а за их спинами, злобно сверкая глазами, топчется тот самый щуплый вор со сломанной рукой. Очередь загомонила. Торговцы окружили свои повозки кольцом охраны, крестьяне прятались за спины невозмутимо наблюдавших за действом гномов. Никто не хотел вмешиваться в происходящее. Ну и ладно, мне же лучше.

Короткий шаг вперед, парировать удар кинжала посохом, уклониться от второго. Боже, как же медленно они двигаются. Это не воины, трактирные вышибалы, вмешавшиеся в кабацкую драку. Ну кто бак орудует кинжалом, это ведь не нож для разделки свиньи, им не нужно так размахивать. Еще крохотный шажок в сторону и я плавным движением высвобождаю звенья цепи. Удар кистенем ломает одному из нападавших челюсть. Он безвольной куклой падает на землю, истекая кровью из разбитого рта. Второй выставляет на встречу стальному шару кинжал. Наивный албанец, разве можно защититься от такого оружия коротким клинком? Цепь легко звякает, делая оборот