Старшая школа Гакко. Книга 32 - Евгений Артёмович Алексеев

двигаются быстрее нас, там другая конструкция, опять же команда магов, безжалостно выдаивающая себя до дна, «движитель», настроенный на выдачу максимальной скорости. В общем по запасу маны два мэйдзина — это круче всех плавающих в Регате, однако «Хайтуан» не очень эффективно трансформируют магическую энергию в скорость, но у него и задача изначально иная. Тем не менее не так много драконьих лодок сумели нас обойти.

В итоге диспозиция следующая, впереди нас оказалось чуть больше десяти участников Регаты. Пять отлично вооруженных скоростных «охотников», семь маломощных, но быстрых курьеров, и… мать ее Императорская Драконья лодка! Самое паршивое, что все корабли действуют согласованно, перекрыли все ходы, причем каким-то образом не дублируют друг друга. Откуда, сука, такое доверие?

Если по персонажам, то там вообще беда. На флагмане понятное дело полковник Ен, с ним небольшая эскадра. Корейцы на двух скоростных рейдерах Пхеха, не знаю кому они заложили душу, чтобы добраться до Хуанпу, ну и Лю Сяузун с Мэн Чжэнфэй тоже тут как тут. Причем последние особенно опасны отличным знанием фарватера, реально только у них есть шанс испортить наш финальный аккорд.

В общем ситуация непростая, но я думаю прорвемся. Замираем на виду у противника, накачиваем «движитель» маной, активируем щиты на носу и боках, дополнительно ставим свои. Причем моя пелена, структурированная пси-энергией круче всего, что можно придумать. Учитывая, что враг атакует только пушками Драконьи лодок, достать нас будет непросто. Стартуем! Разгон и мы на всех парах несемся на объединенный строй противников.

— ААААААААА!!!

— Вууууххх… вуууухххх… — палят со всех сторон, часть зарядов принимаем на щиты, но от большей половины уклоняемся.

— БУМ!!! БУМ!!! — мерно лупит Императорская лодка, вот тут главное не подставиться, но загодя вижу момент удара и резко, хаотично меняю курс.

Мы стремительно сближаемся с врагом, перед тем как сделать финт, требуется обеспечить себе как можно больше шансов на победу.

— Готова? — спрашиваю Лин-Лин.

— Да! — кивает девушка.

— Вууухххх… вууууххх, — выдаем заранее концентрированный, согласованный залп.

До сих пор мы не атаковали, создавая впечатление, что вся энергия уходит на двигатели и щиты. Это заставило противника расслабиться, переключить энергию на пушки, чем мы и воспользовались. Залпом из всех орудий на минимальной дистанции уничтожаем лодки шанхайцев. Первым делом утопили Ля Сяузуна с супругой, а потом сопровождающий их кораблик. Теперь можно идти на прорыв, три… два… один!!!

* * *

— Это полковник Ен, — офицер вышел на общий канал связи, — Остановить герцога Минамото мы можем только вместе, доверяя друг другу как себе.

— В чем смысл такого? — овтетит Сон Вониль, — Просто не дать Повелителю Зверей пройти к финишу? Кто в итоге получит главный приз Регаты?

— Если пройдет Гэндзи Танака, то у нас нет шанса на победу, — все правильно понял Ля Сяузун, — Договорившись, каждый из нас получит возможность, тот через чей сектор он пойдет, может продолжить Гонку, а там как решат боги.

— Именно! — подтвердил глава «драконов», — Мы не будем дублировать друг друга, просто разделим участок реки, а там все решит удача.

— Справедливо, — вынужден был признать Чеболь.

— Я возьму левый фланг, — ответил зять Чжэнфэя.

— Тогда за нами правый, — он был ближе всего к корейцам.

— Ну мы расположимся в центре, — подвел итог полковник Ен и поделился новостями с союзниками, — Готовьтесь он уже близко, идет на огромной скорости, думаю, будет прорываться под щитами.

Практически тут же из-за поворота появилась несуразная лодка Повелителя Зверей, враг бесстрашно шел вперед, прикрывшись могучими щитами. Все корабли дружно открыли огонь, с такого расстояния трудно попасть, еще тяжелее пробить щит, но расчет был на массу, количество ударов рано или поздно должно было перейти в качество. Тем более чертова дюжина кораблей била всего по одному судну, при том, что такие монстры как Императорская драконья лодка стоили десятка «охотников» и по меньшей мере полусотни скоростных «курьеров».

Плотность огня запредельная, но кошмарный Гэндзи Танака продолжал самоубийственную атаку. Его неуклюжий корабль искусна лавировал, уклонялся от мощных зарядов и принимал на щиты слабые удары. К тому же судно имело весьма низкий профиль и часто просто терялось между волнами, что затрудняло прицел, однако, чем ближе подплывал герцог Минамото, тем меньше у него оставалось шансов на выживание. Но, зная репутацию Повелителя Зверей, все готовились неприятному сюрпризу, и он не заставил себя ждать.

— Вууухххх… вууууххх, — коварный удар противника с ходу отправил на дно лодку Ля Сяузуна и сопровождающего его «охотника».

Все без исключения мгновенно осознали, что легком могут превратиться из хищника в дичь. Корабли начали поспешно окутываться щитами и трусливо оттягиваться назад, надеясь, что следующей жертвой падет другой… А когда паника улеглась, то капитаны с в первого раза не смогли найти «Хайтуан», да и со второго тоже! Старпомы, матросы, маги безуспешно пытались разглядеть крохотную лодку…

— Где он черт побери? — в ярости орал полковник Ен.

— Не вижу, — бессильно ревел Сон Вониль.

— Кажется, он ушел на дно, — робка предположил один из офицеров.

— Мы его утопили? — не поверил «дракон» и резонно заметил, — Тогда почему нет системного сообщения об артефакте?

— Вы неправильно меня поняли, — насмелился все тот же капитан, — Я имел ввиду, что он намеренно пошел на дно!

— Черт, точно! — осенило полковника Ена, — Его корабль — это подводная лодка!

— Как я раньше не вспомнил?

— Конечно!

— Читал, такой участвовал в Гонке лет триста назад, — начали осознавать произошедшее участники Регаты.

— Бьем по дну реки! — отдал запоздалый приказ полковник Ен, — Кто черт побери знает местный фарватер, где он мог пройти???

— Ля Сяузун с Мэн Чжэнфэй, но их пока еще не вытащили из воды, — ответил все тот же трусливый, но видимо толковый офицер.

— Щибаль! — взревел кореец, — Он опять нас обманул, уууууу…

— Твою мать! — признал горькое поражение полковник Ен, хуже нет проигрывать тогда, когда на руках все козыре, а у противника самый слабый расклад, но…

— БАБАХ… — взрыв ниже ватерлинии возвестил, что на этом несчастья, обрушившиеся на голову «дракона», не закончились…

— Вода в трюме!!!

* * *

«Хайтуан» запал мне в сердце из-за своей возможности плавать под водой. Сразу подметил странные щиты, не пропускающие воздух, непроницаемую палубу, герметичную капсулу и непонятную систему, на деле оказавшуюся комплексом накачки кислорода. Дополнительные артефакты, по сути, превращали драконью лодку в субмарину. Причем менялись как «движители», так и вооружение. Пушечки могли лупить под водой, что мы и проверили с Лин-Лин во время тестового заплыва.

К сожалению, под водой нельзя было двигаться долго, расход маны огромный. Состояние корабля оставляло желать лучшего и все огрехи нагрузкой ложились на щиты. Ко всему в подводном положении скорость лодки существенно падала. В общем этот козырь можно было использовать нечасто, в идеале один раз, в самый экстремальный момент, что, собственно, и сделали. Подобрались поближе, утопили шанхайцев, отлично знавших реку, а потом под толщей воды рванули к финишу.

Русло Хуанпу бельчата и Ирука пробили заранее, понятное дело противник, как только поймет, куда мы делись, тоже рванет вперед, но какая-то фора есть. К тому же проходя по дну врезал по Императорской драконьей лодке, только ее пушки могли выкурить нас из-под воды, оглушить как рыбу могучим залпом. К тому же капитаны «драконов» тут же бросились спасать ценный артефакт, в средине реки образовалось сутолока и корейские лидеры, пытавшиеся продолжить преследование, так и не сумели догнать «Хайтуан».

Мы, щедро сжигая остатки энергии, словно пуля рванули по разведанному фарватеру к самому финишу. Большая часть зрителей подалась к устью, все хотели видеть грандиозное сражение, на набережной Вантань было совсем немного народу, а пара служащих у причала откровенно дремала, народ полагал, что до развязки еще дааалеко. В общем, когда из-под воды всплыл наша драконья лодка, реально никто, ничего не понял, однако в этот раз система, наконец-то, сыграла на нашей стороне!!!

— «Хайтуан» пришел к финишу и стал победителем регаты! — мощное сообщение ударило по мозгам, официально завершая Гонку. Осталось забрать причитающиеся призы, надеюсь будущий тесть не зажмет награду, хотя мы то свое уже взяли…