Обратный отсчет - Андрей Бельтюков

Доктор Ю. Монт: Конечно, конечно. Однако вы и сами, я имею вообще дэволюров, так или иначе стараетесь выявить нужных вам людей. Услуги Бюро -лучший пример! Кстати, появилась информация, что некий Клаус Маальд проводит работы по улучшению, с позволения сказать, человеческой породы. Вы ничего не можете сказать по этому поводу?

Доктор Ю. Монт: Впервые слышу.

Корреспондент: Ну, Бог с ним. Скажите, доктор, вас не пугает в принципе, что дэволюция приведет всех людей в итоге к обезьяне, если только был прав старик Дарвин? Ведь ваш мир, можно сказать, "опрокинут в прошлое"?

Доктор Ю. Монт: Меня это нисколько не пугает. Однако ваш вопрос предполагает заранее ответ. Но кто дал право судить, что является истинным? У нас еще гарантированных несколько тысячелетий развития, и неизвестно, каких высот достигнет общество дэволюров. Возможно, гораздо больших, нежели вы. Мы возродим великие таланты и умы и дадим им все, зная, чем смогут они отплатить. Гении прошлого, в сочетании с уровнем современных знаний, могут стать гигантским катализатором прогресса! Мы создадим новую ветвь человечества! Мы не претендуем ни на какое господство. Изучение, контроль, но никаких ограничений в свободе. Это все должны понять твердо. Мы такие же, от мозга до чресл. И все-таки мы другие. Возможно, Господь создал нас, чтобы, пройдя путь обратно и очистившись, мы начали все с начала.

Корреспондент: Возможно. И мне вспоминается заголовок одной статьи: "Скорее бы они добрались до Ирода!" Вам не попадалось?

Доктор Ю.. Монт: Я не читаю бульварную прессу.

Пэт Кокто: А я видел. Такие публикации, надо заметить, не способствуют стабилизации обстановки.

Корреспондент: Уважаемый председатель, что конкретно намерены предпринять власти в ближайшее время для пресечения кризисной ситуации?

Пэт Кокто: Если в ближайшее время компания по привлечению населения на пункты лабораторного ситестирования по-прежнему не даст результатов, органы управления намерены предпринять шаги по проведению принудительной сигнизационной обработки всего населения.

Корреспондент: Но это может иметь катастрофические последствия! Такое решение будет оформлено законодательно?

Пэт Кокто: Безусловно.

Корреспондент: Доктор Монт, как бы вы могли прокомментировать сообщение председателя Комитета?

Доктор Ю. Монт: Оно не нуждается в комментариях. Но я намерен выступить с заявлением.

Корреспондент: Мы слушаем вас.

Доктор Ю. Монт: Я уполномочен огласить следующий документ:

"Мы, объединение людей, сознающих, что на них возложена иная, нежели на прочих, миссия, имея в своих рядах выдающихся деятелей современности, исследовали сложившуюся ситуацию и пришли к вывоДУ: Первое. Дэволюры имеют равные со всем человечеством права на существование.

Второе. В лице дэволюров человеческая цивилизация имеет возможность провести уникальный эксперимент, результаты которого могут привести к качественному скачку в ее развитии.

Третье. В настоящее время организация дэволюров располагает достаточными средствами, чтобы самостоятельно огородить своих членов и всех людей-дэволюров от насилия. Поэтому призываем облеченных властью людей немедленно принять меры к предотвращению кровопролития.

Четвертое. Организация ставит для себя так называемые добровольные сигнизационные отряды вне закона. Если в ближайшее время властями не будут приняты реальные меры по пресечению их деятельности, организация оставляет за собой право действовать по собственному усмотрению".

Спустя неделю после злополучной истории в парикмахерской Ван Ридан проснулся на рассвете от стука. Комнатенка, где он помещался, была крохотная, и ему не пришлось долго идти к двери. Зевая, он сбросил крючок. На пороге стоял Сервера.

- Запираешься? - проговорил он без выражения. - У нас тут нет голубых. Одевайся.

- Чего ради? - спросил Ван, разглядывая часы.

- Через сорок минут выезжаем. В полном составе.

- Ну и что? Я-то при чем?

- Хоп, - сказал Сервера. - Ты, значит, не понимаешь. Скажи, а чего ради мы держим тебя тут на полном пансионе?

Ридан взял рубашку, набросил на плечи и уселся на кровать.

- За пансион спасибо. Могу заплатить по счету. Прикажи охране выпустить меня, и я уйду.

- Далеко ли? Ты хоть знаешь, кого тебя угораздило пришить тогда? А?

- Кого? -дрогнувшим голосом спросил Ван.

- Журналиста "Мишени", -довольно сообщил Сервера. - Когда тебя возьмут, фараоны станут прыгать от радости. Пресса на них всех собак спустила. Так что можешь рассчитывать на торжественную встречу - прямо за воротами.

Ридан ошеломленно посмотрел на Серверу.

- Чего вылупился? Здесь не Армия спасения. Почему бы мне не оказать услугу своим друзьям в полиции?

Ван негромко выругался и отвернулся. За окном светало. Сервера схватил его за плечо и рванул к себе:

- В общем, сопляк, или ты станешь делать, что тебе говорят, или отправишься за решетку. И ежели через полчаса я не увижу тебя в транспортере, то через час твоя задница будет трястись в полицейском фургоне!

Колонна отправлялась в 5.30.

Возле машины Ридан увидел Фресса.

- Привет, - ухмыльнулся механик. - Собрался искупаться?

Ван нахмурился. Фресс кивнул, прищурился и сказал:

- В транспортер не садись. С мальчиками Серверы пусть доктор ездит.

В кабине одного из грузовиков никого не было. У Ридана уже забрезжила надежда, что он никуда не поедет, как распахнулась дверца и рядом с ним за руль уселась Нина. Несколько секунд они удивленно разглядывали друг друга. Нина пожала плечами и включила зажигание. В отличие от прочих на ней был не комбинезон, а голубого цвета шорты в обтяжку и черная майка.

- Мне нравится, - сказал Ван. - А то я уж думал, что форма у всех вас приросла к коже.

Орт ничего не ответила и выжала сцепление. Грузовик взревел и вынесся за ворота. Вместе с колонной они колесили по городу, потом выбрались на объездную дорогу. Машины пошли быстрее. "Магирусы" располагались в середине, словно фрегаты среди рыбацких посудин.

Начался подъем, потянулись виноградники. Потом далеко впереди блеснуло море.

- Куда направляемся? - спросил Ридан, покосившись на Нину.

- Тебе не сказали? - Она не отрывала глаз от дороги. - Сам увидишь.

Шоссе огибало западный, густо покрытый растительностью склон Стронгиле. Высоко над зарослями кипарисов торчали склоны розово-серого гранита.

- У вас что, водителей не хватает? - снова спросил Ридан, разглядывая ее голые ноги.

- А мне нравится, - равнодушно ответила Орт, выворачивая баранку на серпантине. - Я это люблю.

Позади, где остался город, из синеватой дымки поднималось солнце. В кабине становилось жарко.