Кварталы Нелюдей - Кейт Ивен

Только какое оправдание у Киары, растолкавшей меня за полчаса до приезда?

Никакого.

- ... Чего тебе надобно, старче? - пробурчала я, приоткрывая глаза и глядя на свои говорящие (а так же кукарекающие и пищащие) наручные часы с секундомером и будильником - подарок директора приюта на последний День варенья.

- Ты почему не сказала, что получила два вызова подряд? - услышала я откуда-то сверху голос Судьи, то бишь Джо.

- А чё, Бросившие языки попроглатывали? - сонно пробормотала я, пытаясь осторожно протереть глаза так, чтобы не размазать карандаш на пол физиономии. - Наверное, вместе с креветками...

- Нет, не проглотили. Но ты тоже обязана сообщать об этом, - возразил Русский Воин и пристроился на краю сиденья, приобняв мою сестру за плечи. Та вполне охотно прижалась к нему. Тоже мне, сладкая парочка - Twix.

- Хорошо! Я сообщаю: мне бросили вызов Тур и Тень тигра! Сегодня на мосту через канал Грешников будут два поединка! Доволен?! - раздражённо бросила я как можно тише, чтоб не дай боже Крысы не услышали, и уселась поудобней. - Не было времени сказать раньше - каюсь! Но что мне теперь, повеситься на твоих чулках?!

- Я не ношу чулок! - возмутился Джо.

Киара тоже хотела что-то сказать, но тут из-за спинки переднего кресла, на котором я уже успела накорябать имя Алекса, выглянул Никита:

- Эй, Вэмпи, - ухмыльнулся он, подпирая кулаком подбородок, - потише! Что-то у тебя с нервами плохо в этом месяце. Подправить их?

Так как нервы поправляются только одним, весьма... интересным способом, я нелепо покраснела и, не найдя, что ответить на это чисто "дружеское" предложение помощи, просто отвела взгляд. А ведь с нервами и впрямь худо. Совсем не могу сдерживать себя - ору на всех подряд. На это должна быть причина... Нет, Причина - с большой буквы.

Тигр, видя, что натолкнул меня на размышления, скрылся.

Но вместо того, чтобы действительно покопаться в себе с видом умного психоаналитика, я глянула в окно. Автобус пополз словно улитка

- въехали в город. Пёстрые до ряби в глазах витрины, обилие рекламных щитов и толпы разношерстных прохожих - всё как всегда. Спокойные или весёлые лица, иные сосредоточенные какой-то радостной сосредоточенностью (будто ищут что-то желанное, на что вдруг появились деньги, а может, подарок кому-то)... У всех всё как всегда - хорошо. Только я умудряюсь вечно напарываться на проблемы, как на грабли. Может, характер пора менять? Одеть юбку? Говорят, помогает...

Тпру-у-у!.. Какая, к чёрту, юбка, если я собираюсь поступать в военное училище?! Что-то голова совсем не варит!!!

Ник снова выглянул из-за спинки кресла.

- Успокоилась? - улыбнулся он.

- Ага, - я улыбнулась в ответ. Скажу вам по секрету: в первом классе Тигр считался моим... кхм-м-м-м... женихом... так сказать... таскал от школы до общаги и обратно мой портфель. Симпатия сохранилась, но мы оставались просто друзьями. Я не говорила, что никогда не влюблялась? Ну так вот: я никогда не влюблялась, а то было просто... лёгкое увлечение. Попробовали мы года два назад сходить на свидание, я одела, представьте себе, платье , а Ник - обыкновенные чёрные джинсы и белую рубашку. Но в результате мы поссорились, бросили друг другу вызова, подрались, всё окончилось ничьей, и мы помирились. Здорово, правда?

- Ты не обижайся на Тура, - начал Никита, обмахиваясь кепкой, которую он если носил, то не иначе как козырьком назад, - его обидело не совсем то, что ты пошла Подхватом, а то, что ты... э-э-э... дэвушка , - рыжий парень очень точно скопировал грузинский акцент. - Он уже сейчас готов забрать вызов назад, но ты сама знаешь Кодекс...

- Брехня!!! - донеслось из-за переднего кресла, и Тигр, получив увесистый пинок по боку, скатился назад выяснять отношения с Майком, который спустя минут пять возник над кожаной оббивкой, почему-то потирая нос.

- Не верь ему, Браун!.. - начал он было, как тут взлохмаченный, словно чёрт из табакерки, Никита обвил рукой его шею и, сжав её в локтевом сгибе, выдавил:

- А ну извинись перед девушкой, лысая башка!

И они опять покатились на свои кресла драться. Козе понятно, кто из них врёт. Я усмехнулась и, взглянув в окно, поняла, что скоро будем дома.

Дома. Хорошо это звучит.

Не хочу ничего плохого сказать о Роман-сити, но приюты у нас, хоть и огромнейшие, всё равно забиты. Наш Киндервуд представлял из себя что-то вроде... посадки - не посадки... Короче, он был окружён высокой страшной оградой, в центре располагались жиляк (та же общага), школа и маленькая больница, которые неоднократно ремонтировали и перестраивали. Чуть дальше, за дубами, была прачечная и кухня. Всё это окружали деревья, деревья, деревья... Что-то вроде большущего парка. А ещё в нём были разбросаны одноэтажные домики, которые звались летними. Тех, кому от тринадцати и больше, на конец весны, лето и начало осени парами поселяли в эти домики. Что-то вроде практики: сами готовите, убираете, стираете - учитесь самостоятельной жизни, проще говоря. Кто придумал эту блестящую затею - без понятия, но я его боготворю. По ночам можно убегать, и никто из воспитателей не узнает. Красота...

Я жила, разумеется, вместе с Киарой, Джо - с Алексом (его, кстати, позади нас в три глотки Крысы и водитель автобуса отчитывают за то, что он якобы накарябал своё имя на дорогой кожаной оббивке салона), Майк - с Ником и так далее. Нет смысла всех перечислять, равно как и закатывать сегодня уборку.

Таща свои сумки от автобуса к дому, затерявшемуся далеко среди деревьев, я решила просто завалиться спать до полуночи. Киара, шагавшая рядом, имела несколько нездоровый цвет лица и явно была одного мнения со мной. Ну, её маленько укачивает в автотранспорте, с кем не бывает? Я вот, почему-то, не выношу американских горок: меня на них шиворот-навыворот выворачивает. Как на последнем Дне рождении, когда директор Киндервуда отправился со мной и близняшкой в парк. Что там было - не передать. Но я как мыслю: хочешь экстрима - айда ночью на кладбище мертвяков гонять, но не носиться же по рельсам вверх тормашками? Вечно у меня всё не как у людей.

Впрочем, не у одной меня.

Мимо нас в обнимку прошли Эдуард, несущий безо всякого труда пару сумок, и Мажуа, голубоглазая светловолосая и довольно смазливая француженка, единогласно признанная пацанами самой красивой девчонкой в городе. Она обожала всякую нечисть и была соседкой белоголового парня. Бьюсь об заклад, они и спят вместе. Это, впрочем, ни для кого не было секретом, но если бы кому-то сказали об этом, он бы удивился. А сказавший получил по морде. От четверть-оборотня, разумеется. Каждая из фавориток этого бога находится под защитой. Впрочем, все они предпочитают обходить меня стороной. Они-то не знают, что я штатских и пальцем тронуть не могу. Интересно, а если б узнали, что сделали?