"Фантастика 2023-141", Компиляция. Книги 1-18 (СИ) - Черчень Александра
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Лорд Хрон не ответил, лишь брезгливо, кончиками пальцев взял верхний лист и с выражением зачитал:
— Жалоба…
— Да ты что! — неподдельно восхитился Нар-Харз. — И на кого?
Эдан окинул бумажку беглым взглядом и, хмыкнув, ответил:
— На тебя!
— Интересно! — вынужден был признать Алинро и вкрадчиво уточнил: — Приоткроешь завесу тайны над личностью автора кляузы?
— Страна не сдает своих героев, — несколько пафосно ответил ректор и улыбнулся.
— Ладно, — слишком покладисто ответил белохвостый интриган. — Хотя бы просвети меня, на что конкретно жалуются.
— Собственно, ничего нового или удивительного. Злоупотребление служебными полномочиями и… о, родственными связями в своих целях!
— А это уже камень не только в мой огород, — чуть заметно улыбнулся Алин, неторопливо раскуривая трубку. — А можно ли огласить весь список обвинений? Я дополню, если что, наверняка ведь не все вписали, ленивцы!
— Хм-м… — Эдан Хрон скептически посмотрел на Алина. — Лучше оставим в покое доносчиков, тем более что временами они весьма полезны. Давай ты мне поведаешь о том, как собираешься выкручиваться из той ситуации, в которую влип по самые пушистые уши.
— О чем ты?
— О твоих диверсионных деяниях, мой дорогой, — спокойно ответил Эдан Хрон. — Кстати, я, конечно, все понимаю, но вредить родне у нас как-то не принято… смею надеяться, что у тебя были причины отступить от негласного кодекса рода.
— Великая клятва не располагает к своеволию, дядя, — после долгой, тяжелой паузы ответил Нар-Харз.
— Как ты умудрился ее принести?! — Ректор удивленно расширил глаза и даже выронил взятое было в руки перо.
Давший Великую клятву более себе не принадлежал и был вынужден выполнять приказы то, кому вверил свою судьбу и верность.
— Когда от тебя зависит жизнь твоего близнеца, и не такое сделаешь.
Фраза была короткой, сказанной по возможности легко и непринужденно, но Эдан Хрон прекрасно понимал, какие мрачные и неприглядные подробности могут за этим скрываться.
— Кому приносил?
— Императору, в присутствии Пустынного Лорда, который засвидетельствовал… принадлежность.
— Оу… всея гюрза вашего департамента. Алин, а ты не думал, что если ты выполнишь его приказ, то тебя прикончат все те, кому больше не будет резона держаться за видимость респектабельных тварей? Тот же Сибэль, я уверен, крайне не одобрит, если его выгонят из насиженного склепа.
— Не переживай, твой ручной упырь уже в красках поведал мне о том, что со мной будет в этом случае.
Воцарилось молчание. Алин все так же безмятежно курил и выглядел абсолютно расслабленным, а лорд Хрон, напротив, напряженно подался вперед и нервно барабанил пальцами по подлокотнику кресла.
— Остается предположить, дорогой мой племянник, что у тебя есть еще какие-то мотивы. Скажи-ка, а как продвигается лечение Арьяни?
Судя по всему, последний вопрос оказался ударом под дых, потому как белый лис даже подавился очередной затяжкой и закашлялся.
— Откуда ты знаешь?!
— Как ни крути, даже после всего, что ты сделал, эта кицунэ все равно наша. Клан так просто не отказывается от своих.
— Как ты красиво говоришь, — хмыкнул Алинро, крутя в руках трубку. — По мне, так тут все гораздо прозаичнее, дорогой дядя. Арьяни — одно из немногих моих слабых мест. А ты предпочитаешь «держать руку на пульсе» и знать, куда, если что, можно ударить.
— Одно другого не исключает, мой дорогой, одно другого не исключает, — философски ответил Эдан Хрон.
— Разумеется, — легко согласился Нар-Харз, но сжал трубку так, что дерево чуть слышно треснуло. — Предупреждаю, если с ее хвостика упадет хоть волосок…
— Нет нужды опускаться до откровенных угроз, Алин. И вообще, где ты нахватался таких дурных… манер! Надеюсь, сие еще не стало привычкой?
Нар-Харз поднялся, несколько нервно передернул хвостом, заложил руки за спину, неторопливо пересек кабинет и, опершись о столешницу, подался вперед и тихо спросил:
— Лорд Хрон… Арьяни мне дорога. И я слишком много уже сделал для того, чтобы она была со мной и чтобы у этой лисички все было хорошо. Как вам известно, мы имеем свойство ценить то, что нам тяжело достается.
Несколько секунд длился поединок одинаково черных глаз. Наконец ректор медленно кивнул.
— Я тебе не враг, Алин. Пора бы уже это понять.
Судя по тени, пробежавшей по лицу Нар-Харза, последнее, что он сейчас хотел выяснять, — вопрос лояльности своего родственничка. Но вежливость превыше всего, а потому…
— Да, конечно.
— Ну и отлично… Эх, племянник… что-то мы опять начали за здравие, а закончили за упокой.
— Хорошо хоть тризну справить не успели, — мрачно ответил белохвостый лис, не собираясь идти на мировую.
Бывает так, что за годы накапливается слишком много того, что можно понять и даже простить… но вот относиться, как прежде, уже не получается.
Неожиданное противостояние свернуло крылья так же быстро, как и расправило. Алин неторопливо выпрямился, поправил манжеты рубашки и стал медленно, даже с оттенком легкой вальяжности приводить в порядок костюм. Застегнул пуговицы ворота, накинул камзол и, когда закончил, спросил:
— На сколько ты хотел изолировать мою мавку?
— Несколько дней… — неопределенно пожал плечами. — Я хочу провести с пойманным духом один ритуал, чтобы ослабить перед ночью, когда воздействие кометы будет сильнее всего.
— Как понимаю, в момент проведения ритуала стены клетки твоего пленника станут тоньше, и ты опасаешься, что он рванет кормиться княжной-мавкой?
— Вероятность этого очень мала, но я не хочу оставлять даже шанса. Все же есть у меня подозрение, что до рубежа воплощения на физическом уровне у нашего призрака осталась всего одна отобранная жизнь. Но кого попало эта тварь жрать не будет. Ей нужен кто-то сильный, чтобы после перерождения остались силы на защиту и бегство. Невиая Водный Блик — идеальная жертва.
— Понимаю…
Нар-Харз отошел к окну, задумчиво глядя на залитый солнечным светом парк, любуясь отблесками светила в витражах корпусов Академии, и зажмурился от яркости сверкающих крыш. Замечательный день…
— Алинро… у меня к тебе просьба.
— Слушаю, — не оборачиваясь к родственнику, проговорил белохвостый лис и, не удержавшись от иронии, добавил: — Хотя странно, что ты облекаешь свой приказ именно в эту форму.
Эдан Хрон лишь недовольным взглядом показал, что думает о чрезмерно саркастичных родственниках, но с темы не сошел.
— Я хочу, чтобы ты проконтролировал подготовку ко дню рождения факультета интриг и пакостей. Особенно то, чтобы он прошел благополучно и ровно.
— У тебя больше некому это поручить? — мимолетно удивился Алинро.
Чернохвостый ректор посмотрел на него с высшей степенью осуждения. Вроде лучший интриган последних выпусков, а такие глупые порой вопросы задает!
— Разумеется, есть. Но я хочу, чтобы этим занялся ты.
Фраза «дабы никуда больше не лез и времени на шпионаж не хватало», конечно, не прозвучала, но подразумевалась.
Выбора у Алина не было. Высокое начальство с таким же успехом могло приказать, так что лучше согласиться сразу.
— Как скажете.
— Вот и великолепно. Кстати, можешь взять себе помощников из студентов, — тут лорд Хрон подмигнул и закончил: — Общий труд сближает, а общая ответственность заставляет с большим трепетом относиться к компаньонам. Думаю, что госпожа Водный Блик после нескольких дней в обществе незабвенной Стерви будет рада примкнуть к общественным работам.
— Хорошая мысль! — согласился Алинро и с поклоном попрощался: — На этом я вас покину.
— Удачного вечера, — величественно кивнул ректор.
Проводив взглядом племянника, ректор позволил себе немного расслабиться и устало сгорбился в кресле.
— Как же меня все достало, а? — уныло пожаловался кицунэ, свешивая черный хвост с подлокотника и лениво касаясь белым кончиком узорчатого паркета. Пол, разумеется, не ответил, но от него никто и не ждал подобной любезности.