Драконья Эра на Руси чародейской - Сергей Юрьевич Тимаков

— здоровенный такой цирк напоминает! Только на круглой арене, расположенной аккурат посередине, не так уж и много места. Там, собственно, кроме председателя, отвечающего за ведение сего мероприятия, никого и не ожидается. Выступать каждый будет со своего места — эдакий круглый стол, вернее, зал… Единственное, кто-то сидит дальше, а кто-то ближе, но по-другому тут не получится — сторон больно уж много.

Ещё одной особенностью готовящегося мероприятия было включённое в него застолье. Тут и особый ритуал, обозначающий мирный характер переговоров да определённую общность всех собравшихся, и совещание обещает быть долгим — перекус отнюдь не помешает. Правда, накрывают столы, по большей части, каждый для себя, но это вполне понятное обстоятельство. Ведь даже те немногие блюда, которые подумывали сделать общими, вызывали неимоверную уйму вопросов и споров!

* * *

Вступительная речь соответствовала случаю. Была цветастой, изобиловала витиеватыми медоречивыми славословиями да отсылками к опыту прошлого и даже возможным вызовам грядущего! За ней шли краткие представления участников. В общем, всё то, без чего в подобных сходках не обойтись, а вот после общение пошло уже строго по делу.

Распределение выступлений было от меньшего к большему — от участников, явившихся в Исландию относительно малым войском, до тех, кто привёл поболе… Правда, не без тонкостей: Огненных, Род коих так во всеуслышанье и нарекли с этого дня, переставили в протоколе, выделив им выступление сразу перед нашим союзом. Но тут понятно. Воевали-то они в наших рядах. И пусть Огненных прибыло в Исландию только двое, но и муж, и жена — архимаги, один из которых ажно второй ступени. Мощь, так или иначе, заставляющая с собою считаться!

Попутно поднялся спорный вопрос с карибским островом, отвоёванным Огненными у напавших на них сразу после переноса дикарей-людоедов. Ну, как спорный?.. Он, собственно, уже разрешился. Причём, можно сказать, сам собой! И дело тут не только в участии сих драконов-воителей на стороне сводного войска мира, но и в полном отсутствии ответчика как такового. Кончились дикари, по причине своей лихой авантюрности и чрезмерной простоты нравов.

Они, в нарушение объявленного перемирия, решили по-тихому отвоевать себе мелкий островок, так же расположенный в Карибском архипелаге. Воинов у дикарей после стычки с Огненными осталось немного, но население осаждённого островка оказалось и того меньше. Из-за чего, собственно, людоеды и соблазнились. Возможно, рассчитывали на то, что на столь мелкие дрязги в подобных случаях не обращают внимания.

В чём-то они даже угадали — возиться шаману, назначенному хранителем мира, было откровенно недосуг — уж очень большой кус Карибского бассейна ему доверили охранять. Только вот сия занятость в итоге вылилась в поспешности и неразборчивости возмездия! К тому же, вскользь упоминалось, мол, наблюдатель был из племён ацтеков…

Хозяева бедового островка людоедам с налёта не сдались. Посему, захват вылился в затяжную осаду укреплённого чарами дома вождя, в коем засело всё перепуганное племя аборигенов.

А потом на островок прибыл до безобразия злющий страж-миротворец. Он разом и без разбора прибил всё племя возмутителей спокойствия. Несколько выверенных ударов по осаждающим, и на изрядно разорённом сражением островке остались лишь до крайности перепуганные местные жители. Свита стража-мира, по горячим следам, составила зачарованный образ происшествия, получила подтверждение от донельзя радостного благополучным для него завершением осады островного вождя, и была такова — кто-то ещё решился «половить рыбку в мутной воде» и надо было спешить…

В общем, Огненным огласили решение, тут же поздравили с вступлением в права собственности на остов, ставший с этого дня их Родовыми землями, и в довершение, поблагодарили за участие в войне. После чего тут же перешли к нам. Даже обсуждения с уточняющими вопросами почти не было! От председателя прозвучало лишь: Возражений нет? Нет. Принято единогласно!

* * *

А вот к нам вопросы уже были… Предупредительные и вежливые. И тем не менее их было много, и все они оказались весьма въедливыми да многослойными. Оно и понятно — если нарыв наметится, то уж лучше сейчас.

— Князь, а не поделитесь ли, хотя бы приблизительно, видами на будущее? Вы с вашими достопочтенными союзниками столь громко заявили о себе… Хотелось бы узнать возможные претензии, — уточнил председатель, следуя стилю, заданному некогда Ведагором Уральским.

— В общих чертах, виды не поменялись и по большей части соответствуют довоенным. Как на внутриполитической арене Руси, так и на внешней. Отличие лишь в большей гласности и принятии мной решения воспользоваться своим правом на переход в состав Старших боярских Родов. По вполне понятным причинам. Я понимаю суть волнений, беспокоящих ныне многих… Так вот! Ни я, ни мои союзники не желаем мутить воду. Нас вполне устраивает сложившееся положение вещей. Оно попросту удобно и согласуется с нашими видами на будущее. Причём для моей семьи — в особенности. Ещё до начала известных событий, я объявил о желании в скором времени придаться своеобразному затворничеству, уделив всё своё внимание внутренним делам и оттачиванию чародейского искусства. Случившееся вторжение с порождённой им суетой, право слово, изрядно мешали задуманному, вызвав желание рвать и метать… Утолить его получилось лишь хорошенько наваляв супостату, — подпустив в речь долю необходимых эмоций, но в то же время достаточно честно и открыто заявил я.

— А есть ли какие-то неудовлетворённые территориальные споры? — уточнил председатель.

— Насколько я знаю, сейчас оных почти не осталось. По крайней мере, в рамках нашего союза. Чужого нам не надо, а все заявки на вхождение добровольны и рассматриваются в отдельном порядке, — ответил я, тут же добавив, из-за подавшей голос чуйки: — Согласно установленному укладу и очереди — дело это небыстрое. Сейчас у нас идут переговоры с Родом Огненных Драконов, о коих вы все уже знаете, и ещё кое с кем…

— А почтенный Эльдар из Золотого Пламени придерживается тех же взглядов? — уточнил председатель.

— По большей части. Мутить воду, как выразился мой зять, я всяко не желаю. И добавлю вот ещё что — в ближайшие лет два-а… нет — тридцать, а возможно и все пятьдесят, наш Клан также собирается заниматься преимущественно внутренними делами. Если, конечно, не произойдёт чего-нибудь существенного… Вроде давешнего вторжения, — коротко ответил Эльдар, введя председателя сим заявлением в лёгкий ступор.

«Ну, совсем уж отсидеться, у Эльдара не выйдет — ему вскоре предложат перейти в состав Старших. И в нынешних условиях, отказываться будет уже неправильно. Впрочем, лазейку он себе оставил…» — заметила по мыслеречи Пелагея.

«Это да… Тут всё дело в том, что сей вопрос поднимут позже