Естественно, магия (СИ) - Валентин Искварин

— Помочь?

— Справлюсь уж…

94. Узурпация

— Напрыгались? — спросил шёпотом Танк, когда Виктор вошёл в зал.

— А ты откуда знаешь?

— Я считаю себя телохранителем, начальник.

— Подглядывал?

— Ты бы поменьше кричал, — боец огляделся, затем прищурился и огляделся ещё раз.

— Да ладно тебе! — не без усилия понизил голос Виктор. — Классный чувак этот Викки!

— Не знаю, что классного в холостом осле.

— Я бы его дураком не назвал.

— Ослом, начальник. С тобой Женя и Марина хотят поговорить.

— А где они?

— На маяке.

— Ну, пошли, — с неожиданной неохотой согласился кудесник.

— Пошли, — повторил Танк и прыгнул. Виктор ошарашено посмотрел на тающий след перемещения и ушёл вслед за бойцом.

Воздух прошипел по гортани, выползая наружу, что-то мелькнуло перед глазами, ноги сложились в коленях от удара. Виктор выбросил вперёд руки, чтобы не поцеловаться с каменным полом. Ещё один удар — магический! В голове помутилось, захотелось заорать от боли, но принудительный выдох оставил в лёгких воздуха только на хрип. Второе заклинание сковало мышцы, и кудесник завалился на бок.

Танк и Марина обеспокоенно смотрят на него, Женя с выражением муки на лице делает резкий выдох и бросает в него какую-то эмоцию. Темнеет в глазах. Танк припадает на колено и бьёт кулаком по рёбрам в район сердца.

Наконец-то появляется возможность вдохнуть!

— Витенька, прости! — Женечка чуть не плачет. — Мы не могли по-другому!

— Это было необходимо, — подтверждает смертельно серьёзный Танк, подавая руку.

Голова кружится, ноют мышцы на рёбрах, по которым саданул боец. Поймать его руку получается не сразу. Как и сесть. Хорошее, радужное настроение улетучилось начисто.

— Вы с ума свернулись?

— Ты был очарован, — отвечает печальная волшебница. — Я предположила, что он с тобой это сделает. Танк проверил и убедился. Вот…

— Заговорщики, вашумагию, — простонал Виктор. — Гадство! Но ведь вы правы!

— Стал бы я тебя просто так бить, начальник! — Танк вздохнул, чувствуя себя неловко.

— Витька! — Женечка обняла мага.

— Когда ты научился прыгать!?

— Сегодня утром, — ответил, приосанившись, боец. — Андрюха помогал.

— Заговорщики… А добром нельзя было?

— А ты бы согласился? — потупилась Марина: явно её была идея. — Или притворился бы, что соглашаешься. А мы бы не увидели, добралось ли до тебя заклинание.

— У вас есть какие-нибудь мысли? Мои-то вы все повыбили.

— Смутные, — признался Танк. — Утечь подальше от этого гада.

— Ладно. Давайте слетаем в город. Только мне нужна карта.

— Я останусь, — лицо волшебницы посуровело. — И Саша. И Андрей с Настей. Надо последить за этим Тёзкой!

— Самоотверженно, — оценил Танк. — Но правильно. Надеюсь, всем разом он бошки не просифонит. То есть, не догадается это сделать, особенно, если ты с Саньком в башне запрёшься.

Сорок восемь километров на север, восемнадцать на запад. За один раз удалось пройти два километра смещения поперёк линий магнитного поля, а после этого прыгать по несколько километров в пределах видимости. Со щитом, чтобы не удариться при приземлении. Тяжко. Виктор привёл свою команду в район порта, чувствуя начинающуюся головную боль.

Почему Викки так агрессивен? Чего ему вообще надо и зачем он решил путешествовать с Виктором? Его версия телепорта, конечно, экономичная, эффективная, да и сам подход, основанный на техногенных источниках энергии — просто песня! В принципе… Видимо, больная голова давала о себе знать: Виктор подумал сделать коммуникационную сеть на основе электричества, а не тормозной воды! А что: припаять к металлическим колечкам таблеточные батарейки — и полетели! Раз в год менять аккумуляторы, вряд ли потребление энергии будет значительным.

Задворки порта. Песок на асфальте, песок на бетоне, чуть подсоленный влажный воздух, застывшее на западе солнце. Ветер, чайки, звуки работы неспешных машин.

— Давайте прогуляемся, — предложил Виктор. — Много ли ты освоил?

— Пока — только перемещение и кое-какие фокусы с водой, — отчитался Танк. — Перемещение тяжело даётся, надо тренироваться.

— Я тоже пыталась, но пока не получается.

— Я осваивал ударные формы: вода, воздух, — рапортовал Моав.

— Ну, вы даёте, ребята! Прямо счастье, какие способные да самостоятельные! Ладно, кто как считает, почему он на нас озлился?

— Я думаю, — почесав в затылке, начал Моав, — что он не озлился, а что-то задумал. И в Гильдии этот финт провернул, чтобы все его полюбили, как родного. Видно, захотел, чтобы и мы все у него в кармане были.

— Расслабился ты, начальник, раз он над тобою верх взял, — проговорил Танк. — Он же всего лишь маг! А ты архимага под орех разделал.

— К слову, он не простой маг, а наполовину кудесник.

— Ой, — сказала Женечка. — И как же от него отвязаться?

— Пока не знаю. Сначала я хочу узнать, чего ему надо. Он меня ещё и своей откровенностью успокоил… Хотя её немного было. А зачем мы в город-то пришли?

— Ты решил, что это как раз «подальше», — напомнил Танк.

— Точно. Давайте хотя б про «Узурпаторов» разведаем да про островок под застройку.

Дальше, к мосту через протоку, ведущему к центру города. Разговор не клеится. Что-то тихое и молчаливое повисло над группой кудесника, словно все, как по команде, осознают: путешествие оказалось бессмысленным, они теперь изгнанники, беглецы, кочевники, и нежданная беда может выползти из-за каждого дома.

Надо узнать, насколько Викки ограничен в способностях кудесника. Тот хлопок по плечу, по сути, и был очаровывающим заклинанием. И оно уж никак не стандартное. Насквозь странный маг. Самолюбивый, самоуверенный, с часто вылезающей презрительной ухмылкой. А ещё предприимчивый, активный, решительный. Может, он и не очаровывал подводных магов: у него хватило бы и шарма, и деловых качеств, чтобы быстро стать ценным и незаменимым. Зачем же он так грубо форсировал ситуацию с Виктором? Ведь был даже шанс подружиться!

— С чего начнём? — прервал молчание Моав.

— Я бы взялся за бродяг.

— Почему бы и нет.

Ажурная белая металлическая дуга пешеходного моста заканчивалась на небольшой площади. Потрёпанный жизнью дедок сидел на старом одеяле. Быстро приближающаяся группа привлекла его внимание, загорелая рука без мизинца и безымянного вытянулась, прося милостыню. Виктор достал десятку и подал старику. Рука вздрогнула, жадно схватила банкноту; рот, прячущийся в грязной бороде, забормотал слова благодарности. Вспомнился чинный дядя Федя. Да уж, разные есть бродяги.