100 знаменитых загадок природы - Владимир Сядро

Группе исследователей во главе с профессором Токийского университета Ясудзи Мияситой удалось доказать, что весь механизм памяти сосредоточен в височных долях серого вещества головного мозга. Сначала увиденная информация по зрительному нерву передается на внешнюю оболочку коры мозга, а затем – в ее внутреннюю область, которая фактически представляет собой «архив» памяти. На это уходит одна десятая доля секунды. За такое время во внутренней области коры происходят электрохимические реакции, которые как бы кодируют полученную информацию, переводят ее в символы, по которым нейроны могут отыскать и выдать обратно нужные «картинки». Они это и делают, когда человек вспоминает: отправляют искомую информацию на поверхность серого вещества, но с гораздо меньшей скоростью – не выше четырех десятых доли секунды.

Японские исследователи подтвердили то, что интуитивно чувствует каждый: человек ничего не забывает. Все, когда-либо увиденное и пережитое, хранится в анналах памяти и может быть вызвано, так сказать, на поверхность. Это и происходит, в частности, с утопленниками, которых удалось вернуть к жизни. Многие из них рассказывают, что прежде чем померкнуло сознание, перед их внутренним взором за считанные секунды проходила вся жизнь до мельчайших подробностей. Ученые объясняют это тем, что в поисках спасения мозг «прокручивает» всю жизнь, отыскивая в ней схожие ситуации, которые подсказали бы, как избавиться от смертельной опасности.

На основании исследований ученые сделали вывод: человек вообще ничего не забывает, а просто не все может вспомнить. Причины этого могут заключаться в определенных нарушениях связей между внешней и внутренней сторонами коры головного мозга.

Нарушения памяти заметно у алкоголиков любого возраста. Всего несколько глотков спиртного достаточно для того, чтобы ухудшить кратковременную память. Она же ослаблена и у курильщиков. А у выкуривающих больше одной пачки сигарет или папирос в день поражены и визуальная, и вербальная виды памяти. Пагубное влияние также оказывают все химические вещества и медицинские препараты, вызывающие состояние сонливости, а также кофе. Избыток кофеина в крови вызывает нервозность, возбудимость, сердцебиение, несовместимые со вниманием и запоминанием.

Неожиданные выводы сделали шведские ученые, которые обнаружили удивительную взаимосвязь между функциями памяти и наличием у человека зубов. Как оказалось, люди, которые по тем или иным причинам лишились нескольких зубов, обладают меньшими способностями мысленно зафиксировать, что они делали в то или иное время, или определить, где и в какой момент они находились.

В то же время наш мозг сопротивляется избытку информации и включает защитные механизмы для вытеснения лишних сведений. Ученые считают, что они удаляются под влиянием различных ситуаций, эмоций и т. д. Этот феномен исследовал еще Фрейд, который считал, что нет случайно забытых событий. Если, допустим, человек не помнит доклад, который должен вскоре читать, то это не случайно: либо ему не хочется выступать перед данной аудиторией, либо тема не по душе, но признаться в этом он не может или не хочет даже себе.

Ученые до сих пор бьются над загадками функционирования человеческой памяти, существует много теорий, так или иначе объясняющих способности человека к запоминанию. В век компьютерных технологий человеческий мозг является пока самым совершенным механизмом по обработке и анализу информации – ведь даже самый современный компьютер не получает информацию непосредственно из окружающего мира. Он только оперирует (хотя и в миллионы раз быстрее человека) сведенной к двоичному коду информацией, причем сильно обедненной вследствие технологических ограничений.

Так что же такое человеческая память? Один из ответов дал немецкий писатель Жан Поль: «Память – это единственный рай, из которого нет изгнания».

ЦЕПКИЕ ОБЪЯТИЯ МОРФЕЯ

Водной из церквей в пригороде Мадрида свыше 300 лет в саркофаге покоится монахиня Мария Иезус. Хотя она не канонизирована церковью и потому не считается святой, ее тело сохраняется без малейших признаков тления. Среди различных версий, объясняющих необычный феномен, есть суждение и о летаргическом сне. Хотя, если это так, сон Марии совсем уж небывалый: три столетия без еды и притока свежего воздуха не обходился еще никто.

Мир давным-давно разделился на две половины в своем отношении ко сну. Одна часть отнесла себя к «жаворонкам»: спать ложится вместе с курами, а просыпается с первым лучом солнца и даже раньше. Другая часть – «совы», о которых в народе говорят: «Вечером не уложишь, утром не разбудишь». Но к какой бы группе ни относились люди, все они не могут обходиться без сна. Вспомните, как часто бывало после тяжелой трудовой недели: вы предвкушали встречу с подушкой, обещали проспать, как пожарник – 24 часа, а иногда мечтательно произносили: «Вот бы отоспаться минут так по шестьсот на каждый глаз». Но… Как говорится, не каждому такое дано. А тем, кому повезло проспать сутки и более, считают себя далеко не счастливыми.

О летаргическом сне известно с библейских времен. В Ветхом и Новом Заветах можно найти массу примеров одной из самых загадочных и до сих пор не изученной до конца болезни. Подобного рода сообщения содержатся и в трудах ученых древности: Платона, Плутарха и Плиния Старшего. Да, целительный сон, отнесенный учеными к одному из лучших лекарств, который спасает людей от стрессов, заболеваний, да и просто снимает усталость, может и сам стать болезнью. Само название «летаргия» символично. Оно происходит от двух латинских слов. «Лет» означает «забвение». От него же происходит название мифологической реки Лета в подземном царстве, испив воду из которой, души умерших забывали о своей земной жизни. Слово «аргия» переводится как «бездействие». И значит, летаргия – это мнимая смерть, похожее на сон состояние неподвижности, с отсутствием реакций на внешнее раздражение и резким угнетением всех признаков жизни. Длится такой сон от нескольких часов до десятков лет, и порой трудно определить грань, разделяющую нормальный 6-7-часовой сон от летаргического. Люди всегда боялись впасть в такое состояние, потому что существовала опасность быть погребенным заживо.

Вот не очень-то приятная, а лучше сказать, ужасная статистика. При переносе старых европейских кладбищ, при котором делается выборочная проверка гробов, обнаружено, что четверть (!) всех мертвецов, которые были похоронены, вновь затем оживали. По положению тел в гробах ясно, что «покойники» вскоре после похорон безуспешно пытались выбраться из могилы. Конечно, такое могло случиться только в прошлые века, когда медицина была несовершенна, да и бедные люди чаще приглашали к умирающему священника, а не врача. Так, знаменитый итальянский поэт Франческо Петрарка, живший в XIV веке, в возрасте 40 лет тяжело заболел. Он потерял сознание и его сочли умершим. К счастью, закон того времени запрещал хоронить покойников раньше чем через сутки после кончины. Очнувшись уже практически у своей могилы, Петрарка сказал, что чувствует себя превосходно. После этого он прожил еще 30 лет. А что бы было, если бы сон затянулся еще на пару часов? А согласно православной традиции, умерших хоронили только на третьи сутки, когда все посмертные изменения были уже достаточно четко выражены.