Усмешка фортуны - Ден Редфилд

-Его взгляд говорил о другом. Уидмор - негодяй, но не до такой степени, чтобы позволить своему ребёнку умереть.

-Плохо ты его знаешь.

-Гораздо лучше тебя. Даже если ему чужды какие-либо родительские чувства, Эндрю Уидмор всегда был собственником. Он спрятал свою жену и сына, хотя и не питает к ним особо тёплых чувств. Того же самого Тодда он не раз спасал от тюрьмы, прекрасно зная, что нерадивый отпрыск всё равно не оправдает его надежд. О тебе он тоже заботился, хотя ты могла это и не заметить. Пожар в "Гавани" говорит сам за себя.

-Откуда тебе всё это известно? - удивилась Джилл.

-Искать то, что хорошо спрятано от посторонних глаз - когда то это была моя работа, - сказал Джон, встал с кровати, и вышел из комнаты.

Как только Гриффит исчез за дверью, Джилл начала раскачивать стул из стороны в сторону, пытаясь освободить руки. Жёсткая верёвка оставляла отметины на её коже, однако это придавало Джилл решимости. Гриффит собирался отправиться на верную смерть и взять её с собой, а Джилл это категорически не устраивало. Пока девушка безуспешно пыталась освободиться, находившийся в соседней комнате Джон сел за компьютер и вышел в сеть. Создать "диссонанс" в домашних условиях было задачей непосильной, однако Джон заблаговременно спрятал обработанную "арию печали" в сети, создав электронное зеркало. Данная мелодия давала услышавшему её человеку команду беспрекословно подчиняться приказам Гриффита. Скопировав мелодию на свой аудиоплеер, Джон вернулся в спальню. К тому моменту Джилл освободила левую руку и смогла дотянуться до лежавшей на столе рации. Нажав на кнопку вызова, Джилл услышала что Гриффит возвращается.

-Пожалуйста, Алекс, ответь! - взмолилась девушка, прекрасно понимая, что другой возможности предупредить напарников у неё не будет.

И в тот момент, когда дверь в спальню раскрылась, Джилл услышала голос Алекса.

-Лиса, куда ты...

-Я у Гриффита! Он хочет встретиться с Уидмором и Шеп... - успела прокричать Джилл до того, как Джон вырвал рацию из её руки, швырнул на пол и обрушил на неё свою ногу.

Уничтожив рацию, Гриффит вернул руку Джилл в исходное положение, затем схватил девушку за плечи и хорошенько встряхнул.

-Кто это был? - потребовал ответа он, мысленно обругав себя за то, что оставил пленницу, хоть и связанную, наедине с её же рацией.

-Вот сам бы у него и спросил, вместо того чтобы ломать рацию! - дерзко ответила Джилл.

Убрав руки от пленницы, Джон достал аудиоплеер.

-Теперь это не имеет значения, - сказал Гриффит, надевая на Джилл наушники.

Девушка сразу же догадалась что задумал Джон и начала брыкаться, однако Джон всё же надел на неё наушники, и уже собирался запустить "арию печали".

-Не надо! Выслушай меня! - испуганно выпалила Джилл.

Джон остановился, сделав неожиданное открытие.

-Ты знаешь что это? - спросил он, держа руку на кнопке.

-Знаю. Это называется "диссонанс", но сказать я хочу совсем про другое!

Гриффит снял с неё наушники, однако плеер не убрал.

-Говори.

-Я хочу смерти Уидмора ничуть ни меньше чем ты!

-Почему?

-Потому что он негодяи и подонок! Он сломал жизнь моей матери! Он должен умереть!

Сказано это было с таким жаром, что Джон поверил словам своей пленницы. Но лишь на секунду.

-Если бы я с самого начала знала чего ты добиваешься, то сразу бы пришла к тебе. Нет нужды промывать мне мозги. Я готова помочь тебе по собственной воле.

-И забыть что по моей вине твоя мать оказалась в больнице? Я тебе не верю, - категорично проговорил Джон, затем вновь надел на Джилл наушники и запустил мелодию.

Как только заиграла мелодия, девушка перестала брыкаться и застыла как истукан. Дождавшись, пока мелодия доиграет до конца, Джон развязал пленницу, ставшую послушной куклой.

-Сиди здесь и никуда не уходи, - приказал он.

Джилл послушно кивнула. Джон вернулся в соседнюю комнату и сел за компьютер. То, что Уидмор согласился на встречу, определённо было хорошим знаком. Джону оставалось лишь подобрать место встречи, где бы у него было преимущество перед врагами. Вместо того чтобы тупо разглядывать электронную карту Актарона, Гриффит решил полистать архив Филиппа Саттона, электронная копия которого до сих пор хранилось на одном из сетевых зеркал. Пролистывая страницу за страницей, и бегло пробегая глазами по строчкам, Гриффит натолкнулся на довольно интересную статью. Внимательно прочитав её от начала и до конца, Джон понял, что это - идеальный вариант.

"Это какая-то ошибка. Этого просто не может быть!" - подумал Миллер, снимая с головы шлем.

Как только тело Владимира Кравцова доставили на генеральский флагман, Дэйв взломал его мозг. Просмотрев воспоминания Влада за последние дни, Миллер понял, что в отличие от той же самой Риты, Кравцов был более значимой фигурой в банде Гриффита. Он был не просто подельником Гриффита - он был его другом, и поэтому знал много интересного. Убитый террорист оказывается когда-то был военным офицером, но по каким-то причинам примкнул к террористам. Более того, в своих мыслях Владимир Кравцов обвинял его наставника в серьёзном преступлении.

-Измените диапазон. Я хочу увидеть воспоминания этого человека за последние полгода, - приказал Дэйв майору, занимающемуся настройкой декодера.

-Это слишком рискованно. Ваш организм может не выдержать такого напряжения! - запротестовал майор.

-Выполняйте приказ, или пойдёте под трибунал! - рявкнул на него Дэйв, вновь надевая шлем.

Майор подчинился, и запустил декодер. Глубокое погружение было опасной процедурой, но Дэйв хотел во всём разобраться. Перед его глазами с бешеной скоростью проносились кадры из жизни Владимира Кравцова. Погружаюсь всё глубже в воспоминания убитого офицера, Миллер приближался к разгадке. Как только из ушей Дэйва пошла кровь, а сам он задёргался в судорогах, испуганный майор отключил декодер и сорвал шлем с головы Миллера. Однако полковник продолжил корчиться, несмотря на все попытки майора привести его в чувство. Как только у Дэйва изо рта пошла пена, майор понял, что старший офицер как никогда близок к смерти. Он тут же выскочил за дверь и остановил первого попавшегося солдата.

-У Полковника Миллера случился припадок. Быстрее сбегай в медблок и принеси сюда эпинефрин! - выпалил он на одном дыхании.

-Эпине... что? - не понял солдат.

-Тащи адреналин, болван! - рявкнул майор.

Солдат унёсся со скоростью пули. Майор же от бессилия был готов кусать локти. Он предупредил Миллера об опасности, о чём свидетельствовали записи с камер видеонаблюдения, однако было очевидно, что если Дэйв умрёт, генерал Шепард сотрёт его в порошок. Посланный в медблок солдат вернулся через пару минут. Вырвав шприц из его руки, майор с размаху воткнул его в грудь Миллера. Дэйв резко вскочил с места и начал делать глубокие вдохи и выдохи. Увидев, что опасность миновала, майор вздохнул с облегчением и вытер пот со лба.

-Свободен, - сказал он солдату, затем выдернул шприц из груди Миллера.

Боец тут же скрылся за дверью.

-Я же предупреждал, что всё может плохо кончиться, - укоризненно проговорил он, позабыв про субординацию.

-Но это того стоило, - ответил Миллер, и посмотрел на убитого.

Теперь Дэйв вспомнил где раньше встречался с Владимиром Кравцовым. Четыре с половиной года назад челнок майора Миллера был сбит сепаратистами и потерпел крушение в горах. Помимо самого Дэйва, в живых остался пилот и несколько солдат. Передав сигнал о помощи, отряд покинул судно и занял позицию на возвышенности. Первое время им удавалось отражать атаки сепаратистов, но силы были неравны. Как только последний солдат был убит, Дэйв понял, что бежать ему некуда. Зная, что мятежники будут его пытать, а затем убьют, Миллер собирался покончить жизнь самоубийством, как вдруг сепаратистов атаковали пехотинцы. Лишившись командира, мятежники спешно отступили. Спасательной группой командовал капитан Кравцов, который сопроводил Миллера до ближайшей базы. Позже Миллер навёл справки о своём спасителе, и теперь, когда бывший армейский капитан стал террористом, Миллер и не знал что о нём думать. Покопавшись в голове Владимира, Дэйв узнал про Тенбриджа, про "диссонанс", и выяснил истинную причину, побудившую Руфуса Шепарда привезти войска на Актарон. У Владимира не было никаких доказательств - только догадки, но Дэйву было достаточно и этого. Владимир Кравцов и Джон Гриффит хотели наказать создателя "диссонанса", и тех, кто финансировал его работу, пока Гриффит не почувствовал, что способен на большее.

"Между ними возникли серьёзные разногласия, но Кравцов всё равно пришёл Гриффиту на помощь, хотя мог остаться в стороне".

Размышления Дэйва были прерваны появлением сержанта. Он сообщил Дэйву, что его вызывает к себе генерал Шепард. Следуя к генеральскому отсеку, полковник Миллер пытался разрешить нравственную дилемму. Благодаря Руфусу Шепарду его карьера резко пошла в гору, да и сам генерал как-то обмолвился, что видит Дэйва своим преемником. Обвиняя его в военных преступлениях, Миллер рисковал лишиться не только воинского звания, но и жизни.