Наследники легенд - Ирина Шевченко

Ничего, он с него потом спросит. С них со всех. Вот только вернутся, он им все припомнит.

А они обязательно вернутся. С ними же еще Галла, наследница Велерины. Вель сказала, что только она может справиться с Повелителем Времени. А когда было, чтобы Галла с чем-нибудь не справилась?

Уже вечерело, когда из неглубокой ложбинки один за другим выбрались запыхавшиеся парни. Первым Мэт, за ним Тикота, Лони, а после уже Дуд.

- Ух, хорошо! - Зэ-Зэ стащил с себя ненужную на этой стороне теплую куртку. - Знаю, что Пустоши, а все ж хорошо! Лони, а давай-ка сюда ту бутылку, что ты с самого города тащишь, отметим возвращение под синее небо.

- Отставить бутылку, - не замеченный до этого Буревестник поднялся с травы, заставив всю четверку вздрогнуть и схватиться за оружие.

- Ты откуда тут? - удивился Мэт.

- Оттуда, откуда и вы.

- А, ну да. А остальные где?

- Скоро будут.

Такой ответ чем-то взбудоражил парней.

- Нашли его, да? - загорелся Лони. - Истмана?

Сэл вовремя вспомнил, чем объяснили для остальных поход в Пустоши и сдержанно кивнул.

- И? Как они… ну, это…

- Вернутся, узнаешь.

- А ты почему не пошел? - спросил недоуменно Заноза.

- Потому что приказы командира не обсуждаются, - Сэллер коснулся шишки. - Еще вопросы?

- Да нет, странно просто. Девчонок взяли, а тебя - нет.

- Взяли только Авелию, - Сэл решил сразу расставить все по местам. - От оборотня в этом деле будет больше толку.

- А Лил?

- А Лил работала на… имперцев.

- Лил? На имперцев? - круглое лицо Тикоты вытянулось от изумления. - И где она сейчас?

- Угадай, - зло усмехнулся Буревестник.

На несколько минут воцарилось неуютное молчание.

- Знаете, - заговорил первым Мэт, - а мне она никогда не нравилась. Нет, так-то, конечно, очень даже, но было в ней что-то не то. Вот как яблоко червивое. Или паслен: сразу раскусишь - сладкий, а пожуешь, так горечь прет…

- Доставай уже свою бутылку, - не выдержал Сэл. - И что там у вас еще из провизии. Тут на ночь станем.

Когда разложили костер, к нему подошел Дуд.

- Вот, я из гостиного дома забрал, - лопоухий протянул магу сумку и его арбалет. - Там еще куртки были, но она сказала не брать.

- Спасибо.

Среди вещей обнаружилась купленная Наем в последний день музыкальная шкатулка. От фальшивой мелодии делалось тоскливо. А после и вовсе заныло в груди, обдало холодом, кольнуло стремительной болью и… отпустило.

Он знал, что это значило.

Если бы кто-нибудь спросил его, Тин-Тивилир не смог бы сказать, сколько уже он бродит по изогнутым коридорам Башни. Возможно, час. А возможно, год. Хотя, если бы год, он давно уже проголодался бы. А так хотелось только пить. Несколько раз он встречал на пути маленькие фонтанчики, запотевшие бутылки, кувшины с водой, даже видел десяток наполненных чашек, стоявших рядком на круглом столике, но побоялся пробовать что-либо в этом месте.

- Ты недоволен гостеприимством моего дома, демон? - услышал он позади себя и резко развернулся.

Лук был в руках, стрела на тетиве… только мишени не нашлось.

- Думал, это будет так просто? - рассмеялся невидимка. - Когда-то понадобилось триста таких как ты, чтобы справиться со мной. Но нет, не таких: тогда у вас не было смертных тел, и вы не были так уязвимы.

- А ты и тогда был трусом и прятался под защитой Башни, - бросил в пустоту тэвк.

- Так значит, это ложь, что перерожденные ничего не помнят? Или силы моей сестры иссякли, и она больше не может держать мир в неведении?

- Или ты просто глуп, - в том же тоне продолжил Тин-Тивилир. - Я высказал предположение и не ошибся. Ты не только глуп, ты еще и труслив. И был таким всегда.

- Сможешь повторить мне это в лицо?

- Как только увижу, - пообещал полудемон.

- Скоро…

Когда дверь открылась и за спиной раздались легкие шаги, Истман даже не удивился. Неспешно повернулся к гостю, взглянул с интересом.

- Ты хотел со мной поговорить? - темноволосый мальчик с острыми ушками полукровки и пронзительным взглядом серых, слишком разумных для такого малыша глаз умостился на пуф рядом с кроватью.

- Как ты узнал?

Ребенок пожал плечами.

- Я хотел спросить, кто ты, - человек продолжал рассматривать своего гостя. - Ты демон? Бог? Кто ты, что даже хозяин Башни не имеет над тобой власти?

- Я пришел за своей мамой, - ответил тот просто. - И я не такой сильный, как ты думаешь. Здесь сила есть только у Лорда.

- Его сила не безгранична, - зачем-то сказал Истман.

- Знаю. Но я пока не вижу ее границ. Может быть, ты сумеешь мне помочь?

- Зачем мне это делать?

- Просто так.

- Просто так? - рассмеялся бывший Император. - Хочешь, чтобы я помог тебе просто так?

- Да, - сказал мальчик. - Добро делают просто так. Это для зла нужна причина.

- Я не делаю добра.

- Тогда я пойду.

- Погоди, - встрепенулся Истман. - Поговори со мной. Тут нужно с кем-нибудь говорить, иначе сойдешь с ума.

- Мне нужно вернуться к маме, - извинился малыш. - И мне не нравится твоя комната. Скоро тут будет смерть.

- Смерть? - он и не думал, что это все еще может его напугать.

- Да. Сюда придет девочка. А потом - красивая женщина. И они обе умрут.

- Ты ошибся, - человек покачал головой. - Все это уже было, и они уже умерли.

- Было, будет… - мальчик прикрыл веки, глядя, казалось, внутрь самого себя. - Для тебя было. А для этой комнаты только будет. Когда ты выходишь и закрываешь дверь, она возвращается в тот день, когда ты впервые вошел сюда. Поэтому тут всегда чисто, стоит свежая еда и цветы. И сюда еще не приходили те, кого уже нет.

- Значит… Значит, если я останусь тут и не стану больше выходить, я могу дождаться их? Ту девочку и ту женщину, о которых ты говорил? Или… дождусь того, что в эту комнату войду я сам?

- Нет. Себя ты не увидишь. Ты только один, и в прошлом, и в настоящем. И их ты не дождешься. Не сможешь высидеть так долго без еды и питья. Возможно, Лорд смог бы, ускорив время.

- Выходит, он обманул меня, - пробормотал Истман. - Он мог дождаться ее и сделать так, чтобы она не умерла.

- Нет. Даже он не смог бы. Мне тяжело объяснить, но в прошлом или в будущем это уже случилось, они умерли. А тот, кто умер в Башне, умер навсегда. Во всех временах. Но увидеть их еще можно. Только зачем?

Мальчик поднялся.

- Мне надо к маме. И мне жаль, что ты не делаешь добра. Мне кажется, ты не плохой человек.

- Я? Не плохой? - спросил Истман у тишины, оставшись один.

Тишина не ответила.

Глава 24

Тот, кто попадал в Башню, пройдя через смерть, всецело был во власти Повелителя Времени. Он мог отыскать любого и одним незначительным усилием воли вернуть его в небытие. Но сейчас приходилось иметь дело с живыми, неизвестно как сюда попавшими и наверняка опасными. Сумрак убил последнюю остававшуюся у Тэриана помощницу, на Истмана, совершенно выжившего из ума, надежды не было, а выступить лично против незваных гостей Лорд опасался. Перерожденные устойчивы к стихийной магии, на них, как выяснилось, не действуют иллюзии и ловушки времени, и сами владеют силой, с которой ему еще сталкиваться не приходилось. Но чего ждать от Сумрака, эльф и вовсе не знал, а потому начать решил все же с тэвка.