Бастард - Тимур Вычужанин

Но из этого отступления стоит вернуться в настоящую действительность. Разумеется, никто не стал возражать и оспаривать право принца на первое слово. Все, скорее всего, даже напротив ждали именно этого, да и пока ни у кого из них самих ещё не созрело что-то, хоть отдалённо напоминающее связанную между собой логической цепочкой выводов речь, а потом говорить предоставили именно Адриану. Видя это, бастард ещё немного помолчал, видимо, решив окончательно убедиться в том, что его, как и ранее эльфа, не будут прерывать или отвлекать зачастую ненужными вопросами и комментариями. Однако долго так стоять он не собирался, ибо, судя по всему, боялся потерять пришедшую в голову мысль. Тяжело вздохнул и начал говорить:

— Я внимательно слушал всё то, что тут было сказано. Благодарю вас всех за то, что вы столь много усилий прилагаете для того, чтобы спасти страну, которая для некоторых из вас является чужой. В частности хочется поблагодарить господина эльфа, который здесь проделал в этом направлению действительно огромную работу. Но всё же не стоит забывать о том, что осведомлённость во всех вопросах, связанных с ситуацией, сложившейся в Ланде — это ещё далеко не всё. Мы должны ещё принять решение и нужно сделать это как можно скорее, потому что, как уже было замечено, каждая минута дорога, в любую секунду судьба целого королевства может решиться без нашего участия, а этого допустить нельзя. Мы теперь знаем, что собираются предпринять все стороны конфликта. Знаем, чем это может обернуться для всех. Безусловно, первым делом надо решить проблему, связанную с Княжеством Шан и Мортремором, потому что именно их армии в случае выступления, будут представлять главную угрозу для Ланда, ибо пока ещё стороны внутреннего конфликта недостаточно хорошо организованны для начала массовых боевых действий. Конечно же, не стоит откладывать рассмотрение этой проблемы, но пока стоит повернуться именно к странам-гигантам. Пока что я не вижу способа, чтобы придержать Княжество Шан, однако, пока что сам Великий Князь не очень торопится с началом каких-либо военных операций, а потому круг сужается уже до одного Мортремора. У меня есть предложение, но для того, чтобы убедиться в его правильности, мне для начала нужно кое-что уточнить у господина эльфа.

— Конечно, я готов ответить на все вопросы, которые будут мне вами заданы, — кивнул головой Нартаниэль, глядя прямо в глаза принцу-бастарду.

— Хорошо. Как много знает восточное королевство о том, что вы нам поведали? Сейчас в большей степени имеется в виду именно цикличное перемещение севера, нежели исчезновение магии, хотя оно тоже, безусловно, имеет отношение к делу. Могут ли они понять, если мы попытаемся их обмануть, сказав, что от нас зависит то, насколько быстро случится сей катаклизм?

— Нам точно не известно, насколько хорошо они осведомлены в этом вопросе, но, я думаю, что это приемлемый вариант, поскольку мы сразу же по обнаружении утечки информации стали уделять сохранности этих данных значительно больше внимания. К тому же в то время и наши собственные знания не отличались полнотой и правильностью суждений, а поэтому вполне можно предположить, что их сведения уже устарели и неактуальны, потому как более не было замечено, что бы они интересовались этим вопросом. Но мне всё же не совсем понятно, что именно вы предлагаете сделать.

— То же, что мы планировали с самого начала: мы должны надавит на Мортремор, чтобы сдерживать его как можно более продолжительное время, занявшись при этом другими проблемами.

— Но если делать это слишком долго, то они что-то заподозрят и начнут действовать если не по этой причине, то из-за отчаяния, потому что достоверно известным нам фактом является то, что они верят: нельзя остановить приближение к ним севера.

— Мы не будем им обещать полную остановку сего процесса, ибо это действительно невозможно. Я предлагаю предпринять что-то куда более реальное. К примеру, можем устроить переговоры, представившись посланниками одной из сторон конфликта и предложить им проживание части населения на землях Ланда при условии, что они отказываются от идеи военного вторжения. Также одним из пунктов соглашения будет являться то, что мы обязываемся заключить соглашение с королём Сарта, в котором он обещает повлиять на гномов так, что бы они не препятствовали жителям Мортремора переселяться ближе к горам, что позволит остальному населению избежать вымирания из-за холода, который неумолимо движется в их сторону. Конечно же, король будет долго думать над этим предложением из-за всем известной болезненной гордости мортреморцев, но от части это нам лишь на руку, поскольку позволит тянуть время, пока все остальные занимаются другими проблемами. Однако у него не останется иного выбора, кроме как согласиться, поскольку из-за недостатка информации, на который мы делаем ставки, они действительно будут полагать, что мы можем влиять на процесс перемещения севера на их земли. Пока что это кажется мне единственным вариантом, который позволит нам хотя бы на время списать со счетов Мортремор, являющийся в данный момент одной из основных проблем для нас, поскольку его агрессия вкупе с невероятно сильной и всегда боеспособной армией может стать основной причиной исчезновения Ланда с лица земли. К тому же не стоит забывать о его давнем соперничестве с Княжеством Шан, которое вместе с уже перечисленными фактами, только ещё больше осложняет ситуацию, — кажется, сам того не замечая, Адриан машинально подражал манере речи эльфа, который выступал до него и пока что являлся для принца-бастарда единственным собеседником, участвующим в его изложении мыслей.

Что же, я уже не раз замечал, что мой остроухий друг оказывает на своих слушателей именно такое влияние, особенно если дело касается, как это было сейчас, каких-либо публичных выступлений на политические и прочие темы, где Нартаниэль чувствовал себя как рыба в воде. Наверное, это было связано с его весьма авторитетным и представительным видом того, кто действительно знает своё дело, что во многих вызывает именно подсознательное желание подражать. Честно сказать, сначала я тоже поддался этому влиянию, но не вижу в этом ничего плохого, ибо рано или поздно человеку, который более-менее здоров и уравновешен, простое подражание начинает жутко надоедать и, как следствие, он отказывается от него, начиная развиваться сам, а, имея основой те качества, которые он приобрёл за годы или месяцы подражания, получается в итоге совершенно неплохой человек. Конечно, это правило работает лишь в том случае, если пример действительно достойный, а эльф являлся наилучшим из возможных вариантов такового. Он был красив, вежлив, обходителен, но при этом до нельзя принципиален, умён и осведомлён, казалось, во всех возможных вопросах современных сфер жизни общества, что частенько вызывало к нему лютую зависть и даже порой искреннюю ненависть тех, с кем ему приходилось общаться по долгу службы. Однако на их активную жестикуляцию, крики и брызганья слюной, которые всегда сопровождают подобные тёплые чувства, он отвечал так же, как обычно реагировал на кружащегося у самого уха комара, который надоедал ему свои тонким писком. То есть никак. Если, конечно, не считать его надменного взгляда и тех редких совершенно спокойных фраз, которые буквально заставляли недоброжелателя захлебнуться от негодования и бессильной злобы, ибо на такие фразы Нартаниэля ответить было, порой, действительно просто невозможно, если вы, конечно, не перечитали пару библиотек и поняли абсолютно каждую страницу прочитанных книг.