Крах всего святого - Илья В. Попов

на встречу со своим лидером, — прервал его Матиас и обратился к Бруно. — Маршал, соберите войска и возьмите штурмом Алый Оплот. Мечей, которые откажутся сложить оружие по доброй воле — убейте, прочих же привезите сюда. Всем, кто знал о предательстве, но умолчал, королевский суд вынесет справедливый приговор. Реджис — пошли гонцов ко всем лояльным аристократам, и повели им взять под стражу каждого члена ордена, которого они увидят на своих землях.

— Штурм?! Взять под стражу?! Да вы ре… Вы понимаете, какой улей вы разворошили? — закричал Реджис, упершись руками в стол. — Вы хотите междоусобной войны?! Так вот — победителей в ней не будет! Вы только что своими руками надели нам петли на шеи!

— Разве в вашей стране принято дерзить своим королям и осуждать их приказы? — нарушил молчание Аль-Хайи, который до того безучастно следил за разговором. — В наших краях таких наглецов в лучшем случае ждут плети.

— А в наших принято вырывать язык чужакам, которые лезут не в свое дело, — рявкнул Бруно, кладя руку на ножны. — Так что заткни свою вонючую пасть и…

— Довольно!

Голос Матиаса отозвался от каменных стен гулких эхом, что утихло лишь через несколько мгновений. Реджис откинулся на спинку, сложа руки на груди, Сириль то и дело промокал платком багровую шею, Бруно едва ли не скрежетал зубами от злости, Одилон, раскрыв рот, переводил взгляд с одного на другого, точно не понимая, что происходит, и лишь Аль-Хайи был так же невозмутим; с легкой улыбкой он наблюдал за тем, как маршал точно пытается убить его взглядом.

— Я все еще ваш король, — Матиас медленно обвел взглядом присутствующих. — И посему слово мое — закон. И поверьте, я не сошел с ума, а просто увидел чуть больше, чем все вы может и представить. Отныне каждый, кто носит алый плащ — вне закона, как и любой, кто поддерживает предателя словом или делом. Все фамилиары ордена должны публично покаяться, отречься от всех дел с братьями и выдать короне треть своего имущества, дабы подтвердить свою лояльность. Те же, кто откажется последовать этому указу… что ж, значит, они сделали свой выбор. Все богатства ордена отныне также переходят в королевскую казну. Господин Герен — думаю, вам лучше взять побольше лошадей и возов, дабы суметь доставить груз без задержек, — Абдумаш шепнул ему на ухо несколько слов и Матиас добавил. — А заодно прихватите с собой библиотеку ордена. Она еще послужит благому делу. Одилон — подготовьте бумаги, сделайте предварительные расчеты и с утра сообщите мне лично, сколько золота мы получим. Хотя бы приблизительно — безусловно, я не жду, что вы отчитаетесь мне по каждой монетке. Пти — позаботьтесь о том, чтобы каждый более-менее знатный человек получил донесение вовремя и зайдите ко мне завтра утром. Собрание закончено.

Казначей рассеянно кивнул, потирая указательный палец, точно пытаясь оттереть его от чернильного пятна, и поднялся со стула. Бруно тоже пошел прочь, до того смерив арраканца тяжелым взглядом и вскоре из отдаленного коридора донеслась его громкая брань. Реджис выскользнул за дверь, накинув на голову капюшон, и лишь Сириль остался сидеть на стуле, нервно барабаня пальцами по столешнице.

— Мой король?.. — заискивающе улыбнулся он. — А что делать…

— Господин Русси, я считаю, что вам стоит немного отдохнуть, — Матиас улыбнулся. — Вы выполняли свой долг честно и добросовестно — и я благодарю вас за это, но пока что я в ваших услугах более не нуждаюсь. Съездите на охоту, или… в общем, если вы мне понадобитесь — я дам вам знать.

Быстро-быстро закивав, Русси вскочил на ноги и потрусил прочь, даже не попрощавшись; едва звук его шагов стих, как Аль-Хайи повернулся к Матиасу и усмехнулся:

— Думаю, этот случай войдет в историю. Арраканец — первый советник короля Фридании. Кто бы мог подумать!

— Мы все войдем в историю, друг мой, — произнес Матиас, поднимаясь на ноги. — Это я вам обещаю.

Глава 27

Настоящий воин не тот, кто не боится битвы — но тот, кто не бежит от страха перед нею.

Пирр Брилльский

Северин не спускал с Этьена глаз, кривя толстые губы в плотоядной улыбке, а его люди встали цепью позади него, дабы отрезать малейший путь к отступлению. Хоть от их отряда и осталось всего несколько человек, но Этьен прекрасно понимал, что Северин может убить всех его друзей в одиночку, чтобы потом… голова его закружилась, а во рту пересохло, когда он представил, что Броди может с ним сделать. И думается, конский волос в разрезанную пятку может оказаться далеко не самым изощренным издевательством.

— Ты же не думал, что и впрямь сможешь от меня сбежать? — произнеся это, Северин обвел взглядом друзей мальчика. — Благодарю за то, что подняли такой шум — найти вас было не труднее, чем бордель в столице. Ладно, признаю — в прошлый раз я вас недооценил, вы оказались куда шустрее, чем я думал. Отдаю должное и предлагаю сделку — у меня нет ни времени, ни желания марать о вас руки. Отдайте мальчишку сами, и я позабуду о том, что вы перешли мне дорогу.

Джейми со Стефаном обменялись косыми взглядами, и Этьен даже заметить не успел, как в их руках уже заплясали мечи; Мелэйна же отошла в сторону, неслышно шевеля губами в молитве. И хоть девушка еще полностью не оправилась от событий предыдущей ночи, но губы ее сжались в тонкую нить, а глаза сверкали молниями.

— А знаешь, чего я точно никогда не забуду? Как тебя, хряка кривоногого, чуть не сожрали вместе с потрохами, — произнес Стефан. — Такое зрелище и за сотню корон из головы не выкинешь — буду внукам рассказывать, чтобы со смеха животы надорвали.

На лбу Северина запрыгала жилка, глаза сузились в щели, а челюсть заходила так сильно, что, казалось, вот-вот выпрыгнет наружу — думается, последнее, что он ожидал услышать, так это ехидную издевку; и если слова Стефана его явно разозлили, то в Этьена напротив будто вдохнули уверенности. Северин простой человек, и задеть его можно не только остротой, но и сталью — тем более, теперь, когда он больше не один. Этьен выхватил из-за пояса кинжал и сжал рукоять, чуть отступив назад и твердо решив, что сегодня он скорее умрет, чем дастся живьем в руки предателя.

— Языком чесать ты, конечно, мастак, но вот драпал от нас как побитая девка, — Кол сплюнул на землю мокрую кашицу и вытер рот, поудобней перехватив топор.

— Спешил к