ПОТУХШИЕ ЗВЁЗДЫ - Геннадий Иевлев

— Я только что разговаривал с твоим директором… — Марков умолк пытаясь вспомнить имя директора, но так и не вспомнив, махнул рукой. — По интеллекту. Кого это ты ему подсунул? Он что-то у него нашел. Какой-то кристалл. Говорил он бестолково, но как я понял, сейчас там происходит что-то очень серьезное. Едем к нему.

— Сейчас? — Картини изобразил на лице, явно, недовольную мину.

— Да. — Марков кивнул головой. — Давай ко мне. Покажешь где это.

Изображение Картини вяло исчезло. Выключив пустой экран, Марков откинулся в кресле и принялся перебирать события своего первого дня на посту секретаря Высшего Совета — бесконечного дня, который продолжался и продолжался. — Событий было столь много, что некоторые из них вспоминались с трудом. Самое главное, что инопланетяне ушли с Земли, а вернутся или нет, это дело будущего, о котором сейчас не хотелось думать, разобраться бы с тем, что осталось после них.

За размышлениями Марков и не заметил, как открылась дверь и вошел Картини.

— Господин секретарь!

Марков медленно повернул голову на голос, Картини стоял рядом с одним из кресел, взявшись за его спинку. Марков поднялся и подошел к нему.

— Я вспомнил его имя. — Он взял Картини за локоть. — Коресан.

— Коресан. — Картини на мгновение дотронулся до лба. — Я и забыл о нем. — Он глубоко вздохнул. — Я приказал ему заняться юношей из лаборатории Го Бара. Видимо он что-то нашел весьма серьезное, если вышел на вас.

— Пойдем посмотрим. — Марков указал рукой на дверь. — Это далеко?

— Полчаса на глайдере. — Картини шагнул в сторону двери. — Может быть стоит предупредить?

— Думаю, не стоит. — Марков махнул рукой. — Ты подбросишь меня?

— К вашим услугам. — Картини склонил голову.

При своей прежней должности он не имел личного пилота и потому, по привычке, сегодня целый день сам водил глайдер. К тому же служебный глайдер председателя службы безопасности куда-то исчез и Картини весь день мотался на своем личном глайдере, на котором пришел и сейчас.

Пройдя пустыми, полутемными коридорами Высшего Совета, они вышли на посадочную площадку, на которой сиротливо стоял единственный глайдер Картини.

Остановившись, Марков покрутил головой.

— А где твой глайдер? — Подняв брови, он уставился в лицо Картини.

— Вот. — Картини указал на стоявший перед ними глайдер.

— Но это не глайдер Магне.

— Он куда-то исчез. — Картини дернул плечами. — Сегодня времени не хватило на его поиски. Завтра займусь.

— Он что, был у него один?

— Не знаю. — Картини покрутил головой. — Меня вполне мой устраивает.

— Так дело не пойдет. — Марков покрутил головой. — Чтобы утром же у тебя была подобающая машина.

— Я займусь этим, господин секретарь, с первой минуты завтрашнего дня. — Картини кивнул головой.

Подождав, пока Марков расположится поудобней, Картини аккуратно оторвал глайдер от посадочной площадки и плавно набирая скорость повел его по пустынным столичным улицам. Сейчас было то время, когда любители ночных похождений, уже успокоились и ушли на отдых, а живущие нормальной жизнью, еще не проснулись и потому улицы были совершенно пустынны. Лишь изредка, мимо проносился запоздалый гуляка, да иногда неторопливо проплывал небольшой патрульный катер.

Картини превосходно знал вождение и глайдер быстро, но плавно скользил по улицам. Марков молчал, молчал и Картини. Наконец, погасив скорость и описав полудугу, Картини опустил глайдер рядом с невысоким темным зданием и оглянулся.

— Прибыли, господин секретарь.

Ответа не последовало. Картини набрал воздуха, чтобы повторить слова, как вдруг увидел, что голова Маркова склонена на бок, грудь размеренно поднимается и опускается — он спал. Картини отвернулся и не зная, что ему делать в такой ситуации, уставился в лобовое стекло…

— Где мы!

Громкий голос над головой, заставил Картини вздрогнуть и вскинуть голову. Увиденное прямо перед своим лицом широкое расплывшееся чужое лицо, заставило его резко отшатнуться.

— Уснул, что ли? — Прозвучал недовольный голос Маркова.

— Просто задумался. — Ответил Картини, отворачиваясь.

Черт, неужели и я заснул, подумал он, скользя взглядом по панели управления в поиске хронометра. Почти полтора часа прошло. Усмешка тронула его губы. Лишь бы орать не начал.

— Так где мы? — Повторил свой первый вопрос Марков, вглядываясь в лобовое стекло, за которым уже начиналось утро. — Что-то я не знаю этот район. Какое-то захолустье.

— Старый город. — Картини оттолкнул дверь, рядом с собой. — Один из промышленных районов.

Он вышел наружу и передернулся, едва сдерживаясь, чтобы не потянуться. Марков вышел за ним и потянулся не стесняясь.

— Ни разу не был. — Продолжая потягиваться он осмотрелся. — Я не помню, чтобы в мою бытность здесь была какая-то лаборатория. Магне построил.

— Возможно. — Картини пожал плечами.

— Интересно, а ты помнишь, как мы здесь оказались?

— Да, господин секретарь. — Картини улыбнулся.

— Почему же не разбудил?

Картини молча пожал плечами.

— Куда дальше? — Марков вопросительно кивнул головой. — Может они тоже спят? Никто не вышел.

Еще раз пожав плечами, Картини пошел к зданию лаборатории, но не стал подниматься по широкому мраморному крыльцу, а пошел вдоль здания. Оказавшись около серой неприметной двери, он прижал руку к пластинке около неё — дверь тихо ушла в сторону и перед ним оказался неширокий полутемный, теряющийся вдали, коридор.

— Сюда! — Картини указал рукой в проем двери.

— Я знаю куда идти? — Усмешка тронула губы Маркова, он кивнул головой в сторону проема. — Иди первый.

Картини переступил порог и неторопливо пошел по коридору, на ходу изучая номера на дверях. Марков шел за ним, рассеянным взглядам скользя по закрытым дверям, пытаясь определить, что за ними может скрываться. Они уже почти дошли до конца коридора, когда Марков не выдержал.

— Ты что, тоже не знаешь, куда надо идти?

— Я здесь всего второй раз в своей жизни, к тому же первый раз заходил через главный вход. Помню, что шли вниз, и плутали по каким-то коридорам. Запомнил только номер на двери — шестьдесят шесть.

— Это двадцать два. — Марков кивнул головой, на дверь, мимо которой проходил. — Нам еще идти и идти.

Коридор делал поворот. Картини шагнул за угол и мгновенно выпрыгнул назад. Упершись спиной в Маркова, он расставил руки и начал пятиться, толкая того корпусом. Марков, ничего не понимая, получив несколько пинков, не выдержал и выставив руки сильно ткнул ими Картини в спину.

— Ты что?

— Там…

Картини не успел договорить, как из-за угла выскочил огромного роста мужчина в форме офицера службы безопасности с зардом в руках.

— Стой гад! — Выкрикнул он и вскинул зард.

Картини мгновенно повернулся и схватив Маркова за пояс, отшвырнул его в сторону и бросился на пол. Негромкий треск выпущенного зардом заряда прошел где-то над его головой и фейверком искр рассыпался по стене, озарив коридор мистическими сполохами.

— Не уйдешь, гад!

Офицер чуть опустил ствол зарда. Картини, мгновенно сгруппировавшись и затем, словно получив энергию распрямившейся пружины, стрелой метнулся вперед — голубая змейка разряда прошла под ним, разноцветьем брызг рассыпавшись на полу, где он только что лежал.

На лету схватив офицера за куртку, Картини, не опускаясь на пол, провел молниеносный бросок и офицер оказался лежащим на полу, лицом вниз. Зард отлетел в сторону и ударившись о стену, заскользил по коридору в сторону Маркова. Картини резко повернул голову офицера и распрямив правую ладонь занес ее над шеей офицера для удара, но вдруг его рука замерла. Оттолкнувшись от офицера, он вскочил и бросившись к зарду схватил его и направил на офицера.

— Встать! — Выкрикнул он. — К стене!

Офицер не пошевелился. Он продолжил лежать на полу, с неестественно вывернутой головой.

Вдруг кто-то тронул Картини за локоть. Он вздрогнул и отпрыгнув, выставил зард перед собой. Перед ним стоял Марков с приподнятыми и расставленными руками.