NWT. Три путешествия по канадской Арктике - Виктор Ильич Боярский

Плавания скандинавов к американским берегам со стороны Гренландии продолжались несколько столетий и прекратились, вероятно, в конце XIV века из-за постепенного угасания гренландских колоний. Находка в 1898 году в районе Кенсингтона в штате Миннесота высеченных на камне староскандинавских рунических надписей свидетельствует о том, что за четыре века со времен Лейфа Эйриксона корабли норманнов прошли вдоль побережья Лабрадора, проложили пути в водах Гудзонова пролива, пересекали Гудзонов залив и достигли озерного района Северной Америки.

К сожалению, в XV веке из-за потери связи с гренландскими колониями европейцы, если и помнили смутно о Хеллуланде, Маркланде и Винланде из норманнских саг, то не имели ни малейшего представления об их реальном местонахождении.

Морские экспедиции в поисках Северо-Западного морского прохода к берегам Индии и Китая в конце XV – первой половине XVII века

Повторное открытие северо-восточного побережья Америки совершил, предположительно, в 1497 году Джованни (Джон) Кабот.

Переселившийся из итальянской Генуи в английский Бристоль торговец Кабот, как и его великий земляк Христофор Колумб, верил в античное учение о шарообразности Земли и предположил, что богатые пряностями страны Востока должны находиться «где-то на северо-западе» от Европы.

При финансовой поддержке бристольских купцов и короля Генриха VII в перспективном направлении была снаряжена экспедиция во главе с Каботом, которая открыла в северной части Атлантического океана землю, названную Terra de Prima Vista (Первая Увиденная Земля). Судя по всему, это были берега Лабрадора и Ньюфаундленда, так как в прибрежных водах экспедиция обнаружила огромные косяки трески и сельди, и в последующие годы именно в этот район устремилось множество рыболовецких судов.

Сам Джон Кабот, скорее всего, думал, что побывал вблизи берегов Северо-Восточной Азии. В 1498 году он вновь направился на поиски прохода в Китай, но в пути умер. Известно, что экспедиция, которую после смерти Кабота возглавил его сын Себастьян, достигла земли, открытой в предыдущем году, и некоторое время следовала вдоль ее побережья на юго-запад.

Вскоре в районе Лабрадора и Ньюфаундленда появились португальские каравеллы. Король Португалии Мануэль I, узнав об открытиях английских экспедиций, заинтересовался возможностью плавания в страны Азии северо-западным путем.

Дважды, в 1500 и 1501 годах, из Лиссабона в Атлантический океан курсом норд-вест отправлялись экспедиции под руководством Гаспара Кортериала. К западу от южной оконечности Гренландии мыса Фарвел экспедиция открыла земли с множеством рек, покрытые сосновыми лесами.

Современные специалисты спорят о том, куда именно подходили португальские корабли – к Лабрадору или Ньюфаундленду, но название, данное Гаспаром Кортериалом одному из увиденных берегов, – Terra del lavorado (Пахотная Земля), в несколько измененном виде закрепилось за полуостровом Лабрадор.

Из путешествия 1501 года не все суда вернулись на родину. Каравелла, на которой находился сам Кортериал, исчезла где-то у американского побережья. Такая же участь постигла и Мигеля Кортериала, когда он в 1502 году возглавил экспедицию по поискам своего брата Гаспара. Берега, у которых пропали Гаспар и Мигель, на португальских картах получили название Земли Кортериалов.

Идея плаваний из Европы в Китай северо-западным путем продолжала волновать умы англичан. Примерно в период 1508–1517 годов сын Джона Кабота Себастьян при поддержке нескольких лондонских купцов и короля Генриха VII организовал новую экспедицию по поискам прохода на запад в северной части Атлантического океана. Корабли Себастьяна Кабота достигли полуострова Лабрадор примерно на 60° с. ш. и прошли на север до 67°30′ с. ш. Отсюда, несмотря на то что море впереди было свободно от льда, Кабот, вынужденный уступить требованиям команды, повернул в обратном направлении. Во время плавания между 61 и 64° с. ш. экспедиция заметила проход в широкий пролив и прошла по нему на запад расстояние, равное примерно 10° долготы, пока впереди не показалось обширное водное пространство. Себастьян Кабот вполне мог поверить, что вышел в «западное море», сообщающееся с Тихим океаном.

Из описания маршрута экспедиции следует, что, по-видимому, корабли Кабота первыми после норманнов совершили плавание в Гудзоновом проливе. В пользу этого предположения свидетельствует также тот факт, что изображение пролива уже присутствует на карте Меркатора, изданной в 1569 году.

Тем не менее в истории географии более распространенной остается версия, согласно которой первыми Гудзонов залив посетили в XVI веке корабли английской экспедиции под руководством Мартина Фробишера.

Офицер английского флота Фробишер считал, что незаурядный человек может прославиться и достичь материального благополучия, только открыв Северо-Западный морской проход – кратчайшую дорогу к богатствам Азии. Много лет честолюбивый моряк искал средства, которые позволили бы ему осуществить экспедицию в избранном направлении. Наконец в 1576 году при содействии влиятельных придворных Елизаветы I и финансировании Московской компании Фробишер получил в свое распоряжение два небольших барка и вспомогательный пинас.

В июне корабли покинули Англию. По пути во время шторма пинас затонул, а экипаж барка «Майкл» у южной оконечности Гренландии принял решение вернуться домой. Американских берегов достигло только судно «Габриэл» под руководством Фробишера.

Продвигаясь на север, экспедиция на широте 63° обнаружила ведущий в глубь суши водный проход и несколько суток плыла по нему в северо-западном направлении. Англичане решили, что цель экспедиции достигнута – открыт пролив, следуя по которому, можно выйти в Тихий океан и добраться до Китая. Так называемый пролив получил имя руководителя экспедиции. На самом деле «Габриэл» находился в водах залива Фробишера на Баффиновой Земле.

В «проливе» экспедиция вступила в контакт с эскимосами, однако отношения быстро переросли во вражду, поскольку бесследно исчезла лодка с пятью англичанами. Европейцы посчитали виновными эскимосов и взяли одного из них в заложники, чтобы вернуть своих товарищей. Акция оказалась безрезультатной.

Потеря части экипажа, повреждения судна и приближающаяся осень вынудили Фробишера возвратиться в Англию.

Среди диковинок, доставленных судном «Габриэл» с берегов «пролива» Фробишера, внимание королевского двора и коммерсантов привлек камень с вкраплениями металла желтого цвета. Металл был принят за золото и послужил главной причиной отправки еще двух экспедиций под руководством Фробишера к северо-западному побережью Америки.

В 1577 году в плавание отправились барки «Майкл» и «Габриэл», снаряженные только что созданной Китайской компанией, и большое судно «Эйд», подготовленное за счет государственной казны. Участники предприятия несколько недель провели в «проливе» Фробишера, занимаясь поисками, добычей и погрузкой на корабли 200 тонн «золотой руды».

В тщетной надежде вернуть пропавших в 1576 году людей англичане захватили в заложники еще нескольких эскимосов. Никаких попыток завершить исследование «пролива» и пройти в Китай экспедиция не сделала.

Пожалуй, одним из самым замечательных итогов второго путешествия Фробишера стало появление первых в истории акварельных портретов эскимосов, выполненных участником плавания художником Джоном Уайтом.

Специальная королевская комиссия исследовала привезенную в Англию руду и.