Дракон - Олег Бубела

— ...похоже, новое поколение очень сильно отличается от нас. И хотя они не придерживаются старых традиций, но может быть, они поспособствуют возрождению...

— ...молодец, отомстил за молодых вожаков...

Мда, похоже, что некоторые от переизбытка впечатления даже забыли как закрывать свой разум. Но то, что я услышал, радовало. Именно на такую реакцию я и рассчитывал. Но теперь обязательно нужен заключительный аккорд, который подведет итоги всей этой пьесы, разыгранной мной с немалым мастерством. Да, я взбаламутил совет, растряс собрание и поколебал некоторые устои драконов, но если все бросить так, как оно есть, то угроза нашей стае все равно сохраняется. Ведь кто знает, сколько еще древних традиций сможет выкопать старый дракон, чтобы посчитаться со своим обидчиком? Поэтому наше противостояние нужно закончить здесь и сейчас.

Поднявшись на лапы, я громко сказал:

— Прошу тишины на совете.

Пока драконы успокаивались и постепенно замолкали, я переглянулся с Саром и быстренько получил от него всю необходимую информацию. Были такие случаи на совете, когда главу смещали прямо в процессе обсуждения. Редко, правда, но были. Поэтому и я сейчас решил воспользоваться древней традицией и низложить старого дракона, тем более что момент благоприятный. Дуэль — это банально, да и все равно останутся недобитые сторонники, а вот потерявший свои полномочия он станет неопасным и никому не нужным, поэтому угроза для Мокрого Листа полностью исчезнет.

Дождавшись, когда возгласы и разговоры стихнут, я заявил:

— Итак, уважаемые присутствующие, я вкратце обрисую ситуацию. Имело быть место невыполнение главой совета своих функций, преступный сговор с целью захвата чужого гнезда, предвзятое отношение к решаемым вопросам, халатность и небрежность в выполнении возложенных обязательств, которые привели к гибели одного из вожаков. Поэтому я хотел бы выразить свое личное мнение и обратиться к главе совета стай, — повернувшись к старому дракону, я четко сказал. — Или слагай полномочия с достоинством, или уходи с позором.

Произнеся ритуальную фразу, я замолчал, а потом посмотрел в серо-желтые глаза главы и тихо добавил:

— Если ты не помнишь эту традицию, то скажу проще — либо ты сваливаешь с совета сам, откупаясь от обвинений, либо тебя выносят.

Драконы поддержали мою последнюю фразу одобрительными выкриками и хлопаньем крыльев. Конечно, не все. Те, кто пришли вместе с главой, а также еще десяток вожаков просто сидели на месте и наблюдали за развитием событий. Но вряд ли при голосовании они рискнут его поддержать, так как крысы обычно уходят с тонущего корабля. Глава отвернулся от меня и обратился к совету:

— Обвинение произнесено и перед тем, как объявить голосование, мне остается только сказать последнее слово. Я был главой советов многие циклы и всегда поддерживал новое поколение...

— А кто позволил Жежило умереть молодым? Не ты ли сам с радостью объявил про необходимость его дуэли с Щархом, хотя оснований практически не было?

А это Иржик рискнул перебить старого дракона, вставив свои пять копеек. Молодежь активно поддержала вожака Окраинных, у которого имелись личные счеты к убитому мной зеленому. Дождавшись, пока шум немного стихнет, глава продолжил:

— Я всегда принимал обоснованные и продуманные решения, стремился помогать драконам...

— А кто запретил мне расширять территорию моих охотничьих угодий пять циклов назад? У меня от голода пять драконов погибло, а два яйца оказались мертвыми!

Это высказался Рандо, тот самый, розовую расцветку которого я только недавно с удивлением рассматривал. Глава, видя, что ему никак не удается нормально высказаться, повысил голос:

— И я никогда не принимал решений, исходя из личной выгоды, и не пользовался своими полномочиями для того, чтобы возвысить свою стаю...

— А кто у меня двух дракониц себе забрал только потому, что я не успел прилететь вовремя? — возмутился Хелиго, дракон в преклонных летах. — И ведь сам же знал, что силы у меня уже не те, так нет, направил вестника только в самый последний момент!

— Ага! Значит, это у вас всегда такое практикуется? — удивленно воскликнул я. — Вестники специально стараются, чтобы все опаздывали? Слышал, Сар? А мы-то гадали, кому это было нужно, чтобы вожаков предупреждали так поздно...

После этого поднялся страшный шум. Мда, похоже, я немного перестарался, но ничего страшного. Максимум, что грозит старому дракону — полное исключение из совета до того момента, пока в их стае не появится новый вожак. А вообще, я пришел к выводу, что мне и напрягаться особо не нужно было, нарыв зрел давно и недовольство постепенно накапливалось у всех членов совета стай. Просто глава проводил свою хитрую политику, позволявшую ему долгое время держаться на плаву, и никогда не перегибал палку. А сегодня я заставил его раскрыться и начать ошибаться. Ведь если бы никаких обвинений в мой адрес не прозвучало, ситуация не накалилась бы до такого предела, что потребовалась дуэль. Нет, я понимаю, что сам его провоцировал, но ведь глава поддался же, потерял осторожность и закономерно оказался в дураках.

Глядя на старого дракона, все еще пытавшегося что-то сказать и перекричать вопли собравшихся, я подумал, что для него это конец. Вряд ли после такого кто-нибудь захочет иметь с ним дело. Отвернутся даже ближайшие соратники, прикормленные за долгие годы власти. В политике всегда так — начинают топить одного, так его друзья вмиг оказываются далеко, чтобы не запачкаться в том, в чем его топят. Но зато как поливать грязью других — это они первые, хором поддерживают своего благодетеля и злобно тявкают, как стая дворовых собак. Хорошо, что у драконов это все находится в зачаточном состоянии, иначе мне бы тут не дали и рта раскрыть, отобрали бы оба гнезда и под конец заставили радоваться, что еще живым остался.

Глава, видя, что его слова никакой пользы не приносят, обреченно закончил:

— Поднимитесь те, кто считает, что обвинения в мой адрес были справедливы, что я должен покинуть пост главы и предоставить всем вам компенсацию за свои неверные решения и поступки!

Поднялись почти все, включая и меня. На месте осталось сидеть только пара вожаков — розовобрюхий справа от меня и тот дракон, который пришел с главой и занял свободное место вдалеке. Когда по традиции старый дракон зло просил подняться тех, кто считает, что обвинения были несправедливы... ну и далее по тексту, я задумался, что из-за этой компенсации место главы довольно шаткое. Ведь всегда его можно обвинить в чем угодно и заставить раскошелиться... Хотя нет, традиции не позволяют, чтоб их! Ведь сейчас мне это удалось, потому что обвинения были железобетонными и все присутствующие активно меня поддержали. Ну а если бы я остался один, то мне бы грозила в худшем случае дуэль с главой за клевету, а в лучшем — позорный прощальный пинок под зад от пятнистых защитников спокойствия. Но ведь как все замечательно получилось-то! И пусть не так, как было запланировано изначально, но это мелочи, недостойные внимания.