Фантастика 2025-32 - Алексей Викторович Вязовский

встречал и те выдавали стандартный набор реакций. Страх, отвращение, ненависть. Класия же смотрела на него нейтрально, с интересом, иногда — с предвкушением.

— Ты ведь понимаешь, что род людской делится на две части, мужчин и женщин?

— Да-а... — неуверенно ответил Легион и пояснил свои сомнения. — Я знаю, что люди отличаются по характеристикам.

— Ещё и по функционалу, — уточнила Класия. — Наш удел — рожать детей. Мужчины такого не могут. Правда, они тоже участвуют в процессе, но лишь один раз. Основное ложится на нас.

— Это я знаю... — Легион и правда уже столкнулся с тем, как размножаются люди.

— Так как женщины слабее и часть своей жизни посвящают детьми, то именно мужчины занимаются остальным — правят, сражаются, — описала она петлю вилкой. — Если сравнивать в целом, мужчины сильнее нас, женщин. Есть исключения, но на общую статистику это не влияет.

— Я всё равно не понимаю, при чем здесь твои реакции, касательно меня, — начал раздражаться Легион.

Ему не нравилось что-то не понимать.

— При том, что, когда ты женщина, править мужчинами тебе куда сложнее. Они смотрят на тебя свысока и считают, что могут легко подчинить. Там, где мужчина мог бы расслабиться, мне приходилось проявлять твердость, преодолевая сопротивление. Иначе говоря, в моей жизни часто были ситуации, когда выбор стоял между плохим и очень плохим. Не до изысков, знаешь ли. Поэтому я не вижу смысла испытывать к тебе отвращение, в то время как союз с тобой оказался настолько полезным. Но должна признать, то, что ты демон, немного настораживает. В связи с чем хотелось бы прояснить один момент. Знакомо ли тебе понятие дружбы и союза?

Класия и правда не испытывала настоящего страха перед демоном. Опаску — да. Но лишь потому, что каждый в этом мире знает, демоны — это воплощение силы разрушения. С ними нельзя поговорить. Но вот в её жизни появился разумный демон и предложил объединиться против Вологодских. Для той, кто потеряла всё и приготовилась умирать, предложение щедрое. Класия этот момент очень хорошо запомнила. Что всё, что у неё есть сейчас, благодаря Легиону.

Поэтому, отдышавшись после первых, самых тяжелых дней, наведя порядок, она... оценила перспективы. И стала приглядываться к новому союзнику. Который был как дитя. Мало что понимал, проявлял любознательность, задавал вопросы и радовался, когда узнавал что-то новое.

Если его обучить... Класия в этом видела большие перспективы.

— Я был рожден в боли и страданиях... — сказал Легион.

Для него также было чем-то новым, что с людьми можно говорить открыто.

— Меня создали те, кто называл себя Псами господними. Сначала я знал только отрицательную часть человеческой жизни, но сейчас... Я понимаю, что она куда многограннее. Хоть и многие моменты продолжают ускользать от меня... — с досадой сказал он. — Что такое дружба?

— Это как союз. Особая связь, что опутывает людей. Есть связь, основанная на ненависти. Я ненавижу Грозу, та ненавидит меня. Между нами словно протянут толстый и невидимый канат. Когда он натягивается, мы приходим друг к другу, чтобы причинить боль... — глаза Касии блеснули. Боль Вологодской она собиралась причинить самую страшную. — Дружба — нечто иное. Это тоже связь, но основанная на... Доверии, открытости, поддержке. Ты помогаешь мне, я — тебе.

— Без насилия? — с сомнением спросил Легион.

Он понял, что насилие — это не всё в жизни людей, но... Те так легко убивали друг друга, причиняли боль, что было сложно отделить одно от другого.

— Без насилия. Друзья стараются беречь друг друга. Потому что, чем лучше твои дела, тем лучше мои, и наоборот. Понимаешь? Взаимная выгода.

— Совместное выживание? Объединение ресурсов? — задумался Легион.

— В том числе. Я хоту предложить тебе обсудить нашу... дружбу. Она не создаётся мгновенно, но формируется постепенно. Когда мы делаем шаги навстречу друг другу. Но при этом должны быть и правила. К примеру, я никому не рассказываю твои секреты. Тебе ведь это выгодно?

— Да, — кивнул Легион.

— А мне выгодно, чтобы ты не захватывал тела членов моего клана и также людей, живущих на моих землях. В других местах — захватывай, сколько хочешь. Я даже готова помочь в этом.

— Почему ты заботишься о своих людях? — заинтересовался Легион. — Я предложил Такену сделку, это казалось логичным, но он почему-то предпочёл войну.

— Потому что он видит в тебе угрозу. Я же вижу в тебе союзника и друга, — улыбнулась Класия. — Люди не любят тех, кто отличается от них. А ты выглядишь так, что сразу понятно — ты не человек.

— Да? — Легион оглядел себя.

— Да, — твердо сказала Класия. — Так что, как насчёт соглашения? Я помогу тебе освоиться в нашем мире, а ты обещаешь не трогать моих людей.

— Не вижу причин отказываться, — сказал Легион. — Выгодная сделка.

— Тогда договорились. Вот тебе первый мой совет. Если хочешь свободно гулять по миру людей, ты должен научиться выглядеть как человек. Одежда, манеры, речь... Я научу и покажу, как надо. Во-вторых... Как насчёт собственного стиля?

— Что ты имеешь в виду? — заинтересовался демон.

— Чтобы что-то спрятать, надо отвлечь внимание. Что, если одни твои миньоны, скажем, будут одиноко одеваться? Допустим, в костюмы, — усмехнулась женщина, представив, что могущественного демона можно нарядить в костюм. — Это ярко, необычно для нашего мира, и Такен легко заметит этот след.

— В чем тогда смысл?

— В том, что такие миньоны будет составлять малую часть. Они будут привлекать внимание и работать на твою репутацию. Эти слуги не должны убивать, причинять кому-то боль или делать что-то плохое по человеческим меркам. Другие же будут выглядеть совершенно обычно, как люди. Они могут делать, что угодно. Потому что из-за одного лишь вида их не свяжут с тобой. Так ты сможешь появляться во многих городах, изучать мир, вести дела. А Такен, да и другие, будут смотреть на яркий блеск и не видеть того, что в тени.

— Звучит интересно, — оценил Легион перспективы.

Спрятать большую часть, выставив на показ малую.

— Стиль — это будет первый шаг. Второй — я обучу тебя, как сформировать свою службу разведки. Третий — нужно выходить в свет и вести дела... мирно. Без насилия и убийств. Покупать и торговать. Предлагать услуги. Чтобы другие аристократы видели — ты безопасен.