Экипаж «Кальдеры-17» - Станислав Озарнов

Когда все в темпе заняли свои места и пристегнулись, лиса подняла корабль ввысь. Лететь решила по орбите, чтобы быстрее достигнуть точки назначения без необходимости преодолевать сопротивление атмосферы. Они направлялись в сторону южного полюса планеты. Над континентом уже завязался космический бой. Вдали, на приличном расстоянии, над планетой висел «Гипи». Пока он виден только на радарах, значит, ещё совсем далеко. Лишь бы так и продолжалось. «Марсифар» направлялся в самую гущу сражения. Лиса и человек орудовали лазерами по разным направлениям, выкашивая разрозненные ряды чёрных истребителей.

Сердце бешено колотилось. Стас понимал: масштаб этого сражения куда больше, чем всё виденное доселе. На душе была только злость. Римо Апапра – прекрасная планета, а проклятые атконцы хотят её разорить. И за это их всех ждёт смерть! Да и Викран явно проигнорировал его унизительную просьбу, хоть надеяться на её исполнение было в высшей мере опрометчиво. Праведный гнев затмевал все остальные чувства. Громкое дыхание сбивалось от резких движений, а лицо искажала злобная гримаса, когда пальцы с силой били по панелям на штурвалах, активируя гудящие сквозь обшивку лазеры. Он должен защитить свой дом!

Спустя пару минут сражения в бесконечном калейдоскопе вспышек и огней с поверхности поднялись боевые корабли. Особо активные жители планеты с продвинутыми звездолётами вступали в битву. Тогда Альма решила, что орбита находится под надёжной защитой, поэтому пора перебираться на землю. В этой части Римо понемногу брезжил рассвет. Оттого лучше наблюдались разрушения, причинённые атконцами. Столица полностью покрыта куполом, который то и дело мерцал под атаками наземной техники вырожденных. Но вот окружающие строения и небольшие поселения оказались уничтожены. Различные базы, технические и исследовательские постройки, фермы с прилегающими посевными территориями – всё полыхало в огне. Атконцы скоры на расправу.

У северной части города разгорелась крупная битва. Штурмовой отряд решено было высадить именно там. Альма села в относительно безопасном месте, подождала, когда команда выйдет наружу, а затем вернулась в воздух. На корабле осталось двое.

– Римус, у нас всё стабильно, – отрапортовала лиса сразу после взлёта. – «Гипи» в бой пока не вступал.

– Значит, худшее ещё впереди, – тут же ответил синекожий. – Вырожденные не подводят керменель, боясь захвата. Будут постепенно изматывать силы защитников.

– Похоже на то, – согласилась велайн, направляя заррис в сторону воздушного сражения. – Как дела с «Митидинсиром»?

– Перенаправил большую часть энергии к щитам, чувствует себя прекрасно. Впрочем, его стратегия изначально ясна, мне лишь остаётся не допускать повреждения «Покровителя».

– Уверена, ты справишься, – подбодрила она, немного помолчала, поджала уши и добавила. – Защити императора.

– Ого, вот это слова, – усмехнулся Римус. – Раньше тебе не было до него никакого дела.

– Раньше и «Покровителя» никто не нападал…

– Да, понимаю. Не волнуйся, всё обойдётся.

Атконец отключился. Стас усиленно думал. В голове всплывали подсказки, несостыковки и подозрительное поведение Альмы. Вырисовывались определённые догадки, постепенно копившиеся где-то на подкорке. Он усмехнулся.

– Я ведь долго до всего допираю, не так ли?

– Смотря что ты имеешь ввиду, – аккуратно сказала лиса, не поднимая ушей.

– Да взять тот же момент, когда тебе поплохело в Риммейне. Я уверен, «Анарам» не мог прийти в негодность, а уж когда я нос к носу столкнулся с императором, начали закрадываться подозрения.

Велайн сдержанно посмеялась, одновременно с этим обстреливая истребители противника.

– Да, это был глупый момент, – весело сказала она. – Я не думала, что ты встретишься с ним. Прости меня.

– Император – твой отец? – медленно и серьёзно спросил парень.

Лиса утвердительно кивнула.

– Я говорила, что не хочу распространяться об этом. Всё так. Но наши пути давно разошлись и… я пока не готова к встрече.

В мозгу что-то взорвалось.

– Охрене-еть, – протянул Стас, хватаясь за голову. – Как такое вообще можно скрывать?

– Ну, чтобы избежать подобной реакции, например, – усмехнулась велайн.

В это время двумя парами лазеров они крошили ряды врага. Весьма подходящий момент для откровений.

– А-а… могут быть какие-то последствия из-за того, что мы теперь… ну… вместе?

Теперь велайн рассмеялась искренне, как не смеялась уже давно.

– Просто старайся не попадаться ему на глаза, а если все же попадёшься, беги как можно дальше, – издевалась она. – Но я попробую уговорить его оставить тебя в живых.

– Очень смешно…

– А ты что, в императоры метишь? – не унималась Альма. – Сейчас закончим с Римо, начнёшь ещё интриги плести.

– Ха-ха, – с демонстративно кислой миной протянул он.

Она так увлеклась издёвками, что не успела отманеврировать от крупного истребителя атконцев, подбитого союзником. Чёрный корабль на большой скорости влетел в купол «Марсифара» и разрушился. Заррис ощутимо тряхнуло.

– Ой… – тихо удивилась лиса.

– Во-во, – заметил парень. – За дорогой лучше следи.

Послышалась ехидная усмешка, но в этот раз без продолжения. От такого столкновения щит просел наполовину. Стас старался тщательнее выцеливать врагов своей парой лазеров. Шутки шутками, а за бортом бушует война на уничтожение.

Спустя несколько минут щепетильной работы Альме пришло сообщение от Ильсы. Она с отрядом Миротворцев зачистила один из уцелевших комплексов за пределами купола и теперь запрашивала транспорт для переброски в другой район. Лиса сменила курс, выходя из боевой зоны. Корабль сел у назначенной позиции, оба стрелка вышли в боевой броне, направляясь к месту встречи. Рядом села пара атконских кораблей.

– Ильса, там подкрепление подошло, высаживается пехота, – предупредила подруга по коммуникатору.

– Поняла, ничего не предпринимайте, – властно ответила светлая лиса и отключилась.

– Что значит это «не предпринимайте»? – поинтересовался Стас. – Им не нужна помощь?

– Просто смотри и наслаждайся, – пространно пояснила Альма, опуская оружие.

К зданию неподалёку подошли четыре штурмовика вырожденных с винтовками наперевес. Капитан с ухмылкой осознал, что прямо сейчас мог бы ворваться в бой, поочерёдно коснувшись вооружения противников, чтобы обратить его в пыль. Следовало бы запомнить этот приём, вероятно, рано или поздно он может понадобиться. Солдаты подошли ко входу и попытались его открыть.

Но в следующий момент дверь с силой распахнулось, и из недр строения вылетело стремительное рыжее пятно. Оно рывком прыгнуло на ближайшего солдата, перебралось на спину и, пользуясь скоростью полёта, с силой опрокинуло того на землю. Теперь видно, что это Ильса. Остальные атконцы открыли огонь. Лиса ловко избегала пуль, сокращая дистанцию до врага. Второго она вырубила мощным ударом ноги, отправив в двух-трёхметровый полёт противника, размерами превосходящего её в несколько раз. Третьего она взяла в крепкий захват и бросила в четвёртого, одарив обоих напоследок ударом сверкающего голубыми молниями шокера.

Стас смотрел на это с округлёнными глазами. Он ещё не видел, чтобы с атконцами сражались подобным образом. Да и оружия у Ильсы не было. Как и