Фантастика 2025-138 - Владимир Владимиров

Им на помощь пришли бойцы из приграничной службы Бережного ландрата. Как оказалось, основные пути сообщения между Астрэйеллем и Мюрдженом были рассекречены имперцами и строго контролировались Братством и людьми Ока. Так что их решение – идти к бывшей Морской квоте империи было абсолютно верным, так как это единственная оставшаяся дорога для того, чтобы попасть в долину или на север в Эшдар.

- Ты нас всех спасла, - просто ответил молодой человек. – Чуть сама не погибла. Мы все очень переживаем за тебя. Только Дэниелс с Лиссой остались в небольшом селении недалеко от Нэрнсты. У него никак не затягивалась рана и дальняя дорога могла спровоцировать ухудшение здоровья. Да и.., - он запнулся, лукаво улыбнувшись.

- Я знаю, - девушка легко ответила на его улыбку, - они давно уже хотели заключить союз. Им больше не нужны войны и разрушения. Они хотят созидать.

Со смотровой площадки одной из башен крепости были хорошо видны окрестные поля, дорога, часть построек. Сильный ветер постоянно бил в лицо, путал волосы, но это лишь радовало, как родные объятия, в которых спокойно и надежно, пусть даже не очень уютно.

- Ты тоже хотел остаться в Астрэйелле, - вспомнила Элени недавний их разговор.

Рейчи слегка замялся.

- Мы с ребятами подумали и решили, что после всего, что мы пережили в последние ары, мы не сможем просто жить, как будто ничего не было. Идет война и мы не хотим остаться в стороне. Мы решили присоединиться к Освободительной армии. Мы пойдем в Эшдар.

- Войска альянса находятся в Нэрнсте. Зачем вам пересекать половину империи?

В одном из внутренних переходов крепости мелькнули две мужские фигуры. Элени почувствовала, как у нее подпрыгнуло сердце. Рейчи вдруг положил ей ладонь на руку.

- Так я буду ближе к тебе, - ответил он на вопрос девушки. – Ты же останешься в Антаклии?

Элени напряженно вглядывалась вперед, пытаясь вновь выцепить глазами увиденных ею людей, но они уже исчезли в одной из башен.

- Что? – рассеянно спросила она.

- Ты останешься в Антаклии? – молодой человек заметил ее изменившееся поведение, но никак не мог понять, чем оно вызвано.

- Да. Наверное…, - девушка тряхнула головой, перевела глаза на собеседника. – Прости, я задумалась. Ты о чем меня спросил?

- Ты останешься…

- Приветствую героев, возвратившихся домой!

На смотровую площадку вышли двое мужчин. Один из них – статный, с упругой, уверенной походкой и черными вьющимися волосами, приковывавший к себе внимание и буквально излучающий силу и властность. Он нес ее так же привычно, как сшитый по фигуре дорожный костюм, идеально на нем сидящий, хоть и покрытый пылью дороги. Впрочем, по воротнику и манжетам, выглядывающим из-под куртки безупречной белоснежной рубахи сложно было сказать, что ее носитель терпел какие-то неудобства или преодолевал дальний путь.

Элени неуловимо быстрым движением привела в порядок вновь упавшие на лицо волосы, расправила плащ, так и не заметив ладони, лежащий поверх ее руки.

- Спаси.., - ее губы расползлись было в улыбке, но она тут же одернула себя, - ваша светлость! Рада видеть вас снова.

Мужчина изящно поклонился.

- Сарна! Взаимно, – сверкнул улыбкой, - позвольте представить моего спутника. Эсса Иддрес – мой идейный соратник.

Элени перевела глаза на второго мужчину и слегка склонила голову, приветствуя. Он был одет гораздо проще, однако и осанка, и манеры выдавали в нем благородное происхождение, а меч в ножнах и широкий кинжал, расположенный на поясе – умелого воина.

- Рейчи, - девушка повернулась к своему спутнику, желая представить его, однако молодой человек опередил ее.

- Близкий друг Сарны, - произнес он, не дав ей закончить фразу.

Князь Эардоре мельком окинул его взглядом. На его губах играла все та же приветственная улыбка, а в темных глазах невозможно было увидеть ни одной эмоции.

- Как главнокомандующий Освободительной армии хочу выразить вам благодарность за службу. Рад, что вы в наших рядах.

- Я думал мы служим девэре, - Рейчи вызывающе посмотрел на говорившего.

Улыбка последнего стала еще более открытой и благодушной.

- Девэра! – он всплеснул руками, указывая наверх, - он где-то между Зелосом и нами смертными. Кто-то же здесь на земле должен экипировать, снабжать, координировать и контролировать.

- Когда я учился воинскому мастерству в Астрэйелле подобных называли помогайками. Главнокомандующий в первую очередь должен уметь поднимать армии в бой, вести за собой людей и защищать свой Дом.

Элени повернула голову к молодому человеку. На ее лице застыло недоуменное выражение. Напрягся эсса Иддрес.

- Вы теперь в Мюрджене, мой друг, - князь лишь слегка повел бровью, - придется учиться жить по новым правилам.

- Орден Розы никогда не вступал в ряды Освободительной армии, - Рейчи проигнорировал последнее замечание собеседника. – У нас своя дорога и свои цели. Могу я задать вам один вопрос, ваша светлость?

- Конечно, – интонации Эардоре неуловимо поменялись. – С удовольствием на него отвечу, если конечно моих знаний, образования и компетенции хватит на то, чтобы утолить ваш интерес.

Теперь взгляд Элени метнулся к нему. Идейный соратник чуть подался вперед, словно ожидая определенной команды.

- Где же все ваши хваленные службы? Ваши легендарные «тени»? Почему вы не рисковали их жизнью, посылая в стан врага, чтобы именно они обливали там помоями все вокруг? Не справились бы? Или наши жизни не так важны?

- Рейчи! – резко оборвала его Элени. – Прекрати! Это был наш выбор!

- У каждого свои задачи, - ответил на его вопрос Янаур. – Одни делают одно, другие…

- Другие погибают за ваши идеи, - оборвал его имперец, - такие как вы, координаторы и манипуляторы жизнями других, легко меняете чужие головы на свои идеи и интересы. И мы всего лишь разменные монеты в ваших сложных и запутанных играх.

- Согласившись встать под знамена перемен мы приняли эти правила! – разозлилась Элени.

- Я потерял своих людей, товарищей, соратников не ради чьей-то благодарности! – Рейчи выразительно посмотрел на князя.

- Разменными монетами становятся лишь те, кто нарушает правила. Ваша задача была запустить колесо, но не бежать по нему пока оно же вас и перемелет. Вы должны были уйти, как только получили приказ отступать.

- Мы не получали никаких приказов!

- Ложь! – Янаур заметил, что его хотят перебить, резко взмахнул рукой, останавливая оппонента. – Однако я не буду сейчас спорить по этому