Фантастика 2025-138 - Владимир Владимиров

- Безжалостной убийцей и сильной одаренной, - коротко, но емко охарактеризовал девушку воин.

- Вот даже как? – император удивленно приподнял бровь.

- Она – отличная лучница и уложила большую половину отряда, преследовавшего ее и ее спутника.

- Точно такими же стрелами были убиты члены Братства у стоянки циркачей возле Эфранора, когда устроили засаду на ее брата, - вмешалась Эдвира в разговор. - Ее стрелы очень заметны и легко опознаваемы. Ювелирная работа известного оружейника.

- Надеюсь, вы нашли его? – скептически поинтересовался император.

- Мариш Ингард в прошлом известный оружейный мастер. Он умер несколько аров назад. Почти ар девушка жила с ним. Скорее всего он научил делать ее эти стрелы. Он – отец того смертного, с которым она сбежала из дома и заключила семейный союз. Позже мужчина был убит.

- Значит, мстительница, -иронично протянул император, - наша маленькая любимая сестренка. Что насчет ее дара? Ты сказал, что она сильна?Сколько ее знал, за ней никогда не замечалось подобных талантов.

Парень вытянулся в струнку. Покосился на главу Братства.

- На самом деле, - с тяжелым вздохом та взяла на себя роль ответчика, - ее дар не похож на то, что мы привыкли называть силой Шакти. Он не заметен и не чувствуется, пока она не начинает им пользоваться. Мы неоднократно следили за ее выступлениями, но так и не смогли понять, как она проделывает свои трюки. Она владеет воздухом, как будто – он часть ее. Или она часть его. Подобный дар я видела в Мерзлых Землях у Аборигенов.

Император бросил на женщину заинтересованный взгляд, в которым в первый раз за долгое время не было ни раздражения, ни иронии.

- Димостэнис так же владеет своей силой?

Эдвира неуверенно пожала плечами.

- Способы очень похожи. Только он может подчинять себя все пять стихий, включая энергию Таллы, а что дикари, что Элени владеют лишь одной, но и этого достаточно. Если в боевых плетениях, направленных на нее использовать ее стихию, она становится неуязвимой.

- А если не использовать в плетениях силу воздуха? – вкрадчиво спросил Аурино.

Глава Братства и ее боец переглянулись между собой.

- В погоню за преступниками были снаряжены самые лучшие из нашего ордена. Они все владеют даром в полном объеме. И в пылу боя не успели понять и перестроиться на работу с тремя стихиями.

Правитель Астрэйелля тяжело выдохнул.

- Даже не хочу думать о том, что будет если за дело возьмутся не самые лучшие. В пору снимать с себя корону и лично вручать ее девэре. –Аурино вновь вернулся на волну недовольства и скептицизма. – Она общается с братом?

- Дознавателям удалось вытащить из пленных циркачей, что свое задание они получили от князя Мюрджена. Однако они не знают, что связывают правителя княжества и Сарну. Так они называют Элени. Считают, что они просто союзники.

Император недоверчиво покачал головой. Или он сошел с ума или что-то в этом мире в самом деле сильно поменялось.Немыслимо было даже представить, что должно было случиться, чтобы Димостэнис возложил на свою сестру столь рискованную миссию. Впрочем, ему это лишь на руку.

- Где она сейчас?

- Вместе с остатками своего Ордена идет к Морской квоте. Явно попытаются пересечь границу новообразовавшегося княжества, чтобы соединиться со своими.

Аурино кивнул.

- Мне она нужна живой, - жестко произнес он, - остальных можете хоть по воздуху распылить. – Любимую сестренку доставьте во дворец.

До небольшой деревеньки в полусутках ходьбы от границы с бывшей Морской квотой, а ныне с Бережным ландратом[1] беглецам не удалось дойти совсем чуть-чуть. Вынужденные остановиться на очередной привал, так как раны Дэниелса и Моргана нуждались в перевязке, а все остальные хотя бы в небольшом отдыхе, они потеряли последние мены форы, вырванные ими у погони, когда безрассудно прыгнули в неизвестные воды речушки, тем самым существенно сократив себе путь к отступлению.

Элени почувствовала, как напряжен воздух, как истончаются энергетические нити. Так обычно бывает, когда шакты подпитывают свои хьярты не из открытых источников, а из окружающего их пространства. Другие это тоже ясно почувствовали.

- Дальше бежать нет смысла, - произнесла девушка, взяв на себя ответственность произнести общие мысли вслух. Она достала свой лук из торбы.

- Ты права, - поддержал ее Рейчи, - встретим врага здесь. Пора вспомнить, что мы не просто труппа циркачей, бродячих артистов, забывших свой дом и свои корни. Нас растили воинами, защитниками. Мы умеем держать в руках оружие и, если это наши последние сэты, уйдем в объятия Летты воинами.

Его слова совпали с резким движением Элени, молниеносно спустившей тетиву. Глухо ударившись о что-то жесткое, стрела упала на землю. Из густых зарослей вышло четверо воинов, закованные в доспехи. Девушка раздосадовано вскрикнула и стала посылать одну стрелу за другой в надежде найти слабое место противника. Поняв тщетность ее попыток, Рейчи ударил боевым плетением. Его примеру последовали другие. Двое преследователей замедлили шаг, один из них пошатнулся и припал на колено. Однако радоваться беглецам не пришлось. На них со всех сторон посыпались боевые формулы. Они буквально потонули в энергопотоках тесно переплетенных между собой стихий. Захлебываясь чужой, враждебной силой, словно течением бурной реки.

Элени успела заметить уже знакомый знак на груди у нападающих. Не мальчишки с непонятными нашивками неизвестных подразделений, а те самые первые, самые опытные и сильные, их самые яростные враги. Она расслабилась, ключицами чувствуя уже знакомое тепло, разливающееся от кристалла. На мир сквозь его грани взглянула та самая обновлённая малознакомая ей Элени, проснувшаяся в ее теле на развалинах семейного особняка. Всем своим существом она потянулась сквозь первый слой, разодранных в клочья стихий, захватив нетронутый пласт чистой энергии и рванула его на себя. Едва заметный переливающийся щит накрыл ее и ее товарищей плотной стеной. Она оглянулась, подсчитывая потери. Два бездвижных тела лежали рядом с ней. Еще трое сидели на земле, зажимая, полученные раны. Остальным тоже досталось, но они все еще были на ногах, готовые продолжать бой. Или вернее сказать – терпеть избиение.

Сознание заволокло туманом. Весь мир стал ощущаться словно сквозь слои ваты, где ярким пятном горел амулет мамы, обжигающий кожу. Неиссякаемый источник энергии, открывшийся ей в недрах мироздания.

Воздушный поток смел первую линию нападающих. Краем глаза Элени успела заметить, как их подняло вверх и со всей силы ударило о землю. По губам расплылась улыбка. Она нащупала следующий энергетический пласт