Выбор Проклятого - Юрий Соломин

том, что Проклятый даже не представлял, что может случиться с человеком, потерявшимся в бесконечности. Подошел к командиру:

— Я сейчас снова уйду, но должен вернуться именно сюда, так что ждите меня тут.

— Будет сделано.

Он хотел еще приказать, чтобы командир послал одного из своих бойцов в Старкворд, привести еще добровольца или двух, но затем передумал. Незачем пока так спешить.

Изнанка встретила Проклятого привычной тишиной. Никто не кричал «Ау», никто не звал на помощь. Да и вообще не увидел своего спутника. Хотя, честно говоря, он надеялся, что сразу встретит потеряшку и отведет домой.

— Ну и где, а главное как тебя искать? — спросил он в пустоту, но голос затих, не породив эха. — Эй! Как там тебя? Ты меня слышишь? — проорал Миша, но ответа так и не услышал.

Тогда он отправился на поиски. Решил искать так же, как искал выход на новые земли. Бродил по бесконечным ущельям, заглядывал в разные закутки, старался почувствовать, где может находиться пропажа.

Пусто. Везде, куда он сворачивал, ожидала пустота. Несколько раз Проклятый чуть было не выходил с изнанки в реальный мир, но постоянно возвращался. Он был уверен, что его первый спутник не заслуживает такой участи — заблудиться в бесконечности, и был уверен в том, что сможет его найти.

Минут через тридцать, хотя могло пройти и несколько дней, время здесь было такой же условностью, как и расстояние, он понял, что ему необходимо переосмыслить это место. Возможно, для поиска выходов и поиска потерявшихся спутников существовали разные механизмы. А может, Мише просто мешала его личная неприязнь, вызванная внешностью добровольца. Эта неприязнь была иррациональная, но от того не менее сильная.

Проклятый остановился, прислонился к теплому камню и глубоко вздохнул. Если потерянный тут и еще жив, то он найдет его. Закрыл глаза, расслабился и попытался вспомнить, как выглядел его спутник. Память услужливо подсунула лысый череп и глубоко посаженные глаза. Без всего остального — это выглядело жутковато, и не вызывало никакого желания найти.

— Нет, — прошептал он. — Так я никого не найду. А может и не надо? — мелькнула такая, нехорошая мысль, которую удалось прогнать, пусть и не без труда.

Проклятый остановился и сел, прислонился к скале. Закрыл глаза и снова попытался вспомнить пропавшего. Получалось еще хуже, потеряшка выглядел каким-то размытым пятном. Ну, не совсем пятном, человеком, но со стертыми чертами лица. Тогда Михаил решил сконцентрироваться на самой изнанке. Вначале ничего не изменилось, а затем Проклятому показалось, что он поднимается вверх.

В какой-то момент произошло раздвоение. Вот он видит изнанку с высоты птичьего полета, и вот он видит лишь окружающие его скалы. Это было сложно и не хотело восприниматься сознанием. Началось головокружение, к горлу подкатила тошнота. Все вокруг закружилось, словно он попал на быструю карусель.

А потом он понял. Встал и решительно пошел по ущелью. Разум человека отказывался понимать, что делает его хозяин, а сам Миша старался не думать. Его мозг не понимает, как устроена эта реальность, тогда пусть отдыхает. Он здесь не главный, тут правят иные органы чувств. И главное им доверять и просто не думать.

Это сработало. После третьего поворота он почти столкнулся с мужиком, который стоял и смотрел в одну точку. Проклятый слегка поморщился, от бывшего спутника подванивало. По всей видимости, тот обмочился и возможно не один раз.

Проклятый помахал рукой перед глазами мужика — ноль реакции. Похоже, что разум покинул его после того, как он остался один. Миша вздохнул и взял его за руку. Мужчина не сопротивлялся, не дергался, послушно пошел за Проклятым.

Они вернулись в «Сильвану» и Миша передал беднягу командиру.

— Мы возвращаемся, — приказал он, — на сегодня все.

***

От воспоминаний Мишу отвлек шум. Громкие голоса за дверью. Вначале он напрягся, вспомнив про нападение ублюдка, но уже в следующую секунду успокоился: голоса принадлежали Ире и Ане. Девочка снова пришла в гости. Поняв это, он успокоился, но как оказалось напрасно.

Через некоторое время дверь открылась, Ира зашла к нему.

— Скучал?

— Есть немного, сделаешь мне кофе?

— Конечно, — она улыбнулась, — Анька пока отвлекает малого, но... — тут Ира улыбнулась, — не прочь еще раз посмотреть на моего мужа гнома. У нее какой-то сюрприз для тебя.

— Какой там может быть сюрприз, — проворчал он, начиная тоже непроизвольно улыбаться.

После того раза, как девочка нашла его, она больше не заглядывала в кабинет без спроса. Но Проклятый знал, что ей очень любопытно кто он, как такое произошло и вообще не прочь поиграть с ним. Вот этот последний пункт и был источником беспокойства. Не то чтобы ему было противно, или как-то неприемлемо оказаться в ее руках. Миша был уверен, что наряжать как куклу она его точно не станет, и скорее всего, просто засыплет вопросами.

Но он опасался, что девочка не удержится от того, что бы «потрогать гномика», и случайно сломает ему что-нибудь. По прочности он уступал любой кукле, а вот догадается ли она об этом, и сумеет соразмерить силу? В общем, он не хотел рисковать.

Ира принесла кофе с кусочком кекса на тарелке, и шепнула:

— Нагулялись по свежему снегу, сейчас пойду и уложу Валика.

Миша снова остался в одиночестве. Теперь в доме царила тишина, и он включил музыку. Проклятому тоже хотелось увидеть снег, пройтись, услышать его хруст под ногами. В конце концов, хотелось просто покататься на лыжах или сыграть в снежки.

— Ничего, я точно найду зиму в Этании, — пробормотал он, прям повторив мысли любимой. — Выполню это важное поручение чародея и возьму отпуск. И мы с Ирой и Валиком, а если будет хорошо себя вести, то и с Аней отправимся куда-нибудь, где есть снег. Должен же он быть в магических мирах?

От приятных раздумий его отвлек поворот ключа.

— Привет гном! Ой, Миша! — Аня заскочила как вихрь, широко улыбаясь и держа руки за спиной.

— Привет! — он проверил, что на этот раз накидка не собирается падать.

Уже поднявшись с кровати, крикнул:

— Ира, ты бы хоть стучала, раз уж приводишь гостей.

— А зачем стучать, если ты не можешь открыть? — удивилась Аня и, не дав вставить не слова ни ему, ни Ире, продолжила, — я тут тебе подарок принесла, сейчас покажу!

Девочка вывалила на стол содержимое карманов: мелкие купюры, монетки, какие-то детские сокровища. И