Феномен одиночества - Деймас Рэд

а любимая. Я не удержался и при всех обнял её, прижал к себе, расцеловал и понял, что больше никогда не смогу в ней сомневаться.

– Я смотрю на вас и пытаюсь разгадать секрет, – Смешная подняла бокал и сделала большой глоток, поморщилась, выдохнула и несколько слезинок вытекло из её глаз, – Вы что вообще пьёте?!

– Ре… ктификат… – Айдар даже стал заикаться.

– Понятно, почему так быстро головушки закружились…

Рэйчел легко опрокинула в себя алкоголь, не моргнув глазом и спросила:

– А ты уверена, что дело в каком-то секрете?

– Нет… – Смешная махнула рукой, притянула к себе Айдара и зарывшись носом в его макушку громко втянула воздух, – Мы вот тоже как-то умудрились найти время друг для друга посреди хаоса.

– Главное не потерять! – сказал Айдар, положив голову на плечо Василисы, но она его стряхнула, развернулась лицом, обхватила ладонями щеки и громко поцеловала в нос.

– Ты ж мой подкаблучник! – шутливо сказала Смешная, но Айдар вовсе не обиделся, а наоборот заулыбался ещё шире, потому что видел в сильной атаманше уважение к себе.

– Можно я скажу? – мне в голову давно пришла одна мысль и периодически крутилась, обрастая новыми смыслами, – Мир гораздо проще, чем мы о нём думаем, но и достаточно сложен, чтобы нам было чем заняться.

– За это надо выпить! – молчаливый до этого Эджус решил поддержать смену темы на общие философские вопросы.

– Надо тебе влюбиться, наконец, – сказал Айдар, – Чтобы ты перестал быть занудой.

Строевым шагом в зал вошёл Тетерев. Все замолкли. В тишине он понимающе на нас посмотрел и сел на краешек стула.

– Ребята, вы не увлекайтесь – завтра тяжёлый день. Аналитики сейчас обрабатывают огромный поток данных. В системах Промзоны началось движение флотов. Фиксируются стычки на границах зон влияния разных монополий. У нас есть сообщения, что некоторые главы провели переговоры и объединяются, чтобы захватить власть и создать новое правительство.

– Мамочка как-нибудь себя проявила? – Рэйчел отставила бокал и вмиг посерьёзнела.

– Мы смогли локализовать системы поддержания Чистилища благодаря тому, что её собственный флот целиком сконцентрировался в одном месте. Было несколько попыток штурма со стороны объединённых сил миров-верфей, но Мамочка отбила их все почти без потерь. А мы научились наблюдать на расстоянии с помощью разработок с Надонии.

– Каких разработок? – удивился я.

– Созданы небольшие корабли совместимые с омега-структурами. Они ныряют с особой точностью и практически не могут быть обнаружены, – капитан поднялся и только сейчас понял, что рассказал лишнего. Он бросил несколько быстрых взглядов на группу Смешной и виновато улыбнулся, – Простите, меня… Кажется вас только что повысили до автономной оперативной группы.

– Степан Игоревич, – раздельно произнесла Смешная, – Вы можете хоть минуту не работать? Секунду дать передохнуть нам?

– Так ведь война, – Тетерев пожал плечами и пошёл к выходу и, не оборачиваясь бросил через плечо, – Завтра в десять ноль-ноль будет брифинг.

Мы посидели ещё немного, но уже больше не пили, и разговора не получалось. Кажется, у всех в мыслях поселилась фраза капитана: "Так ведь война". Словно она подвела итог всем личным переживаниям и перевела нас на другой уровень, чтобы дать способность мыслить категориями целого народа. Хотелось списать всё на действие спирта, но я полностью протрезвел.

– Пойдём спать? – спросила Рэйчел.

Я взял её за руку и, не отпуская, повёл к нашей квартирке. Это была последняя ночь, которую ещё можно было назвать мирной.

4.8 Причины тревоги

– Миры-верфи в основном сейчас в руках объединившихся управляющих, но они не бессмертные и не выстоят против экономических санкций, – Тетерев листал изображения на проекторе с графиками, – У них всё очень плотно взаимосвязано и нет полностью независимых планет, способных долго существовать автономно. Совет решил не ждать, когда в этой грызне появится победитель, а блокировать Промзону. Флота СЗиКа хватит чтобы отсечь их от кормовой базы одичалых систем. На наших же плечах остаётся точечная ликвидация глав корпораций и разведка.

Капитан замолчал, переводя дыхание.

– Мы могли бы захватить Арсер, – предложила Рэйчел, – Там сейчас никого из бессмертных.

– Арсер под контролем Мамочки, и мы туда не сунемся! – отрезал Тетерев, – А вот навестить господина Кимбри необходимо. Его технологии позволят массово создавать тела и сохранить всех омег Надонии после отключения установок Чистилища. Иначе мы провозимся ещё несколько месяцев.

– Кто полетит? – спросил я, уже зная ответ.

Тетерев молча отправил мне большой объём данных разведки.

– А мы тут будем сидеть? – с некоторым удивлением поинтересовалась Смешная.

– Нет… – по тому, как нервно капитан начал перебирать своими пальцами в воздухе, стало понятно, что Смешной предстоит нечто опаснее и сложнее, чем ликвидация правительства по-простому и чёткому плану, – Вам понадобится вспомнить опыт пиратства. В системах за пределами Промзоны очень много мелких группировок. Пусть у них не лучшие корабли, но количество огромно. Сейчас резко остановились карательные операции со стороны Гегемонии, и рейдеры будут наращивать силу, а она должна перейти на нашу сторону или хотя бы остаться в рамках разрозненных мелких групп.

– Нам предстоит стать каперами (пираты, разрешённые правительством, прим. авт.)? – с явным негодованием спросил Эджус.

– Да, – коротко ответил Тетерев.

– А где группа, работавшая на Терции? – задал я интересовавший меня вопрос.

– Погибли. Их преследовали корабли обороны, и они приняли решение использовать дырокол.

Мы помолчали, разглядывая фотографии троих незнакомых молодых людей, висящих в воздухе над столом. Древняя традиция отсекать мёртвых от живых чёрной рамкой продолжалась уже много веков, и каждый раз, видя лицо в траурном обрамлении, у меня внутри растекалось ощущение бессилия: неужели мы, заселив тысячи планет, научившись создавать карманные чёрные дыры, никогда не победим нищенку-побирушку взимающую с нас самую дорогую дань? Не научимся жить в мире друг с другом?

Совещание закончилось, но я остался наедине с капитаном чтобы спросить:

– Степан Игоревич, сегодня тут не было Фрэнка Хоупа. Он больше не в нашей группе?

– Он проходит реабилитацию после миссии. С ним работают психологи. Прежде, чем его снова выпустить в поле, нужно убедиться, что его личность устойчива. Это стандартная процедура для таких, как он.

Неторопливо шагая к выходу, я обернулся и на короткий миг увидел за столом ссутулившегося старика вместо опытного офицера и понял, что и сам давно хочу опустить плечи. Нет. Не хочу. Лишь часть меня. Презренная, слабая, никчёмная частичка, доставшаяся от животных предков. Внутренний враг. Опасное чудовище-паразит, которое может перечеркнуть все достижения и весь жизненный опыт, может убить человека не физически, но превратить в живого мертвеца.

– Мы заботимся даже о таких, как он, – произнёс я, перед дверью.

– Потому что даже таких можно сделать людьми. А ты