Золотой Ключ, или Похождения Буратины. Том I. Путь Базилио - Михаил Харитонов

- Образ Святого Духа? Это ты о себе, подруга дорогая? - съегозульничал кот.

- Гррлр! - голубка недовольно курлыкнула. - Давай хватит уже. Я к тебе вообще-то по делу.

- Ну так я слушаю, - сказал кот, испытывая острое желание присесть. Увы, сесть было решительно не на что: пока он болтал с птичкой, окружающий ландшафт скукожился до сомнительного и пыльного косогора, присаживаться на который не хотелось даже во сне.

- Дела твои плохи, - заявила голубка с места в карьер. - Ты в непонятке. И при этом держишься так, будто всё нормально. То есть ты встал на кратчайший путь к пиздецу и по нему, посвистывая, идёшь.

Коту такое начало не понравилось.

- Куда я иду - это моё дело, - сказал он. - У тебя-то какой интерес?

- У меня-то? Я часть тебя, остолоп. Лучшая, разумеется, - голубка кокетливо прошлась клювом по пёрышкам. - Но, к сожалению, завишу от худшей. То есть от твоей пустой башки. Поэтому я пытаюсь вложить в неё немного ума.

- Так и говори толком - что делать-то? - разговор раздражал кота всё больше.

- Действительно дурак. Я же символ. Символ - это тебе не нянька. И не инструктор по рукопашке. Символ, знаешь ли, не говорит прямо и не скрывает, а как бы намекает.

- Ну и где твои таинственные намёки? - вздохнул Баз.

- Не нукай. Есть вводная: ты был участником события. Какого?

- Я провалился в подземелье, там нанюхался какой-то дряни и меня были глюки, - сказал кот. - Наведённые, - добавил он на всякий случай.

- Ты чё, совсем плохой? - осведомилась голубка. - Ладно, возьмём тебя на буксир. Какие характеристики имеет любое событие?

- Ну, - Базилио почувствовал себя несколько увереннее. - Кто, что, где, когда, при каких обстоятельствах. То есть субъекты, действия, привязки к месту и времени, контекст.

- Хоть это ты помнишь. Начнём, пожалуй. Кто был участником события?

- Я, - начал кот. - Контролёр. Этот, как его... заяц или кролик. Хотя вообще-то он был глюком. Ещё Сявочка... Какой-то упырь... Жаба...

- Неправильно, - сказала голубка. -  Это всё - именно глюки. Что в них правда - ты не знаешь. Но, во всяком случае, ты уверен, что эти образы откуда-то исходили. Значит, есть контролёр-ретранслятор и кто-то передающий. Так?

- Как-то так, - согласился кот.

- Теперь - где всё это происходило?

- В норе упыря... Хотя нет. У меня в голове, -  сказал Баз.

- Только? - голубка скептически наклонила голову.

- Может, в чьей-то ещё. А может, и где-то в реальности... - задумался кот. - Там ещё какой-то футбольный матч был...

- То есть даже с локализацией события у тебя большие проблемы. Ладно, проехали. А когда это всё происходило?

- Вчера днём, - уверенно сказал Базилио.

- Э, нет. Вчера днём в событие вляпался ты лично. А сколько времени оно происходит на самом деле, ты не знаешь. Но они не вчера это начали, n'est-ce pas?

- Ну, - согласился кот.

- Про обстоятельства я не говорю вообще, - продолжила голубка, - ты о них не знаешь совсем ничего. Хотя они-то и есть самое интересное. Но мы подойдём к этому с другой стороны. Что, собственно, происходило?

- Я видел направленную галлюцинацию, - сказал Базилио. - Довольно сложную, - добавил он.

- Нет, ты всё-таки идиот. Хорошо, опять на буксир. Ты не просто что-то видел. Ты разговаривал. Общался. Неизвестно с кем. Ещё раз, для тупых: ты общался неизвестно с кем. И этот кто-то очень крут. Круче тебя, во всяком случае. Тебя в этой ситуации ничего не напрягает?

- Н-да. Действительно как-то нехорошо, - признал кот.

- Ах, значит, напрягает. И что ты намерен по этому поводу предпринять? - не отставала голубка.

- Пока - ничего, - признал Базилио. - Я даже не знаю, кто они такие и где засели.

- Вот-вот-вот, - голубка несильно клюнула кота в плечо. - Не знаешь что делать и с чего начать, и поэтому не собираешься делать ничего. Электорат ведёт себя именно так. Чем ты от него отличаешься, в таком случае? Лазерочками?

Кот разозлился. Птичка была права, но совершенно неконструктивна в своей правоте.

- Да, я идиот, электорат и что там ещё? Отвянь, а? - сказал он, борясь с желанием всё-таки свернуть птице шею.

- Не истери. Я и так с тобой деликатничаю. Лучше подумай вот о чём. По идее, ты должен был бы работать исключительно на приём. Ты же попал уровнем выше. Почему?

Базилио честно прокрутил в голове несколько версий. Ни одна его не убедила.

- Эй! Друг прекрасный! Ты там заснул, что-ли? - заактивничала голубица.

- Вообще-то я сплю, - напомнил ей кот.

- Да не в этом смысле! Выводы где?

Кот подумал ещё пару секунд и высказал лучшее из надуманного.

- Может быть, это потому, что я кибрид. На кибридов они своё зелье не рассчитывали.

- Мей би, - согласилась голубка. - Как думаешь, им самим такая гипотеза придёт в голову? Ну вот, допустим, они там сядут и будут обсуждать этот случай - кто-нибудь эту версию выскажет?

- Не знаю, - сказал кот. - Пожалуй что и да, - добавил он через секунду.

- Очень хорошо, просто замечательно. Теперь вопрос: сколько кибридов сейчас топчут Зону? В данный момент?

- Скорее всего, - рассудил кот, - я один.

- Тааак. А ведь ты успел наследить. И в "Штях", и у Дуремара Олеговича.

- Олегович меня не выдаст, - ляпнул кот.

- Почему же? - поинтересовалась голубка. - Ты ему друг? Или он тебе что-нибудь должен?

Базилио счёл за лучшее промолчать - благо, во сне нарисовался какой-то ящик, на который он, наконец, сел.

- Он тебе не друг, - продолжила своё голубка, - и должен не он тебе, а ты ему. Ты думаешь, что он хороший, потому что он тебе однажды спас жизнь, накормил-напоил и снабдил кое-какими ценными вещами. Поэтому ты думаешь, что он и дальше будет действовать в том же духе. А с чего ты это взял?

- Справедливо, - сказал Базилио, припоминая разные случаи из жизни.

- Ну хоть это ты понимаешь. Дальше поехали. Эти существа тебя спрашивали, где ты находишься физически?

Базилио подумал.

- Да, вроде что-то было... Про старого упыря говорили...

- То есть они могут найти это место. Тогда вопрос на засыпку. Как думаешь, у них есть эмпаты? Хорошие эмпаты?

До кота дошло.

- Ну да, меня можно найти, - признал он. - Но зачем? Я ничего плохого им не сделал. Даже не собирался.

- Ты опять рассуждаешь, как электорат, - сказала голубка. - Ещё спроси - "за что". Не за что, а почему. Ты нарушил их планы, появившись там, куда тебя не звали. И мог увидеть или услышать что-нибудь лишнее.

- Да я же ничего такого не видел... - начал Баз и осёкся.

- А они об этом знают? - спросила голубка как-то особенно ласково.

- М-да, - наконец, выдавил из себя Базилио. - Могут и подстраховаться.

- А ты подстраховаться не хочешь? - голубка посмотрела на него красным глазиком.

- В каком смысле? Ну, в принципе, если они боятся, что я кому-то что-то расскажу... А кому? Хасе, что-ли?