Люди и нелюди - Олег Бубела

Узнав, что Ушастик планирует купить кое-что из свежей партии эльфийского товара, торгаш увел его в недра своих владений, оставив нас на попечение хмурого охранника. Не особо расстроившись тем фактом, что подбор необходимой алхимии и последующий торг пройдет мимо нас, мы с Викой устроились на том же диванчике, потеснив котят, и настроились на долгое ожидание. Рассматривать развешанные на стенах картины с одинаково-высокомерными мордами мне быстро наскучило. Беглый взгляд на охранника, не спускавшего с меня глаз, похоронил идею покопаться в хозяйской библиотеке, поэтому я решил убить время разговором и поинтересовался у супруги на орочьем:

- Ты уже думала о детях?

Судя по тому, как вытянулось лицо Вики, этот вопрос застал ее врасплох.

- Э-э… Ну, мы как-то с подругами мечтали о будущем, планировали подыскать себе толковых женихов, завести детишек, нянчиться с ними и воспитывать… Только все это было несерьезно… Ну, знаешь, обычные женские сплетни. А ты хочешь, чтобы я родила тебе ребенка?

- Разумеется. Можно даже не одного, - твердо ответил я.

Такого орчанка от меня и вовсе не ожидала, так что мне посчастливилось понаблюдать за крайне редким явлением - процессом выпадения Вики в осадок. Незабываемое, скажу я вам, зрелище! Чуть приоткрытые губки, широко распахнутые глаза с густыми ресницами, ползущие на лоб брови… Очаровашка! С трудом подавив желание поцеловать супругу (ну не на глазах же охранника, явно наслаждавшегося бесплатным развлечением!), я сжалился и с улыбкой добавил:

- Но не сейчас.

Вика захлопнула прелестный ротик, насупилась и мрачно осведомилась:

- Издеваешься?

- Самую чуточку, - честно признался я. - Так что можешь не волноваться, в ближайшие годика два-три… или чуть больше, я обзаводиться потомством не намерен. Для начала нужно покинуть приграничье, подыскать приличное и безопасное место для жизни, организовать приносящее прибыль дело, крепко встать на ноги, и только тогда задумываться о продолжении рода. Надеюсь, ты со мной согласна?

- Да, - Вика кивнула с явным облегчением.

- Рад слышать. Тогда возьми, пожалуйста, этот момент под свой контроль и не забывай сообщать мне о тех случаях, когда лучше повременить с любовными утехами.

Раз привычных мне средств контрацепции в этом мире днем с огнем не сыщешь, придется использовать радикальный метод - воздержание. Ну, или…

- Ник, ты сейчас о чем? - не дав мне додумать, переспросила орчанка.

- О ваших женских делах.

- Каких таких делах? Я тебя что-то не понимаю.

По моей спине пробежал предательский холодок.

- Постой, разве тебе мама не рассказывала, в какие дни женщины могут безбоязненно развлекаться с мужиками, а когда появляется возможность забеременеть?

- Нет.

Я откинулся на спинку дивана и медленно выдохнул. Полный песец! И это я не о пробеле в викином сексуальном образовании, который устраняется за пяток минут, а о реальной перспективе через положенные девять земных и неизвестно сколько местных месяцев получить маленького крикливого пачкателя простынок. Конечно, две проведенные вместе ночи - еще не стопроцентная гарантия "залета", однако если вспомнить о моем фантастическом везении… Ладно, будем надеяться на лучшее, но приготовимся к худшему. А когда было иначе?

Оставив пессимистичные мысли, я решил не откладывать дело в долгий ящик и принялся пересказывать своими словами один из параграфов книжки по биологии, если не ошибаюсь, за восьмой класс, но через пару минут заметил, что Вика с трудом сдерживает смех. Сперва я хотел возмутиться - серьезные же вещи излагаю, а она ржет! Но потом заглянул в бесстыжие глаза супруги и с укоризной констатировал:

- Издеваешься.

- Ага! - радостно заявила орчанка и расхохоталась.

Обижаться я не стал, но ситуацию решил прояснить. Угомонившись, девушка поведала, что повода для тревог у меня нет. Да, в этом мире средств контрацепции для мужчин не придумали, зато практически любая девушка ("кроме обитательниц той деревушки, откуда ты родом, да знатных имперских особ - им по статусу не положено в такую ерунду вникать!") знает, как приготовить настойку, являющуюся превосходным противозачаточным. Подумать только - пяток общедоступных травок, взятые в правильных пропорциях и залитые кипятком, мистическим образом превращаются в средство, которое устраняет всякий риск нежелательной беременности, а также делает критические дни… хм… не такими критическими.

Когда орчанка окончательно убедила меня в том, что непредвиденного прибавления в нашем семействе можно не ожидать, вернулся Дар со своим знакомым. В руках эльф держал внушительного размера мешок, распространяющий запахи свежих трав, цветов, кожи, какой-то горько-кислой химии и десяток иных ароматов, идентифицировать которые не представлялось возможным. Смешиваясь, они порождали ядреную, крепко бившую по носу вонь, вдохнув которую, мы с Муркой синхронно поморщились и так же синхронно фыркнули.

- И сколько за все? - спросил я, доставая из сумки тяжелый мешочек.

- Сорок пять золотых.

- Сколько?! - потрясенно выдохнул я, едва не выпустив монеты.

Нет, я предполагал, что эльфийская алхимия - дорогое удовольствие, но отдавать за один заход треть наших сбережений?..

- Я подумал, что экономия на качестве может привести к крайне нежелательным для здоровья последствиям, - чуточку смутившись, пояснил Дар. - А кроме того решил, раз есть такая возможность, взять кое-что про запас.

Угу, запасливый, мать бы его так! А жить нам на что? А с Ярутом на что разбираться? Насколько я понял, это первый, но далеко не последний поход за эльфийской дрянью, и если Ушастик не поумерит свои аппетиты, совсем скоро мы останемся без гроша в кармане… Эх, помнится, я считал Вику расточительной. Как говорится, все познается в сравнении!

Догадываясь, что спорить и торговаться бессмысленно, а распекать транжиру Дара на глазах у его приятеля глупо, я заставил свою не вовремя расквакавшуюся жабу притихнуть и принялся отсчитывать монеты под ироничным взглядом аристократа. Ну, конечно, ведь для него семь десятков золотых - незначительная мелочь на карманные расходы. Олигарх, блин, местечковый. Налоговой на него нет!

Вручив знакомому Дара требуемую сумму, я спрятал остатки наличности, дождался, пока эльф распрощается, договорившись через месяц заглянуть снова, и вместе со всеми покинул дом-музей, направившись к западным воротам. Недавние опасения подтвердились - сегодня горожане осмелели. Кое-кто из прохожих приветствовал Вику и Дара, а некоторые шатавшиеся без дела представители искательской братии даже подходили в надежде завязать беседу.