Ратоборцы - Влада Воронова

— Вот именно — что-то. По мелочи.

— Главное — преобразует, — сказал Славян. — Значит, общее направление исследований верное.

— Было верным. Но на каком-то этапе всё застопорилось. Понимаешь, когда что-нибудь конструируешь, там элемент присоединяется к элементу, и каждый предыдущий узел определяет облик и функцию последующего. Потому законченная конструкция всегда гармонична. А здесь я что-то упустила в середине, и поэтому заключительные элементы сделаны, по сути, от фонаря. Похожие, но не те.

«А девочка умненькая. И очень талантливая», — отметил Славян.

— Ты маме «Альфу» показывала, чтобы она оттестировала, как тестирует артефакты?

— Я хотела, — сказала Диана. — Но мама не стала. Говорит, что всё это глупости, что сначала университет надо закончить, а потом уже изобретательством заниматься. Ну и зачем столько ждать, если уже сейчас я знаю не меньше любого пятикурсника? Лучше, когда школу закончу, получить какую-нибудь параллельную специальность, чтобы видеть проблему шире, согласен?

— Ну… да.

— Вот, — ответила Диана. — И пока нет тестов, я не могу понять, что в приборе не так, в чём я ошиблась, где появилась мёртвая зона.

— М-м… — задумался Славян, — Диана, не знаю как в магоконструировании, но в агрохимии тестирование, экспертизы требуют много труда и времени.

— И мама говорит, что ей некогда любительской дребеденью заниматься, когда серьёзные разработки в очередь на неделю расписаны.

— Твоя мама совершенно права.

Диана обиженно засопела. И он туда же. Девочка отвернулась, хотела отойти к окну.

— Постой, — удержал её Славян. — Сколько часов займёт тестирование?

— От сорока восьми до шестидесяти.

— Ну и сама подумай, как такую бездну времени можно всунуть в до предела забитую неделю?

— Сама знаю, что никак, — буркнула Диана.

— Знаешь, а всё равно пытаешься прошибить лбом стену. Диана, тестирование ведь состоит из отдельных этапов?

— Да! — девочка твёрдо решила поссориться с предателем. Все взрослые одинаковы. Думают, если выросли, то теперь могут учить с утра до ночи. Тоже, великое достижение. Все вырастают, ребёнком, слава богу, ещё никто навсегда не остался.

Славян на склочную интонацию внимания не обратил.

— И сколько времени занимает один тест?

— От пятнадцати минут до трёх часов.

— А теперь представь: ты раз в неделю просишь маму сделать всего один маленький тест. Что она ответит?

— Согласится, наверное.

— Не наверное, а точно согласится, — заверил Славян.

— И тестирование у меня продлится полгода, — ядовито ответила Диана.

— А сейчас ты вообще без тестирования, сидишь на голой заднице. В точности как тот капризный нищий, который думал, что сможет наесться только целым хлебом, а ему давали по ломтику, которые он с досады выкидывал. В итоге подох с голоду, хотя ломтиков мог набрать на каравай.

Диана ответила хмурым взглядом. Славян прав, но признавать его правоту не хотелось совершенно. Только Славян и не требовал.

— Чтобы побыстрее было, — посоветовал он, — делай не стандартную тестовую программу, а подели тесты на три группы — срочные, обычные и на всякий случай. Как получишь первые результаты, список откорректируй, очерёдность наверняка поменяется.

Звучало неглупо. Диана решила попробовать. Обида исчезла, и девочка вспомнила об обязанностях хозяйки. Гостя ведь надо развлекать тем, что интересно ему, а не тебе.

— Вы надолго в Лихтенштейн? — спросила она. — Ты брату помогаешь договоры составлять?

— Нет, какой из меня дипломат? И в международном праве я ничего не смыслю. А долго ли мы тут пробудем, от Соколиного эмиссара зависит. Третий день здесь сидим, и всё без толку.

— И что вы от него хотите?

— Это он от нас чего-то хочет. Знать бы, чего.

— Ничего, — уверенно заявила Диана. — Соколы просто ждут.

— Чего ждут?

— Не знаю, — сказала девочка. — Но Лихтенштейн для них просто транзитная зона. Как своего дождутся, так сразу уедут.

— И куда?

— В верховную резиденцию.

— Диана, сама подумай, несуразица ведь получается. Переться аж из Средин-Австралии только для того, чтобы чертей по компьютеру гонять и в покер резаться? Даже лучший эмиссар ордена ничего интересного не найдёт, если в комнате сидит безвылазно.

— Значит, интересное само должно к нему прийти, — ответила Диана. — Письмо исключается — его и в резиденцию прислать можно. Встречи со шпионом тоже не будет, тогда бы эмиссар приехал как турист, поселился в гостинице помноголюдней, где на него никто и внимания не обратит. Во дворце Гомес как на витрине. — Девочка задумалась. — Значит, это новость, которую можно получить только тут, в Озорном Кузнечике.

— Но он ни с кем не говорит, ничего не делает.

— Ты уверен? Гомес притащил с собой десять людей свиты. Куда ему столько? Единственная причина — хочет затеряться в их толпе. Когда видят, что свита играет в «Дьявольский лабиринт» и в покер, думают, что и Гомес играет. Только на самом деле он не играет, а волшебничает себе потихоньку.

— Нет, — усомнился Славян. — Феофания обязательно бы почувствовала волшбу.

— А она что говорит?

— Тоже ничего не понимает. Раньше Соколы так себя не вели.

— И всё-таки он волшебничает, — твёрдо сказала девочка. — Не так, как раньше, совершенно по-новому, но волшебничает, ищет информацию, которая Соколам жизненно необходима. Добыть которую может только самый лучший эмиссар. Которую надо охранять целым взводом самых лучших спецназовцев.

— Пожалуй, ты права, — согласился Славян. — Он ищет именно информацию, во всяком случае, сейчас. Другое дело, что творить примется, когда её найдёт… Ну да это отдельный разговор.

— Лихтенштейн почти в центре Европы. Наверное, он хочет перехватить какую-то важную зеркалку.

— Нет, — покачал головой Славян. — В зеркалоперехвате я хорошо разбираюсь, им Гомес не занимается. Но чем-то очень похожим.

— А вы последите за ним.

— Да как за ним последишь? Хотя… К твоему компьютеру цифровой фотоаппарат подключается?

— Да, — сказала Диана. — И пакет программ есть.

— Можно нам будет немного поработать?

— Сколько угодно, — ответила она. — Я всё равно сейчас буду только с книгами заниматься, надо тесты скомпоновать.

Феофания и Славян шли по парковой аллее близ окон эмиссара.

— Феони, — убеждал Славян, — ну попробовать-то можно. Фотоаппарат очень лёгкий, удержать ты его сможешь.

— А кнопку чем нажимать? У вороны рук нету, и у совы тоже.

— Камера автоматическая, с таймером. Тебе только и надо, что к окну подлететь, остальное фотоаппарат сам сделает.