Враг мой (сборник) - Барри Лонгиер

Дакиз мыслит мне в ответ: "В вашем же Талмане сказано: "Должны ли мы отвергать истину, данную через преступление, ибо она запачкана, перестала быть истиной? Нет, истина остается истиной. Преступление - отвергать правду".

Джоанн Никол хватило зоркости, чтобы разглядеть руку, направляющую войну. Она застала Хиссиеда-до' Тимана врасплох и расстроила его планы обеспечить тиманам влияние в Секторе путем уничтожения драков и землян. Если бы он разглядел роль слепой женщины в переговорах, то лучше подготовился бы. Да, он попытался навести на нее убийцу, но тот, кому это было поручено, не ожидал от Джоанн Никол ответного удара. Ведь она была слепа и беспомощна. Так провалилось покушение.

Дэвидж и Кита прогуливаются вокруг водоема. Среди неведомых мне деревьев и кустарников собрались незнакомцы: трое драков, один человек, четверо викаан. Мне любопытно, что их сюда привело, но нет желания ни с кем знакомиться. Рядом буфет с прохладительными напитками, и я сворачиваю туда, чтобы попить чаю и поискать Фалну.

Эли Мосс и Жнец сидят в глубоких креслах с большими стаканами, в которых плещется нечто схожее с человечьей мочой. Завидев меня, капитан выключает монитор с новостями и указывает на пустое кресло. Я сажусь, официант-человек принимает у меня заказ. Я молча смотрю на Эли Мосса и Жнеца. Мне не до болтовни, но обязанность заводить разговор лежит не на мне.

- Что вы тут затеваете? - вопрошает Мосс и, не позволив мне пикнуть, продолжает: - Расследуете какие-то убийства, якшаетесь с "Тиман Низак"... Этот Эстоне Фална любезничает с тобой, а ты чем занимаешься? Заделался школьником?

- Ты пьян.

Мосс согласно кивает.

- Точно, поэтому я здесь. А что здесь нужно всем вам?

Жнец, еще не нагрузившийся так сильно, как его капитан, наклоняется ко мне.

- Я пытался втолковать ему про Амадин...

Официант приносит мне чай и ставит чашку на столик справа от меня. Я гляжу на ухмыляющуюся физиономию Эли Мосса и забываю поблагодарить официанта.

- Пытаемся положить конец войне - вот что мы здесь делаем.

- Конец войне?..

- Да. - Отхлебывая чай, я констатирую, что зол. Значит, идеал тиманской невозмутимости еще не достигнут.

Мосс хмурится и бросает вопросительный взгляд на Брандта.

- Ты говорил то же самое, Жнец. - Мосс поднимает брови и грозит мне пальцем.

- Какая еще война? Здесь не воюют уже несколько столетий.

- На Амадине. Мы прилетели, чтобы закончилась война на Амадине.

Это заявление Мосс встречает громким хохотом.

- Амадин?! - Он вскакивает, смотрит на наручные часы, затем почему-то показывает на искусственное дерево в горшке. - Амадин там.

Появляются Дэвидж и Кита. Прежде чем они успевают открыть рот, Мосс еще раз тычет пальцем в ненастоящее дерево и повторяет: - Амадин там.

После этого он опорожняет свой стакан, ставит его на столик и удаляется нетвердой походкой.

- Капитан здорово набрался, - сообщает мне Кита.

- Ему надоело безделье, - вступается за своего начальника Брандт. Он тоже допивает желтую жидкость, ставит стакан, вытирает салфеткой рот и оглядывает нас троих. - Капитан имел в виду, что если эта ваша экспедиция отправится на Амадин, то он с радостью вам поможет, чем только сможет.

- Что ему известно о целях нашего пребывания? - спрашивает Дэвидж, имея в виду капитана.

- Все, - отвечаю я.

Кита садится в кресло Эли Мосса, Дэвидж опускается слева от меня.

- То есть как все?

- Все, от начала до конца. - Говоря это, я гляжу на Жнеца.

- Совершенно верно. Судя по вашим записям, переговорам и так далее, вы составляете талму, призванную положить конец войне на Амадине. Мы с капитаном считаем это весьма достойной целью.

- Кроме шуток? - бормочет Дэвидж. Гигант кивает.

- Непонятно только, как вы собираетесь этого добиться. А непонятно это мне потому, что вы сами этого еще не знаете.

- Ну, так помоги нам! - Дэвидж складывает руки на животе и смотрит на меня. - Ты устал от Тимана, Ро?

- Ты сам говорил, Уилл, что война кормит сама себя. Остальная Вселенная могла бы исчезнуть - это ни на минуту не прервало бы сражения. Ответ надо искать не на Тимане, а на самом Амадине.

К нам направляется официант, но Дэвидж показывает жестом, что он нам не нужен, потом, бросив взгляд на Киту и на меня, поворачивается к Брандту:

- Что ж, наше расследование зашло в тупик. "Тиман Низак" оказывает сильнейшее давление на все правительственные, общественные, частные структуры планеты. Если бы здесь что-то было, мы бы уже об этом пронюхали. На всякий случай Тай изучает дела самой компании "Тиман Низак" в поисках денежного ручейка в сторону ИМПЕКСа, Хилла, еще куда-нибудь. Только что он связался с базой данных на Дружбе, чтобы провести поиск в масштабе всего Сектора. Он уверен, что результат будет, хотя на это может уйти не один месяц.

Дэвидж кивает Ките, предлагая ей взять слово.

- Со мной снова связывался Санда. "Ааква Луа" обнаружила корабль на воздушной подушке, способный на прицельный пуск ракеты, едва не уничтоживший вас. Владелец и пилот - драки. Оказалось, что оба погибли. Санда считает это самоубийством. Корабль приписан к Первой Колонии. Тай изучает соответствующие документы.

Я вскидываю руку, привлекая их внимание.

- Майкл Хилл предпринял попытку покушения и погиб. Мы решили, что это стало результатом неосторожности в темноте. А что, если и он покончил с собой? Что, если сознанием всех троих манипулировали? Раз существует нейронный усилитель, используемый при мыслительном слиянии, и технология, применяемая тиманами в своей Ри-Моу-Тавии, то мозг становится совершенно беззащитен. Вдруг неведомый злодей превратил Хилла и эту парочку в роботов, запрограммированных на самоуничтожение?

Дэвидж смотрит в пространство, прищелкивая пальцами.

- Не исключено... - бормочет он и медленно переводит взгляд на меня. Объясни, Ро, что тебя так изменило?

- Разве я изменился?

- Я хорошо запомнил твои рассказы. То ты шинкуешь солдат Фронта энергоножом, то отпускаешь на все четыре стороны женщину с дракским ребенком на руках... Что тебя изменило?

Я вспоминаю момент, когда увидел дракское дитя у женщины на руках. Они прятались вдвоем под кроватью, в дыму и вони расстрелянного бункера. "Это не человек", - сказал я ей. "Он мой", - был ее ответ.

- На мгновение я ощутил всю боль, все чувство утраты, все отчаяние и страх, обуревающие другое существо, - отвечаю я Дэвиджу. - В то мгновение для меня перестали существовать люди и драки. Я взглянул на мир ее глазами. Мы оказались одинаковыми: перепуганные клочки теплой плоти посреди огненного вихря. С этого момента я уже не мог воевать за Маведах.

- Очень может быть, что поможет только это, - бормочет Дэвидж. - Может быть, весь Амадин придется подвергнуть поголовному "мыслительному слиянию". Пусть каждый заглянет другому в черепушку, пусть почувствует себя не вооруженным врагом, а испуганным и беззащитным существом. Может быть, здесь мы находимся именно для того, чтобы этому научиться. Где Фална?