Лишний жених - Фейрин Престон

— Давайте сядем здесь, — сказала она, перекладывая наброски на другой стол.

— О, разрешите взглянуть! — с энтузиазмом воскликнула дама. — Это что же, ваше свадебное платье?

— Нет! Нет, — повторила Джо, уже более мягким тоном. — Это платье для Кайли.

— Я жду не дождусь, когда увяжу ваше платье. Я знаю, что это будет настоящее чудо. Впрочем, не удивительно, что вы его прячете от любопытных глаз. Должно быть, вы хотите сделать всем сюрприз…

Джо как-то совсем выпустила из головы необходимость позаботиться о своем свадебном платье, пока об этом не спросил Кейл. Она покосилась на него. А вдруг он о чем-то догадывается? «Да нет, не может быть», — успокоила она себя.

Маргарет уселась поудобнее на мягком табурете и положила на стол свой блокнот.

— Ну ладно. Начнем с самого начала. Я предполагаю, что свадьба будет происходить здесь, в поместье?

— Да.

Маргарет пролистала свой блокнот и нашла нужную страницу.

— А где именно?

Джо решилась еще раз взглянуть на Кейла, и увидела, что он внимательно смотрит на нее. Джо еще ни у кого не видела такого пристального взгляда. Пристального — и опасного. В этих глазах можно было утонуть. Джо знала, что смотреть в них не стоило, но не могла оторваться.

— Джоанна! Так где именно? — Голос Маргарет Монтгомери вернул ее к действительности.

Джо заставила себя отвести взгляд от глаз Кейла.

— Свадьба будет происходить в главном парке. На случай дождя там, разумеется, соорудят навесы.

Так проходили все приемы Абигейл, которые устраивались в конце весны. Джо могла бы рассказать об этом даже во сне.

— Чудесно, просто чудесно! — расцвела Маргарет и принялась что-то строчить, в своем блокноте изящной ручкой с золотым пером, — И сколько народу там будет?

— Hy, кроме Кайли… — Джо задумалась. В голове царил такой сумбур, что она не смогла ответить на такой простой вопрос. — Не знаю, — призналась она в конце концов. — Точно не знаю.

— Ну, это не беда! — бодро сказала Маргарет, которую, казалось, ничто не могло обескуражить. — Спросите у жениха и скажете мне. Теперь решим, в какой цвет вы оденетесь.

— Цвет? Я… я еще не решила… — сказала, запинаясь, Джо, понимая с отчаянием, что выглядит со стороны полной идиоткой.

Маргарет рассмеялась.

— Конечно, не мне напоминать вам об этом. Это целиком и полностью ваше дело. Но до свадьбы остается так мало времени, что лучше решить это как можно скорее!

— Да, я знаю. Быть может, я выберу какой-нибудь весенний цвет… А может, мне стоит одеться контрастно, — в черно-белое… — Джо прикусила нижнюю губу. — А вы как думаете?

— Я? Дорогая, но ведь это ваша свадьба! Это ваш день. Вам и решать. Тем более что вы специалист в этом деле.

— Да…

Поразмыслив, Джо решила, что ей не хочется, чтобы Кайли была в черном. Это будет не очень хорошо с психологической точки зрения.

— Я буду в весенних цветах.

— Чудесно! — с одобрением сказала Маргарет. — А в каких именно?

Джо пожала плечами.

— Синий, голубой, желтый, зеленый, розовый…

У Маргарет на миг отвисла челюсть. Оказывается, даже она могла иногда теряться.

— Что, во всех сразу?

Джо просто перечисляла их, но, когда Маргарет спросила, она пожала плечами:

— Ну конечно! А почему бы и нет?

Маргарет вернула на лицо профессиональную улыбку.

— Конечно, дорогая. Почему бы и нет? Если вам так угодно. Теперь о букете. Какие цветы вы предпочтете?

Джо небрежно махнула рукой.

— Да все равно какие. Выберите сами.

Золотое перо зависло в воздухе.

— Но это же ваш свадебный букет? Большинство невест обычно очень тщательно подходят к решению этого вопроса…

— Вам лучше знать, что полагается в таких случаях. Для меня это не важно.

Джо посмотрела на Кейла и увидела, что тот нахмурился.

— Ну, пусть это будет что-нибудь такое… ниспадающее… Стефанотис, лилии и орхидеи — эти, маленькие… забыла, как они называются — ну, знаете, такие длинные, как шлейф…

Она обратилась за подсказкой к Кейлу. Кейл по-прежнему хмурился. Джо пожала плечами.

— Ну в общем, что-нибудь в этом духе.

Маргарет мужественно продолжала улыбаться.

— Вот что я вам скажу. Я поговорю с вашим флористом, он составит несколько эскизов и предложит их вам. Хорошо?

— Хорошо.

Маргарет черкнула что-то в своем блокноте, потом снова посмотрела на Джо.

— Теперь об обеде.

— А, это к Дардинали! Всю провизию для проведения приемов поставляют нам они.

На лице Маргарет появилось выражение замешательства.

— Но некоторые вещи все равно должны решать вы! Какие блюда вы закажете? Будет ли это банкет — или вы ограничитесь буфетом?

— Объясните им, в чем дело, и оставьте все на их усмотрение! — равнодушно сказала Джо.

Лицо Маргарет осталось озадаченным. Джо про себя вздохнула. Да, она действительно относится к предстоящему торжеству слишком небрежно, но сейчас она просто не в состоянии думать обо всем этом.

— А что насчет музыки? — перешла Маргарет к следующему пункту.

— Мне все равно.

— Но ведь вам не все равно, под какую музыку придется, так сказать, идти к алтарю? Вы ведь знаете, в наше время нет необходимости цепляться за «Свадебный марш» Мендельсона. Очень популярен среди новобрачных, к примеру, Канон ре мажор или «Иисус — радость сердца человеческого». Выбор очень широк. А еще надо продумать отдельные музыкальные номера…

— Я… я подумаю.

Про себя Джо уже начинала сомневаться, не утратила ли она вообще способность думать.

— А что будут играть на приеме?

— Наймите струнный квартет, — предложила Джоанна. — Я уверена, вы знаете какой-нибудь хороший квартет.

— Да, конечно, но обычно на таких свадьбах, как ваша, играет оркестр…

— Ну, оркестр так оркестр, — поспешно согласилась невеста.

Маргарет наклонилась к ней, явно озабоченная.

— Но, я надеюсь, ваше свадебное платье уже готово?

— Нет еще. Я собираюсь позвонить в пару мест и попросить, чтобы мне прислали что-нибудь подходящее.

Маргарет уставилась на нее. Она явно чего-то ждет. Но чего? Если бы Джоанна могла это знать!

— Так что все будет чудесно. На этот счет не беспокойтесь. Что у нас там еще?

— Ну… — Маргарет принялась листать свой пухлый блокнот. Джо ощущала на себе пристальный взгляд Кейла, и ее нервы начали сдавать.

— Вы знаете, я собираюсь предоставить все детали на ваше усмотрение. Как вы решите, так и будет, — торопливо сказала она, мечтая, чтобы эта пытка закончилось как можно скорее.

У почтенной дамы глаза полезли на лоб.