Как поймать монстра. Круг третий. Книга 2 - Арина Цимеринг

Что оно означало? Для чего понадобилось столько смертей?..

Раздумывая над этим, Киаран машинально растер горло. Сколько прошло времени? Час? Полтора? Новая, свежая кожа была розовой и чувствительной… И целой. Темпы заживления вызывали оторопь – еще никогда это не происходило так быстро. Он прятал шею за горловиной свитера миз Орлы и выданной ему чьей-то флиской, чтобы не провоцировать агентов еще больше.

Но дело не только в горле. А в энергии, благодаря которой так легко стало держать спину прямой, а подбородок – не опущенным. Казалось бы, организм должен истощиться от ускоренной регенерации, но почему-то ничего подобного не ощущалось.

Все это значило одну простую вещь: мистер Махелона жив.

Воодушевление, вопреки взглядам и подозрениям вокруг, шевелилось внутри, но Киаран укромно держал его взаперти, не желая никому показывать. Более того, это значило, что мистер Махелона хотел, чтобы жил он, – иначе бы Киаран просто-напросто умер от полученных травм. То, что тварь не убила его мгновенно, казалось чудом. Но вот почему она ушла и не закончила дело?..

– Есть-пить хочешь?

Миз Орла выросла перед ним неожиданно, высокая и острая, словно стрела. У нее было сухое вытянутое лицо с морщинами на щеках, стянутые в пучок волосы с проседью и странный, изучающий взгляд. Если у агента-азиата он походил на прицел снайперской винтовки, то миз Орла успевала оглядеть тебя со всех сторон, как будто ты не особо интересный, но зачем-то нужный ей экспонат. Она выглядела… незаинтересованной, но сконцентрированной.

– Я… Нет, спасибо. – Киаран моргнул, удивленный, что кто-то тут вообще подумал о его потребностях. – Всё в порядке.

Мюсли он дожевал и теперь крутил в руках шуршащую упаковку.

– Устал? – таким же безразличным тоном осведомилась она, тоже опуская взгляд на его руки. Киаран резко прекратил шуршать.

– Нет, – настоял он. – Я в порядке.

– По шкале от одного до десяти. Назови цифру.

Чего? Это что, квест? Или миз Орла проверяет, насколько он готов к чему-то, что она собирается ему устроить?

– Восемь, – честно ответил Киаран. Может, конечно, все девять, если судить по меркам Глеады, где обычное его состояние вроде как ноль.

– Полон сил то есть? Интересно. – Она цокнула языком, и только сейчас Киаран понял, что это был скорее допрос, чем интерес к его самочувствию. Он тут же напрягся, пытаясь угадать, какие выводы она могла сделать и чем это ему грозит, но миз Орла продолжила: – В каких отношениях ты с американским агентом?

Чего?

– Я… – Киаран не нашелся что ответить и поэтому переспросил: – Простите?

– Я спросила, в каких ты отношениях с агентом, с которым у тебя сработало запечатление. – Миз Орла высоко подняла брови, что сделало ее вытянутое лицо еще длиннее. – У вас должна быть крепкая эмоциональная связь, если судить по твоему горлу. Учитывая, что способности леннан-ши не работают на жертве, должно потребоваться много времени, чтобы создать энергетический канал. Я пытаюсь понять, насколько искривлено время в этой зоне.

Киаран молчал, не находя слов. За эти дни – месяцы! – у него не было времени думать, насколько крепкая у них с мистером Махелоной… эмоциональная связь. В самом начале, там, по пути из города сюда, наверное, он еще думал о таком, но потом оказалось, что главное – чтобы ее было достаточно для выживания.

Мистер Махелона был единственным человеком, с которым Киаран это обсуждал, – что казалось правильным. Вываливать всю подноготную их взаимоотношений перед другим агентом, перед незнакомой женщиной, перед кем-то, кто не мистер Махелона? Киаран не собирался этого делать.

– Я уже рассказал. Мы помогали друг другу, – скупо ответил он. – Здесь без этого было не обойтись.

– Подружились?

Он уставился на нее, испытывая прилив ненужного сейчас раздражения, а она уставилась на него в ответ. «Не злись, – уговаривал он себя, глядя в светлые глаза. – Это делу не поможет. Опрометчиво, Киаран. А тебе сейчас нельзя быть опрометчивым».

– Ну так? – поторопила миз Орла. – Я задала не такой уж и личный вопрос.

Сильный ленстерский говор выдавал в ней уроженку восточных графств. Киаран там никогда не был, но по телевизору слышал его часто. Вживую ему не понравилось.

– Не будешь отвечать?

Да пошла ты.

– Интересно, – снова выдала она как вердикт самым незаинтересованным тоном на свете, на который у Киарана уже начиналась аллергия. – И как же…

– Дудж.

Это оказался азиат, повернувшийся к ним от костра. Значит, Орла Дудж. Взгляды Киарана и миз Дудж обратились к нему почти одновременно.

– Райс? – не меняя тона, спросила она в ответ.

– Он очнулся. – Мистер Райс кивнул на палатку. – Давайте обсудим план.

* * *

Дуло пистолета прижалось к виску одновременно с тем, как у Нормана вырвался крик:

– Нет-нет, стой!

Стой же, не смей, не смей!

Между ними было меньше шага, но это расстояние оказалось огромным, когда кто-то держит пистолет у своего виска.

– Доу, послушай меня, послушай. – Вытянув руки вперед, Норман пытался удержать истерику внутри. Он так сильно сжимал кочергу, что не чувствовал правую ладонь. – Я не знаю, что ты… что ты… что здесь произошло, но сейчас это неважно! Пожалуйста, пожалуйста, послушай меня!

Может, его голос подействовал, может, в таком состоянии сознание Доу функционировало медленно, – Норман не знал почему, но кошмар все еще не случился. Выстрела не раздалось. Слепой взгляд Доу, упертый куда-то в землю, не наполнился смыслом – но у него все еще были глаза.

– Белтейн никогда не наступит, – сказал Доу. – Холмы никогда не закроются.

– Нет!

Дальше Норман действовал бездумно. Бросился вперед в темноте, на ощупь, совершенно не думая о том, куда может попасть чертова пуля и чем это может закончиться для них обоих. Фонарик отлетел в сторону, колени хрустнули при падении, под его пальцами оказались ледяная кожа, сталь и пластик. Норман дернул руку вверх.

Пуля ударила в каменный свод и куда-то отрикошетила, и это запустило цепочку звуков, на которые Норман не мог отвлечься, – скрежет и грохот, журчание воды, – потому что мир сейчас вертелся лишь вокруг слишком сильной чужой руки под его пальцами, сжимающей пистолет.

Они боролись в полной темноте. Точнее, это Норман боролся – Доу был сильнее в несколько раз, может, потому, что оперативник, а может, потому, что не человек. В какой-то момент журчание усилилось и превратилось в гул. Что-то холодное коснулось ботинок, и Норман поскользнулся – но и Доу тоже, его хватка ослабла. Норман воспользовался этим, наотмашь ударив его кочергой по руке, и пистолет, хвала Всевышнему, отлетел в сторону с таким звуком, словно упал в воду.

Лишившись пистолета, Доу будто обмяк,