Женщина в библиотеке - Джентилл Сулари

Каин угощается:

— Мне нравится этот сыр.

— Еще бы, — отвечаю я, улыбаясь. — Ты его покупал.

Он смотрит на кусочек, который собирался положить в рот:

— О, я и забыл. У меня отличный вкус.

Я достаю из кладовки фасоль, лук и помидоры и начинаю готовить вегетарианские спагетти болоньезе, при этом извиняясь за то, что они будут вегетарианские, и за свой навык готовки. Мэриголд помогает Каину настроить на телефоне распознавание лица вместе с паролем. В ее голосе проскальзывает недовольство, предположительно из-за того, что на предыдущем телефоне у него пароля не было.

Я передаю Каину вино и штопор. Он открывает бутылку и наливает мне бокал, а я помешиваю соус, вспоминая отца, который добавлял вино во все, кроме хлопьев. Какое-то время гости наблюдают за тем, как я готовлю, и мы болтаем о еде. Все очевидно голодны. Вегетарианские блюда хороши как минимум тем, что быстро готовятся, так что через несколько минут я уже накладываю большие порции пасты с соусом. Мы едим, не зная, как начать разговор о произошедшем.

Мэриголд делает первый шаг:

— Как думаете, чего он хочет? Тот, кто напал на Уита.

Каин проглатывает еду, вытирает рот салфеткой и только потом отвечает:

— Думаешь, он чего-то хочет?

— Должен. Иначе зачем это делать?

— Может, он сумасшедший.

— Даже если так, он все равно чего-то хочет. — Мэриголд жестикулирует вилкой. — Мести, сексуального удовлетворения, одобрения голосов в голове…

— Сексуального удовлетворения? — спрашиваю я. — Кэролайн же… А Уит…

— Мы не знаем, в какой позиции они находились, когда Кэролайн ударили по голове. Он мог лежать на ней, бить ее головой о твердую поверхность толкательными движениями. Иногда удары ножом доставляют сексуальное удовольствие. Есть множество разных извращений, от пикеризма до настоящего садизма и жажды убийства.

В этот момент я вспоминаю, что Мэриголд изучает психологию. Пытаюсь подавить брезгливость от озвученного и киваю.

— Но Уит… — заговаривает Каин, хмурясь.

— Значит, убийце не важен пол, — опережает его возражение Мэриголд. — Кэролайн и Уит оба белые, одного возраста, одного бэкграунда. Оба писали для «Рэг»… Множество совпадений помимо пола.

Каин скептически щурится.

— Дело не обязательно в сексуальном удовольствии, — терпеливо объясняет Мэриголд. — Но такая мотивация возможна. Как и любая другая, но мотивация всегда есть. Он делает что делает, потому что хочет чего-то добиться.

Каин перефразирует свой вопрос:

— Какая разница, чего он хочет?

— Возможно, это поможет нам понять, кто он, — отвечает Мэриголд.

— Господи, когда мы успели оказаться в «Мысли как преступник»?

Мэриголд замолкает. На глаза ее наворачиваются слезы.

— Я лишь хотела…

Каин понимает, что задел ее чувства:

— Боже, Мэриголд, прости. Я не… Я просто устал. Ты права. Мотивация этого психа поможет его остановить, но, может, нам…

Мэриголд уже рыдает.

Каин беспомощно поворачивается ко мне.

Я поднимаюсь и достаю пачку салфеток, пока Каин продолжает сыпать извинениями.

— Каин, на верхней полке лежит шоколад, — говорю я, приобнимая Мэриголд. — Достань, пожалуйста. Пригодится.

Он быстро, с каким-то отчаянием, соглашается.

Я уверена, что слезы у Мэриголд копились весь день и плачет она скорее из-за Уита и допроса в полиции, чем из-за слов Каина. Бедняга просто стал последней каплей.

— С Уитом все будет в порядке, — шепчу я, прижимая ее к себе.

— Боже мой, что он обо мне теперь думает? — тяжело сглатывает она.

— Каин понимает, что у тебя был тяжелый день.

— Не Каин, Уит. — Мэриголд вытирает нос и пытается говорить спокойно. — Эти разговоры про дверь… Наверное, считает, что я не в себе…

— Не глупи. Ты зашла и передумала в последний момент. Со всеми случалось.

— Пять раз?

— Ох. — Стараюсь не выдавать удивления. — Ты ходила пять раз?

Она кивает.

— Ты же не рассказывала об этом полиции? — Не хочется предлагать Мэриголд утаивать что-то от следователей, но подобное покажется им странным.

— Они знали. У Уита над дверью камера. Господи, я такая глупая. — Она пялится в пустую тарелку. — Они, наверное, рассказали Уиту… и его родителям. Что они подумают?

— Подумают, что ты стесняешься. — Я пытаюсь успокоить Мэриголд, предотвратить ее панику. Сама я не считаю, что люди, у которых сына едва не убили почти на пороге, подумают такое.

Каин наливает воду в чайник и ставит его на плиту. Он слышит наш разговор, но, очевидно, хочет дать нам немного времени наедине… или трусит. Хотя чай — хорошая идея.

— Ты нашел шоколад? — спрашиваю я, не зная, что еще сказать Мэриголд.

— Да. Там две плитки. Вам обе?

— Конечно. — Я жестом прошу его передать шоколадки, чтобы мы не погибли от голода, пока он заваривает чай и избегает возвращения за стол. Разворачиваю обертку.

— Перед вами, — анонсирую я, — австралийский шоколад. В отличие от американского его можно есть.

— Эй! — Мэриголд робко улыбается. — Обидно было.

— К сожалению, это правда. — Я подвигаю к ней плитку молочного «Кэдбери».

Мэриголд отламывает квадратик и закидывает в рот, наклоняет голову, наслаждаясь вкусом. Я замечаю, как она закатывает глаза в экстазе.

— Ну, неплохой. — Она отламывает кусок побольше.

Я смеюсь и тянусь за остатками. Мэриголд хватает всю упаковку и прижимает к груди.

Каин возвращается с чашками чая. Смотрит на нас осторожно:

— Все хорошо?

Мэриголд стонет:

— Прости меня. Я не хотела вот так расплакаться.

— А я не хотел показаться грубым, Мэриголд. — Каин садится и принимает от нее шоколад.

Мэриголд внимательно изучает его лицо:

— Когда убили твоего ментора, Айзека, разве тебе не хотелось узнать, кто это сделал?

Я удивлена прямотой вопроса — тема довольно чувствительная. А Каин смеется:

— Я бы не стал называть его ментором.

— Тебе не хотелось узнать? — настаивает Мэриголд.

— Конечно хотелось. — Каин осторожно выбирает слова. — Но полиция не смогла…

— И ты сдался?

Я мягко прерываю назревающий спор:

— Мэриголд, если даже полиция не смогла…

— Нет, она права, — говорит Каин. — Не следовало мне так просто отпускать это дело. У Айзека никого больше не было… По крайней мере, я никого не знаю. Нужно было что-то сделать.

— Что мы можем сделать, Мэриголд? — спрашиваю я.

— Не знаю. Но мы слышали, как кричала Кэролайн, Уит наш друг, телефон Каина в руках убийцы… Мы уже впутались в эту паутину, хотим мы того или нет.

Я выдыхаю. В ее словах есть смысл.

— Когда в последний раз ты видел свой телефон? — спрашиваю я Каина. — Возможно, поможет, если мы поймем, где ты скорее всего его потерял.

Он пожимает плечами:

— Я правда не знаю. Думал, что он в кармане, пока не захотел позвонить тебе спросить, понравился ли йогурт.

Я встречаюсь с ним взглядом и улыбаюсь.

— Получается, ты заказал Фредди корзинку с продуктами?.. — начинает Мэриголд.

— На компьютере. Онлайн.

Мэриголд хмурится:

— Когда мы были здесь, телефон был при тебе?

— Да, я проверил, когда надевал куртку. Помню, подумал, что надо бы его зарядить.

— Куда ты поехал потом?

— Домой.

— Где понял, что потерял его.

— Видимо… да.

— Как ты добирался до дома, Каин? На машине?

— Нет. Автобусом.

— Много было народу?

Каин смотрит на нее вопросительно:

— В автобусе? Да, можно и так сказать.

— Когда много народу, легче вытащить что-нибудь из кармана, — объясняет Мэриголд. — Не заметил кого-нибудь подозрительного поблизости?

Каин медленно качает головой.

— Я читал, — признается он.

— О… что читал? — спрашиваю я.

Он достает из внутреннего кармана потрепанный томик «Великого Гэтсби» и передает мне.

— «Великий Гэтсби»?

— Я перечитываю его раз в пару лет, — поясняет Каин. — Не вчера про него узнал.

— Раз в пару лет?