Легенды морских течений - Борис Лавров

   - А ты? Тебя тоже в рабство могут забрать... А если узнают, что ты... Ну, мертвый, то тогда тебя вообще... На ярмарках показывать будут! Да, давай и правда лучше спрячем лодку!- Эда легко было в чем-либо убедить.

   Возможности того, что его можно показывать - как какую-нибудь экзотическую зверушку! - Рич еще как-то не предполагал. Поэтому он вздрогнул и, кивнув, зашагал быстрее.

   - Садись внутрь, я ее вдоль берега потащу.- предложил он Эдварду, когда мальчишки добрались до шлюпки.

   - Нет, зачем!- Эд замахал руками.- За кого ты меня принимаешь? А нога уже почти не болит...- он схватился за край шлюпки и попытался протащить ее по песку.

   - Гмм...- громко хмыкнул Рич и покачал головой.- Ты не понял - мы ее по воде повезем!- он взялся за борт и толкнул шлюпку от берега. Когда корытце закачалось на воде, не цепляясь за песок, Рич приглашающе кивнул Эду:

   - Садись! Я тебя та-а-ак прокачу...- глаза Рича загорелись веселым азартом.- Без паруса, с ветерком!

   - Ну-у... Ладно.- Эд, пожав плечами, забрался в лодку и уселся, сложив руки на коленях.

   - Хе-хе. Лучше держись.- посоветовал Рич приятелю, обходя лодку. Поудобней уперевшись в корму, Рич толкнул суденышко, и оно заскользило по воде. А Ричард все убыстрялся и убыстрялся, уже почти не удивляясь скорости своих ног и небывалой - при жизни - силе рук. Всего за несколько мгновений лодка набрала такую скорость, что разрезала маленькие прибрежные волны подобно кораблю, разнося брызги в разные стороны. В какой-то момент Рич даже перестал успевать за лодкой - так она разогналась. Уверенный в том, что никуда она не уплывает, Ричард в последний раз со всей силы оттолкнул ее от себя, и лодка устремилась вдоль берега, а мальчишка бежал следом, раскинув руки и закрыв глаза... Что до Эда, то тот вцепился в скамейку обеими руками и подобрал под себя ноги, поражаясь бешеной скорости лодки. Рич несколько раз догонял лодку, разгонял ее, отпускал и вновь бежал за ней, пока та не подошла к месту, где два вытянутых полукругом бережка образовывали большой скрытый от глаз затончик.

   - Смотри, какая красотища!- развернув лодку (у Эда к этому моменту немного закружилась голова), Рич втолкнул ее внутрь. Дно тут же ушло у него из-под ног, будто кто-то зачерпнул песок огромной ладонью - и Рич, успевший зацепиться за корму, влез в шлюпку.- Вон там, наверное, причалим.- показал он рукой.- Кажется, я где-то там как раз всплывал.

   Он схватил весло, а Эд ухватил второе и тоже начал подгребать к указанному месту. Его рана уже почти не болела, энергии было - через край, поэтому получалось это у него довольно бойко. Когда они причалили к берегу, Эд вылез и огляделся:

   - Да-а. Здесь не хуже, чем там, на той поляне.

   - И лодку можно спрятать в траве!- подхватил Ричард, спрыгнув на берег.

   - Давай.- Эд взялся за один конец шлюпки и кивнул Ричу:

   - Берись за второй!

   Но Рич схватился рядом. Так легче было тащить.

   - Тянем!- скомандовал он и, приподняв нос лодки, потянул ее на себя... Лодку передвинули в кусты и добросовестно замаскировали травой.

   - Ну что, куда теперь?- бодро спросил Эд.- Исследовать остров?

   - Ага.- Рич довольно кивнул.- Дело сделано - пора и на разведку. Кстати, ты не голоден? Давай заодно тебе еды поищем. Ты ведь почти день уже не ел.

   Про воду Рич промолчал. Если бы, если бы на острове был источник пресной воды... Соединенное с морем озерцо, конечно же, было соленым - разумеется, не настолько, насколько соленая вода в самом море, но все-таки настолько, чтобы не годиться для питья. Но ведь на острове могут быть и другие источники!

   - Пошли,поищем чего-нибудь.- согласился Эд.

   - Давай вдоль берега пройдемся сначала.- предложил Ричард.- Пол-острова мы примерно уже обплыли, должно быть. Давай до конца его обойдем - заодно поглядим, нет ли кораблей на горизонте.

   - Давай.- Эд немного поколебался, но потом все-таки попросил:

   - Расскажи, как ты... Ну, как попал на "Голландец".

   - А чего там рассказывать...- поначалу Рич попытался отмахнуться, но потом - все равно придется рассказывать, рано или поздно - выложил все, как было: и про службу на "Королевском льве", и про Януша...

   - Да-а...- выдохнул завороженный рассказом Эд.- Я бы не смог так... Прыгать, зная, что погибну. Я бы побоялся... Потом бы сам себя проклял - но в тот момент не смог бы...

   - Да я и не знал, что так выйдет...- с грустью ответил Рич.- Я вообще ни о чем не думал тогда. Просто вижу, что он тонет уже, а все стоят...- мальчишка сжал кулаки, -И будто им все равно. Вот я и прыгнул... Вообще я хорошо плаваю. Просто судорога эта... Почему так получилось - не пойму даже. Глупо так... И обидно...

   - А ты все-таки не похож на мертвеца.- сказал Эд.- У тебя... Глаза живые. У покойников глаза без выражения, без души. Безо всего. В твоих глазах душа есть, а это главное.

   Рич слегка усмехнулся:

   - У капитана тоже глаза живые. А еще... Понимаешь, тут такая странность.- мальчишка понизил голос, будто кто-то мог их слышать.- Там все на корабле, ну, на "Голландце", они абсолютно без эмоций. И глаза у них - именно как ты сказал. Они все будто куклы ходят... И только по команде все делают. А капитал, он все чувствует! И я, я тоже, понимаешь? Все, ну, кроме боли. Жалость, радость, страх - все. Почему так - я не понимаю. Вот как будто тело у меня умерло, а душа осталась. Иногда даже плакать хочется.- признался Ричард,- Только нечем...

   - Я видел твоего капитана. У него не такие, у него глаза - заглянуть страшно, злобой так и разит. А ты добрый. Помогаешь мне, хотя неясно, зачем я тебе такой нужен...- тихо усмехнулся Эд.

   - Какой такой?- не понял Рич.- Живой, в смысле, что ли? Ну ты даешь!- мальчишка несильно, но чувствительно толкнул друга в здоровое плечо.- Да съесть я тебя хочу! Ты не знал, что для мертвецов живое мясо - лучшая подпитка? И раны хорошо заживляет.

   Ну, какой вопрос, такой и ответ.

   - Да нет, при чем тут это!- засмеялся Эд.- Нет, такой - в смысле, бесполезный, трусливый и нечего не умеющий...

   - Не говори ерунды.- Рич отвесил Эду легкую затрещину.- Ты самый обыкновенный. Как и все. Не хуже. А чего не умеешь - я научу. И хватит уже об этом. А то я еще возгоржусь ненароком...- мальчишка усмехнулся и, сделав шаг в сторону, выломал из земли длинный жесткий стебель, оказавшийся внутри полым. Заострив ножом конец получившейся палки, Рич протянул ее Эдварду:

   -Рыбу ловить умеешь?

   - Ну немного пробовал.- Эд действительно мало чего умел.- Давай сюда...

   Подойдя к находящемуся неподалеку озерцу (а в животе уже ощутимо урчало), Эд заглянул в него.

   - Здесь рыбы много... Вроде бы. И она непуганая. Давай, короче.