Летим на разведку - Николай Бондаренко

Теперь я подхожу к объекту с разворотом, затем резко выхожу из него и таким образом «накладываю» свой самолет на объект. Когда летишь на большой высоте, самолет твой кажется огромным, он закрывает собой почти половину земли. А внизу все очень маленькое. В нижнее остекление кабины я уточняю свое местоположение в отношении фотографируемого объекта, а затем подаю штурману команду:

— Включай фотоаппараты!

Он выполняет ее и ведет наблюдение за объектом.

В случае заградительного огня за счет снижения я разгоняю большую скорость и фотографирую объект на высоте ниже разрывов.

Так постепенно накапливается опыт. И с каждым вылетом мы все увереннее и точнее выполняем задания командования, добывая ценные разведданные о противнике.

Мой шестидесятый вылет. Задание: площадная аэрофотосъемка немецкого укрепленного района юго-западнее Мелитополя. Четыре захода. Рабочая высота две тысячи метров. Сегодня мой самолет будут прикрывать истребители Як-1.

Прибываю на их аэродром. Заруливаю машину к КП полка. Выключаю моторы. Подошли летчики и техники и начали разглядывать нашу «пешку». Я среди незнакомых людей. Но стараюсь не теряться.

_ Привет доблестным истребителям! — бросаю весело спустившись с лесенки нижнего входного люка на землю.

— Привет «бомберам»! — слышу в ответ.

— Чем вы тут занимаетесь?

— Ждем вылета.

— Сачкуем…

— Есть шанс отличиться, братцы!

— Вот оказывается что! Ванюш, «пешку» прикрывать пойдем! — кричит плотный паренек товарищу.

Иду на КП. Докладываю командиру полка.

— Что же ты так поздно? Могу только две пары истребителей дать. Дал бы больше, но нет — разобрали штурмовики, — говорит командир.

Скрытность в разведке не последнее дело. Я всегда летаю один и поэтому успокаиваю командира: говорю, что и четверки много.

— Ну нет. Фрицы над Мелитополем еще активничают. Так что мои орлы могут пригодиться…

С четырьмя летчиками прикрытия отходим от КП в сторону и садимся на траву. Летчики-истребители очень молоды. Но держатся уверенно. И мне это нравится. Я представляюсь им:

— Николай Бондаренко. А это штурман Зиновьев. Что, фамилия меньшевистская? Ничего, он парень что надо! А вот наш стрелкач Петя Баглай. А вы, значит, будете нашими телохранителями?..

— Не сомневайтесь. Ваша жизнь забронирована, — говорит командир звена.

— Спуску «мессам» не дадим! — уверенно добавляет младший лейтенант с новеньким орденом Красного Знамени на широкой груди.

— Шутки шутками, братцы, а выполнить задание нам нужно во что бы то ни стало, — говорю истребителям, оборвав смех. И, развернув карту, продолжаю: Район работы — пятнадцать километров юго-западнее Мелитополя. Площадная аэрофотосъемка. Четыре захода. Высота — две тысячи метров. Если будут «мессеры», выполню задание и с двух тысяч шурану пикированием на бреющий. Чтобы не потерять ориентировку — не отрывайтесь от моего самолета. На обратном пути пройду над вашим аэродромом. Понятно?

— Понятно!

— Домой мы и сами дорогу найдем!

— А если потребуется с «худыми» расправиться? — спрашивает командир звена.

— Тогда мне ждать вас не придется.

— Вопросов нет.

— По самолетам! Запуск и выруливание на старт — по моему самолету.

Быстро направляемся к самолетам. Дружно запускаем моторы. Я начинаю выруливать, но стоящие на земле техники показывают на выпущенные на пятнадцать градусов посадочные щитки.

— Так нужно! — кричу им в форточку и как могу показываю рукой.

На старте два «яка» становятся слева от моей машины, два — справа. Взлетаем сразу всей пятеркой.

— Эх, чертовски здорово мы взлетели! Наша машина еще разбегалась, а они, чертенята, уже оторвались от земли и «лапки» под себя. Красивый «яшка». Настоящая птичка-синичка! — восхищается Зиновьев.

— У немцев, Боря, все самолеты угловатые, как каракатицы. Одна «рама» чего стоит! А наши самолеты обтекаемые, очень красивые.

— Это значит, что у наших машин лучшие аэродинамические качества?

— Я тоже думаю об этом.

Прибываем к месту работы. Истребители идут с превышением в четыреста метров по отношению к нашему самолету. Смотрю на них и говорю Борису:

— Молодцы, толк в своем деле знают.

— Кто имеет запас высоты и скорости — тот король неба, — произносит он, складывая карту-двухкилометровку. — Залог успеха в бою у истребителя скорость, высота, маневр, огонь.

— Где ты это вычитал?

— В нашей фронтовой газете!

— Командир, бьют зенитки! — докладывает Баглай.

— Слышу, Петя.

Я хорошо знаю: во время площадной съемки от зенитного огня маневрировать нельзя — испорчу все снимки.

— Петро, с «маленькими» связь есть?

— Держу связь, командир!

— Добро!

Во время первого захода Зиновьев показывает мне четыре пальца правой руки и на остеклении кабины чертит крест. Понятно: подоспели четыре «худых».

— Баглай, «маленькие» видят «мессеров»?

— Видят! Командир звена уже дал указания ведущему второй пары и передал, чтобы ты работал спокойно!

— Хорошо! Если «мессеры» будут атаковать, вы, ребята, не торопясь, прицеливайтесь получше и стреляйте. Не забывайте о гранатах АГ-2. Пока работу не закончу — не уйдем! — говорю экипажу, точно выдерживая режим полета.

Первый заход выполнен. Нужно сделать еще три захода. Разворачиваю машину в обратном направлении и с входного контрольного ориентира веду ее на выходной контрольный ориентир. Борис перед началом захода включает, а после него выключает фотоаппараты. Показывает мне два следующих ориентира. Все остальное время он у своего пулемета.

— А где «худые»? — спрашиваю его.

— Их боем связали, да так связали!.. Молодцы наши «ястребки»!

Выполняю второй, а затем третий и четвертый заходы. Зенитки бьют как ошалелые. Не теряя ни секунды, заканчиваю работу.

— Петре! Передай «маленьким», что работу закончили, ныряю и бреющим ухожу к их аэродрому!

— Передаю! Командир, «яки» остаются драться с «мессерами»!

— Понял. Приготовиться к пикированию!

Затяжеляю винты. Устанавливаю средний газ и, не выпуская тормозных решеток, круто бросаю машину вниз. Быстро увеличивается скорость. Земля стремительно летит на меня. С высоты восемьсот метров начинаю плавно выводить самолет из пикирования. Вывод закончен. Высота двести метров. Моя ласточка, попадая в потоки воздуха и резко вздрагивая, несется над степью на скорости семьсот километров в час в направлении Черниговки.

— Прощайте, «мессеры», — иронизирует Зиновьев.

Выждав с полминутки, чтобы «отлетела» лишняя скорость, я снижаюсь на бреющий полет.

А вот впереди по курсу и Черниговка. Прохожу над стоянкой самолетов. Поднимаю вверх машину и качаю с крыла на крыло. Внизу, на аэродроме, машут нам руками. Многие бросают вверх пилотки.

— Люблю бреющий! — кричу я Зиновьеву.

— Америку открыл… А кто его не любит? Вишняков, тот после выполнения задания девяткой дует бреющим. Куры в деревнях в стороны разлетаются.

Мы — гвардейцы!

20 октября 1943 года наш Южный фронт переименован в 4-й Украинский.

23 октября освобожден Мелитополь. В этот же день 270-й бомбардировочной авиационной дивизии, 86-му и 284-му бомбардировочным авиационным полкам присвоено звание гвардейских и дано наименование Таганрогских.

6-я гвардейская Таганрогская дивизия! 134-й и 135-й гвардейские Таганрогские полки!

Мы — гвардейцы, мы — таганрогцы! Отлично! В этом есть маленькая крупинка напряженного труда, внесенного и моим экипажем. Капелька боевой работы, влитая звеном разведчиков, которым я командую.

— Экипаж гвардии лейтенанта Бондаренко для получения боевого задания прибыл! — докладываю теперь я гвардии майору Соколову.

В последней декаде ноября наш полк начал перебазирование на аэродром Астраханка под Мелитополем.

В самолетном парке у нас есть «кукурузник» и «коломбина» — старенький УСБ. На нем браво «пиляет» командир звена Владимир Пименов. «Коломбина» очень уж удобна для перевозки небольших грузов и людей при перебазировании полка. Вот и сегодня несколькими рейсами Пименов доставил с Астраханки экипажи для перегонки оставшихся самолетов.

Одиночно, с интервалами десять минут, взлетают и уходят на Астраханку наши «петляковы». Погода плохая: моросит дождь. К обеду он стал еще сильнее. Ответственный за выпуск самолетов гвардии капитан Забиворот подходит ко мне и спрашивает:

— Бондаренко, полетите, или будем ждать улучшения погоды?

В полетах на малых высотах и бреющем я, хотя и нелегально, натренировался неплохо.

— Товарищ капитан, что мне одному здесь делать? Полечу домой, — отвечаю ему.

— Вылетайте, Бондаренко. Смотрите повнимательнее за землей, пилотируйте аккуратно, — напутствует Забиворот.