Илония - Яна Ильинская

– Да, командир Дарк! - радостно ответил Корн.

Оставшись один, он подошел к Арику.

– Скажи, - вздохнул он, - почему твоя хозяйка такая упрямая?

Он отвязал коня и вывел его во двор. Надвинув опять шляпу на лоб, он старался не смотреть по сторонам, чтоб случайно не встретиться взглядом с кем-нибудь, кто мог бы его узнать. Выгуляв Арика, он уселся неподалеку от кухни и стал смотреть, как один из работников колет дрова. Тот, заметив юношу, стал показывать ему, как колоть. Вскоре Корн понял принцип этой премудрости. На предложение работника попробовать свои силы, он с небольшой опаской согласился и даже сделал несколько пробных ударов. Но перевязанное плечо мешало размахнуться, тем более, что от резкого взмаха, уже успокоившаяся рука заныла. Пришлось отказаться. И Корн вернулся в конюшню.

Прибежала служанка и кокетливо позвала его к ужину. Корн отказался, сославшись на то, что болит плечо, и та убежала. Вскоре пришел Парки и принес юноше хлеба с сыром, да кувшин воды. Поблагодарив, голодный Корн быстро все проглотил.

– Спасибо, Парки. Я, пожалуй, пойду уже.

– Чего это вдруг, скоро стемнеет, куда ты на ночь глядя?

– Да, на постоялый двор успею, утром в путь надо дальше.

– Как хочешь, парень, помни только, что тебя здесь ждет работа.

– Спасибо.

Когда Парки вышел, он подошел опять к Арику, и печально сказал:

– Передай своей хозяйке привет и то, что она маленькая…, - он вздохнул.

– Что маленькая? - раздался голос появившейся за спиной Корна девушки.

– Не знаю, - не оборачиваясь, задумчиво сказал Корн, - хочется сказать что-нибудь обидное, но не получается.

– Нечего обзывать меня обидными словами, я не заслужила. Я пришла плечо ваше посмотреть, Рилка сказала, что вы не пошли есть из-за боли.

– Ничего у меня не болит, не хочу на глаза кому-нибудь попасться и все.

– И все же я посмотрю. Вы опять взялись за топор, могли потревожить рану.

– Как хочешь.

Взяв Корна за руку, как маленького, она подвела его к висящему фонарю и усадила прямо на сено под ним. Сама устроилась рядом. Сняв повязку, она покачала головой:

– Опять кровь пошла. Если бы вы не махали топором, то все бы уже было в порядке.

– Надо же было научиться, вдруг опять придется наниматься на работу.

– Зачем вам это, принц?

– Не знаю, - задумчиво произнес Корн, - думал, поговорю с тобой, узнаю.

– Хорошо, говорите, я вас слушаю.

– Спасибо за разрешение, - засмеялся Корн, - но ты меня так запугала, что я теперь боюсь даже рот открыть лишний раз.

Алаина только фыркнула. Некоторое время они молчали. Когда Алаина закончила перевязывать, он хотел было благодарно пожать ее руку, но отдернул, как ошпаренный, не успев прикоснуться. Алаина удовлетворенно кивнула:

– Давно бы так.

Они поднялись. Принц нерешительно взглянул на нее:

– Я уезжаю, не проводишь меня до дороги?

– Дорога начинается прямо от ворот, - покачала головой Алаина, - Вы не успеете даже на лошадь сесть. А зачем вы едете сейчас, вот-вот стемнеет, и вы заблудитесь, как в прошлый раз.

– Завтра утром я должен буду встретиться со своим отрядом на условном месте. Если я останусь, то выехать мне надо будет опять же затемно и я опять не найду дорогу.

– Попросите Парки, он вас проводит.

– Нет, я не могу ему объяснить, почему мне надо выйти еще затемно.

– Ну и что вы предлагаете?

– Проводи меня, пожалуйста.

– Я не хочу вас провожать, принц.

– Но почему? Я приехал-то сюда из-за тебя.

– Я вас не звала и не ждала.

– Но как гостеприимная хозяйка, ты должна мне помочь.

– Как гостеприимная хозяйка, я сейчас позову госпожу Сватке и она примет вас со всей почестью, на которую вы рассчитываете.

– О, только не это. Хорошо, иду один, в темноте, куда глаза глядят, только учти, если я опоздаю, Дарк из меня котлету сделает. Тебе меня не жалко?

– Нет, принц, мне вас нисколько не жалко. И я считаю, вы должны сами отвечать за свои поступки.

– Э…, - покраснел Корн, - похоже, я хватил через край. Но, подожди еще, не уходи. Скажи, - он запнулся. - Ты потому не пришла тогда, что не умеешь читать?

– Принц, - Алаина вспыхнула, - я умею читать, но у меня и мысли не было идти на встречу с вами.

– Но почему? Я так хотел увидеть тебя, я ждал два дня.

– Послушайте, принц, - Алаина серьезно рассердилась, - что вам от меня надо? Арик мой не продается, я вам ясно сказала…

– Да нужен мне твой Арик?! У меня есть мой Роск, другого мне и не надо.

– Тогда что, принц? Что вам надо от бедной девушки, у которой нет никого, кроме ее коня? Вам нужна прачка или повариха, портниха или помощник для снятия сапог, или вам нужна подружка на одну ночь или может на несколько ночей?

– О небо! Мне ничего от тебя не надо. Живи, как живешь, хоть лет сто, - принц взволновано заметался по конюшне, потом остановился перед девушкой. - Вначале мне не давало покоя, что я не знаю твоего имени, теперь мне просто хочется увидеть тебя еще раз. Это все, клянусь тебе!

– Это вам все, принц, а мне? Мало того, что я могу вызвать гнев госпожи Сватке, разговаривая тут с вами, когда меня, возможно, уже ищут. Но что с ней будет, когда она узнает, с кем я разговариваю? Вы подумали обо мне, принц, когда ждали меня в овраге? Что будут думать обо мне, когда об этом узнают? - задохнулась от гнева Алаина, слезы брызнули у нее из глаз.

– Нет, только не плачь, - Корн всерьез растерялся. - Я уйду, я уйду прямо сейчас.

– Принц, - девушка довольно быстро взяла себя в руки, - я вас провожу завтра утром, только обещайте мне, что никогда больше не приедете сюда.

– Как я могу дать такое обещание? А вдруг я приеду сюда с отцом, или еще раз по долгу службы?

Алаина вздохнула.

– Где вы должны встретиться?

– От постоялого двора, где меня оставили, я должен двигаться в сторону Вароссы по большой дороге и, переехав реку, двигаться против течения к следующему мосту.

– Да, я поняла. Отсюда до этого места ближе, поэтому вам не надо возвращаться на постоялый двор, можете не успеть. Я доведу вас до прямого участка реки, а там вы уже спуститесь по течению до первого моста, это и будет тот самый мост.

– Нет, не получится, я оставил на постоялом дворе свою одежду и своего Роска. Я должен вернуться туда.

– Тогда придется выехать еще раньше.

– Спасибо.

– Еще не за что. Вы будете спать здесь?

– Конечно, или ты думаешь, что мне здесь не место? - Корн рискнул пошутить.

– Э-э-э, действительно я чуть было это не сказала, - усмехнулась Алаина. - Ладно, я разбужу вас, когда буду готова сама. Теперь мне пора. Спокойной ночи, ваше высочество, - тихо, но язвительно добавила она