Культивация рунного мастера 4 - Сергей Полев

— Больше похоже на то, что тебе кто-то намял бока, — Джеймс с сомнением окинул внешний вид Джино и осыпавшуюся штукатурку. — Бран велела тебе явиться к ней.

Больше не тратя время на обмен любезностями, Джино согласился и в сопровождении Джеймса дошел до кабинета начальницы. После одиночного стука и короткого «войдите» изнутри, он зашел.

За массивным деревянным столом сидела здоровенная чернокожая женщина. Ее руки подпирали подбородок, а суровое лицо выглядело сосредоточенно и мрачно. Сегодня она была явно не в духе.

— Командор, вызывали? — вежливо спросил он после официального приветствия вышестоящего по должности.

— Садись, — указала Бран ладонью на кресло напротив. — Мне нужно с тобой поговорить, Джино.

— Простите? — переспросил Джино, присаживаясь. Он вправду услышал свое имя или ему послышалось?

Вместе с этим вопросом он почувствовал, как внутри него возникло напряжение.

— Можешь не притворяться, я знаю, что ты Джино Найт. Тот, которого ищет весь Луноцвет, — Бран сделала паузу, пристально глядя на Джино, тот же с нарастающим беспокойством слушал, что она скажет. Его секрет был раскрыт, и теперь он не знал, чего ожидать. Выждав несколько секунд, женщина продолжила. — Но не переживай, я не собираюсь тебя сдавать и знаю, что это не ты убил Гилберта.

— Для чего же вы тогда меня вызвали? — Джино уселся поудобнее, закинув ногу на ногу.

— Твой отец попросил меня позаботиться о твоей безопасности, поэтому предлагаю тебе перевестись в более безопасное место. Пойдешь работать инструктором городских стражей?

— Хм… — Джино стукнул пальцами по столу, словно задумавшись, хотя он уже заранее знал, что ответить. На мгновение он отметил, что отец даже на случай своей смерти принял меры на его счет. — К сожалению вынужден отказаться. Это слишком скучно.

Глаза Бран холодно сузились.

— Что ж, у меня были на твой счет подозрения, и, похоже, они подтвердились, — вздохнула она.

— Что вы имеете ввиду?

— Скажи мне, что такое культивация?

— Что за нелепый вопрос. Все практики это знают. Это процесс совершенствования тела путем взращивания внутренней силы для обретения могущества.

— Ты заблуждаешься, — зацокала Бран, покачав головой. — Культивация — это поиск собственного пути и восхождение по нему как личность. Если личность не будет расти, то ни силы, ни могущества не будет.

— Допустим, но к чему эта мини-лекция? — ухмыльнулся Джино.

— Я все никак не могла понять причин твоего поведения. Почему ты пошел служить в отряд с самой высокой смертностью, почему всегда в одиночку бежишь в бой в самую гущу химер… И много еще почему. Внешне ты кажешься храбрым, безбашенным, тем, кто не боится смерти, но твой отказ наконец разложил все по полочкам, — начальница гарнизона поджала губы. Она говорила о том, что решила загадку, но на ее лице не было никакой радости от этого, скорее наоборот — легкий налет сожаления. — Ты не не боишься смерти, ты жаждешь ее!

Бран сделала усиленный акцент на последней фразе.

— Это бред, — Джино откинулся на спинку кресла, сложив на груди руки. — Я, что, по вашему, самоубийца? Если бы я хотел умереть, то давно бы уже сделал это.

— Джино, я культивирую астральное тело, и эмпатия мой основной навык, так что обманывать меня бесполезно. Как бы ты ни скрывал свои чувства, но для меня ты открытая книга. Тебя терзает глубокое чувство вины. Чтобы избавиться от этого чувства, тебе нужно отомстить убийце своего отца, но ты не в силах этого сделать, и из-за этой беспомощности ты страдаешь еще больше. Ты живешь с этим бременем в сердце, и единственный способ облегчить твои страдания — это умереть. Вот почему ты подсознательно жаждешь ее, всей душой надеешься, что случайно пропущенный в бою удар химеры убьет тебя, — Бран выразительно посмотрела на него, криво улыбнулась. — Джино, да ты, оказывается, тряпка!

— Я не тряпка, — металлическим тоном процедил Джино.

— А кто ты?

— Я мужчина.

Стоило Джино это сказать, как женщина запрокинула голову в раскатистом хохоте. Насмеявшись вдоволь, она вытерла проступившие слезы с уголков глаз.

— Мужчиной был твой отец — Гилберт Найт, а ты… ты всего лишь обиженный ребенок! Обиженный на хозяина печати раба, на весь мир, но больше всего обиженный на самого себя. Твое отличие от Гилберта в том, что для него просто не существовало невозможных задач. Даже если что-то казалось невозможным, он вопреки судьбе и всему миру находил способ решить проблему, а не сдавался и сжимался в уголке, думая о том, какой он несчастный.

Гневная тирада слетела с уст Бран, и в комнате воцарилась тишина. Ее нарушал лишь песок, что падал в песочных часах на стене.

Женщина молчала, потому что сказала все, что хотела сказать, а Джино вспоминал. Он вспомнил, что Гилберт и вправду находил выход из безвыходных ситуаций. Когда его сын родился мертвым, он сделал все, чтобы воскресить его и улучшить судьбу.

— И все-равно, я считаю, что вы не правы… — начал говорить Джино.

— Достаточно, я все сказала и не собираюсь с тобой спорить, — хлопнула по столу Бран. Она вызвала через командирский жетон помощника, и, когда тот вошел в кабинет, продолжила. — Если ты такой упрямый, то получи то, что хочешь. Я долго думала над наказанием за последнее задание. С сегодняшнего дня ты и весь твой отряд приговариваетесь к пяти дежурствам на стене вне очереди. Джеймс, запиши приказ и передай Горро и остальным, кто организует дежурства.

— Пять дежурств. Командор, не будет ли слишком чрезмерным наказанием для всего отряда? — спросил Джеймс.

Джино сглотнул. Он был согласен с помощником. Пять дежурств — это и вправду было много, особенно если учесть, что весь Фарш будет подвергаться такой нагрузке и риску. Столько времени на стене увеличивало шанс встретиться с Гором, а, судя по слухам, при его появлении всегда остаются толпы трупов.

— Не будет. Пусть Фарш благодарит за это своего любимого командира, — ответила Бран, но спустя секунду она немного отошла от гнева и уточнила. — Пять дневных дежурств. Ночью, так уж и быть, пусть ночуют в казарме.

— Хорошо, — сказал Джеймс, черкнув запись у себя в блокноте. — Что насчет второго вопроса? Насчет новобранца.

— А он прибыл?

— Ожидает за дверью.

— Впусти сюда, — приказала Бран и далее обратилась