Возрождение Феникса. Том 5 - Григорий Володин

Глядя на искусную работу дочки, Аркадий вдруг спрашивает:

— А скажи, хочешь замуж за Сеню?

Княжну словно парализует, рука смещается, и кисточка разрушает овал виноградинки.

— Пап!

— Извини. Закрасить же можно?

— Можно, — Анфиса присматривается к фиолетовому пятнышку. — Только больше не шути так.

— А вообще, я серьезно. В целом как тебе он? Люб — не люб? — увидев недоверчиво насупившееся личико княжны, Волконский поясняет. — Крошка, Беркутова хотят забрать. Вот я ищу варианты.

— Как забрать? — пугается Анфиса.

— Дочка!

— Люб, папенька, — тут же тараторит напуганная княжна. — Замуж согласна за Сенечку.

— А он что, возьмет же тебя? — сурово спрашивает Волконский. — Возьмет?

— Думаю, возьмет…

— Думаешь?! — хлопает князь глазами.

— Мы говорили, я признавалась, но он сказал, что пока ему не до свиданий, много дел, поэтому точно не знаю, — теряется Анфиса. — Но, вообще, мы с девочками предполагаем, что Сеня хочет выиграть Лигу по Грону, чтобы поменять Дом. Поэтому боюсь, что не люба.

Новость сначала шокирует Волконского. А затем приводит в ярость.

— Много дел? Боишься, что не люба? — он сжимает пальцы в кулак. — Вот стервец! Это кто кому еще должен признаваться! Княжна нетитулованному?! — вдох-выдох, и Аркадий берет себя в руки. — Ладно, ситуация нестандартная. Беркутов у нас сокол с пестрым оперением, так и быть. А про Лигу хорошо, что сообщила. Это значит, что если Сеня выиграет ее, то сможет вернуться к нам в Дом. А мы должны сделать так, чтобы он захотел это. Справишься, дочка?

— Постараюсь, батюшка, — тихо попискивает Анфиса. Она еще не совсем отошла от вспышки родителя. — Буду нежной и ласковой, буду угождать Сене.

— Эй-эй, только не перестарайся, доча. Все-таки это ты княжна, а не Беркутов.

— Кончено, батюшка, — покорно склоняет голову Анфиса.

«Ну вот, дожил, старый барсук, — вздыхает князь. — Дочку подкладываю под обнаглевшего пацана. А куда деваться? С госконтрактами от оборонки Беркутов озолотит любого сюзерена. Да и сам стервец хорош: Абсолюта загасил! А мнимые страхи императора — всего лишь способ манипуляции, чтобы я не ерепенился. А мы не поддадимся».

***

Сегодня спозаранку мне позвонил Витя Долгоногий.

— Чем обязан, Виктор Дмитриевич?

— В «Зарницу» придешь сегодня? — и не дожидаясь ответ, потребовал. — Беркутов, твое присутствие обязательно.

Конечно, отказывать юному графу безрассудно и даже просто неэтично. Но вот это «обязательно» меня порядком раздражило.

— А есть существенный повод?

— Есть. Одна важная особа хочет видеть Арсения Беркутова.

— А…

— Она велела не называть ее имя, но всеми способами обеспечить твое присутствие.

Мм, ну раз велела самому графу, вариантов всего несколько. А если сгруппировать их по родовым фамилиям — всего один. Царский герб заплясал перед глазами.

— Большая честь быть приглашенными вами лично, граф.

— То-то же, — успокоился Виктор. — Ну и с тобой лично мы тоже покумекаем. Хочу предложить тебе кое-что.

— О, граф, а можно устроить сегодня представление на улице? Постановочные бои. Вам понравится. Только нужно освободить улицу от машин и прохожих.

Думал Виктор недолго:

— Кхм, ладно, перегородим движение, автовладельцев попросим не вставать. Только сам явись.

— Безусловно.

После разговора с графом отправился закупать костюм на вечер. Раз предстану перед важной особой, то требуется сделать это с шиком и блеском.

Неплохой синий костюмчик с атласным поблескиванием в самый раз. Стройная продавщица с большой грудью оценила по достоинству — улыбалась мне вслед до самого выхода. Хоть костюм и лежал в пакете.

На танцульки еду прямо с Биокомбината. А так как от тренировок сегодня выходной, то я посвятил почти весь остаток дня выбору тату. Перебирал более эффективные композиции рун. Стыковал Посолонь с Колядником, совмещал Чароврат со Сваором. Подходил только эмпирический путь. Наносил кисточкой на руку и пробовал подключиться к Анреалиуму. Это занимало часы.

На одной из попыткой я услышал в голове:

— Вернись к нам, Фалгор. Стань нашим Чемпионом.

Голоса Богов Хаоса. Значит, этот вариант рунописи и оставим. Пока только кисточкой, а потом и набьем тату. Досе поручу найти квалифицированного накольщика.

— Вернись к нам…

А как же их выключить? Напрягся, чтобы прикрыть щель в куполе. Не вышло. Тогда сконцентрировал внимание на тату. Велел ей прекращать принимать сигнал. Бинго.

Еще дал по телефону поручения насчет подготовки тех самых «постановочных боев».

Итак, на танцы. Сначала на «Весте» заезжаю домой за Дарико, там, заодно, сменяю шофера и машину. Бессменный Тимофей ведет «Майбах», а мы с грузинкой сзади скромно улыбаемся друг другу. Заезжаем за спутницами по порядку — Лиза, Анфиса, Люда, Алеся.

Еще на подъезде к ресторану видим, что вечеринка в самом разгаре. Дворянчики пьют и веселятся на морозном воздухе. Осень им не страшна, многие парни щеголяют в одних рубашках, скинув пиджаки на голые плечи своих спутниц.

Когда я со своими барышнями выхожу из машины, многие салютуют нам бокалами:

— За Беркутова с его великокняжеской-боярско-дворянской свитой!

— О, смотрите — у нашего шаха пополнение!

— Амиран, а это, часом, не твоя сестренка?

— Заткнись…ррр…

Под вот такие пересуды мы с девушками, улыбаясь, поднимаемся на крыльцо. Здесь слишком прохладно, и я решил, что нечего барышням сначала морозиться, а потом бегать к Целителям лечить простуду.

Еще в холле к нам подбегает Виктор Долгоногий.

— Арсений, где тебя носит? Дамы! — делает граф поклон. — Позвольте ненадолго украсть вашего спутника?

— Если только ты не уведешь его на танцпол, Витя, — с усмешкой вставляет Лиза. — Первые танцы Сеня танцует только со своими девушками. Да, девочки? — другие барышни кивают. Даже смущенная до румянца на щеках Дарико.

Если бы не манеры, Виктор бы присвистнул.

— Так и быть, обещаю не вальсировать с вашим молодым человеком, — с грустью вздыхает граф. — Правильный я термин употребил, Лиза?

— Правильный, — улыбается княжна, и мое мнение, видимо, спросить никто не хочет.

Ладно, молодой человек — это еще не парень. Ведь так?

Уже когда мы отдаляемся от девушек, Виктор тихо говорит:

— Я, конечно, танцевать с тобой не буду, но насчет нее не уверен.

— Насчет кого нее? — без удивления уточняю.

— Царевны, Сеня. Готовься, сегодня твоя популярность вырастет до небес.

***

Когда Арсений с Виктором отходят, Лиза на всякий случай включает слух Гончей:

— … Царевны, Сеня. Готовься, сегодня твоя популярность вырастет до небес.

Лицо княжны мрачнеет. Она оборачивается к будущим «сестрам», как уже называет в мыслях подруг.

— Не теряйте, девочки. Я на минутку отойду.

И стремительным, но бесшумным шагом Лиза спешит за своим любимым.

***

— Царевны, Сеня…

В другом конце зала Астерия с силой сжимает бокал, но вовремя отставляет его на поднос подвернувшегося под руку официанта.

— Боря, не теряй, — ослабив слух Гончей, говорит княжна. — Я по делам.

— Аднака, дя, — Кайман закидывает в раскрытую