Возрождение Феникса. Том 5 - Григорий Володин

— Мм, — Лиза мешкает. — А что взамен?

— Сотрудничество, просто сотрудничество, — София пожимает плечами. — И разговор по душам. Мы должны рассказать друг другу всё, что знаем о наших прошлых жизнях. Так и передай.

— Я не очень понимаю… — теряется княжна.

— А тебе и не нужно. Главное, чтобы Арсений понял, а он поймет, не сомневайся. Просто передай мои слова.

— Хорошо, — Лиза подозрительно оглядывает мать, но ослушаться не смеет.

— Даичи, — княгиня оглядывает новую мишень. — Еще какое-то время побудешь под нашим с Аяно наблюдением, хорошо?

— Вы обе всерьез думаете, что Хенеси меня чипировал? — усмехается самурай. — Мама, Хенеси — достойнейший человек, которого я когда-либо знал. Но я никогда не променяю интересы родного Дома на его дружбу.

— Мы просто волнуемся за тебя, — поясняет София и переводит взгляд на красноволосую княжну. — Астерия. — Красноволосой княжне хочется зажмуриться. Сейчас ей прилетит как всегда больше всех. — А ты единственная из всех молодец. Не уронила честь рода, даже предложила Беркутову быть его секундантом в мелкой потасовке.

— Правда? — не верит ушам Астерия. Ее что, только что похвалили?

— Конечно, продолжай в том же духе.

После этих слов Лиза лишь фыркает.

— А ты, Лизочка, бери пример с сестры, — добивает София родную дочку.

Довольная, как павлиниха, Астерия смотрит на Лизу сверху вниз. Впервые у нее есть повод для высокомерного взгляда на лапушку-отличницу Лизочку.

София вспоминает:

— И да, кто-нибудь пригласите Арсения на день рождения Аяно.

— Обязательно! — синхронно говорят обе княжны.

***

Гремят оглушительные выстрелы. Бронебойная очередь сносит фанерные мишени, обозначающие рассредоточившегося противника.

— Оно, правда, ходит! — удивляется глава военной закупочной комиссии полковник Федот Васильевич Божемой.

— И даже стреляет, — улыбаюсь я. — Буквально на днях мы установили многоэкранный прицел, дающий пилоту полный 360-градусный обзор. Ну это на случай ручного управления, конечно.

— Конечно, — обомлевает полковник.

Мы с членами комиссии и князем Волконским стоим на деревянном помосте. Помост выходит на полигон, в который переоборудовали земельный участок за «Горлесмашем». Раньше здесь стояли монолитно-кирпичные недострои под новые корпуса завода, но производство почему-то передумали расширять. Незаконченные бетонки в итоге тоже пригодились под элементы тактическо-стрелковой демонстрации.

Из-за угла бетонки вываливается, чуть неуклюже качаясь, ПуД. Наш ненаглядный «Лесник-1», кто же еще. Брони надето минимум, чтобы комбайн был более подвижным. Мы, как-никак, в первую очередь демонстрируем ЭВМ и шагающую платформу. Но пушки понатыкали разные: и крупнокалиберные пулеметы, и минометы, и даже огнеметы зачем-то. Куча торчащих в разные стороны черных стволов. Нафига Жанна такого дикобраза сделала? Не знаю. Зато выглядят круто.

— Программное обеспечение полностью наша разработка, — рассказываю комиссии. — Архитектура открытая, сейчас целеполагание для открытия огня ориентировано в первую очередь на массу и объем движущегося объекта. Но любые доработки и дооснащение возможны по запросу…

— Это же ребенок! — восклицает полковник Божемой.

— Где? — улыбаюсь.

— В кабине вашего ПуДа!

— А! Вы про пилота Жанну Жировитовну Дрить, — киваю. — Да-да, как видите, с контролем ЭВМ справится даже ребенок.

— Вы ее туда засунули для демонстрации легкости управления?

— В том числе…

Дальше говорить нет смысла — Жанна открывает огонь из всех стволов. Меня просто неслышно. Сначала бахают минометы, затем стрекочут пулеметные очереди, следом шипит красный ливень огнеметов. Горящие обломки мишеней разлетаются по всему полигону. Шипит раскаленный бетон недостроек.

— Это поразительно, — выдыхает Божемой, теребя сивый ус. — Тот же Новиков даже близко не подошел к подобному результату. А он ведь тоже ваш вассал, Аркадий Валерьевич.

Князь Волконский делает снисходительное выражение лица.

— Не думаете же вы, что успех данного пушкоброда….Так правильно, Арсений?

— Почти. Пушкохода, Ваше Сиятельство.

— Да, спасибо. Так вот не думаете же вы, что мои люди работают под копирку друг друга? Я делаю ставку на диверсификацию управленческих схем и технологий. Каждый вассал работает сам по себе. Пушкоходов это тоже касается.

— Понятно, — глубокомысленно кивает полковник. — Что ж, у этого проекта есть все шансы на финансирование армии.

Между тем, демонстративное испытание ПуДа заканчивается. Стволы оружия еще не успевают остыть, как кабина распахивается. Дрить ловко выпрыгивает на бетонную конструкцию чуть ниже модели полезной нагрузки. С бетонки девчонка хочет сигануть прямо на землю, но тут из-за угла выныривает Ахмат. Откуда он взялся на горящем полигоне, не знаю. Будто кавказец чувствовал. Огромные волосатые руки ловят малыху налету и осторожно ставят на землю. Она, не обращая внимания, обегает кавказца и несется прямиком к деревянной платформе. И, вроде, хочет удержать себя, то и дело притормаживает одной ножкой, но дисциплина легионера проигрывает детской гиперактивности, и девочка снова вприпрыжку бежит. И малютка Жанна не виновата. Усидчивость и способность к самоконтролю в этом возрасте только начинают формироваться.

— Милорд! — радостно орет Жанна Жировитовна. — Милорд! Как вам?! Как?!

— Милорд? — приподнимает густые брови подполковник Божемой.

— Это мой позывной, — говорю, что первое приходит в голову. — Обычно мы на испытаниях только по ним называем друг друга. Имитация боевой обстановки.

— А-а-а…

Глава 6 — Опасность для девушек

Император и Самодержец Всероссийский Владимир Рюрикович задумчиво смотрит в горящий камин. Трещит сгорающая древесина. В гостиной сумрачно, хотя от огня яркий свет, а на стенах бледными огоньками мерцают тусклые бра. За окном совершает небесный променад бледная луна.

— Ваше Величество папенька, а чего это мы хандрим? — вдруг звучит голос за спиной.

Ласковые нежные руки обвивают императора сзади за шею. Белоснежная головка просовывается над плечом Владимира. Император зарывается лицом в волосы дочки, вдыхая сладкий девичий запах с цитрусовой ноткой и проваливаясь в полусон.

— Да так, — император размышляет какую причину озвучить малышке Берегине. Не грузить же дочурку государственными делами. Она еще совсем мала, пятнадцать годков всего. И не поймет, насколько важен для великого самодержавного отца недостижимый триста пятый уровень в «Кексиках». Не солидно. Начнется возмутительное: «Папа! Но это же игра для детей! Для девочек!». Тьфу, сексизм кругом. Как связан графический тортик с карамельной помадкой и шоколадной крошкой и мелкие девчонки? Да ни у одной малолетки терпения не хватит на то, чего добился он, император сильнейшего государства. Триста четыре уровня! Вова Красное Солнышко пользуется непререкаемым авторитетом у других геймеров-хардкорщиков. Он — настоящий гуру. А эти не поймут. Одним словом — молодежь. Другое дело Сина, младшая женушка в девичестве Бесонова. Мудрая женщина не по годам, видимо, повлияла та же наследственность что и у старшей сестры Софии-Гюрзы. Жене можно раскрыть истинные имперские проблемы. А вот детям пока рано. Не готовы они постигать отцовские увлечения.

— Папа, не хочешь поделиться? — Берегиня усаживается на коленки прямо на ворсовый ковер у отцовского кресла. Царевна прижимается нежной щекой