Пропавший жених - Кара Уилсон

Вот это да! Переспать с невестой своего лучшего друга!

— О чем вы? — едва выговорила Энн.

На секунду Род испугался, что произнес эти слова вслух. Но тут же понял, что Энн обращается к Джилл.

— Прошу прощения, мисс Киган, — Этель вошла в кабинет и встала рядом с Джилл, — я ничего не смогла поделать.

— Спасибо, Этель, все в порядке, — кивнула Энн.

Джилл набрала в грудь побольше воздуху и неожиданно спокойно произнесла:

— Прости, милочка, — она стряхнула пылинку с жакета, — я не собиралась устраивать скандал.

Род хмыкнул.

— Что с Шоном? — не обращая на него внимания, спросила Джилл. — Ты не знаешь, где он?

— Нет, откуда? Если его нет ни на работе, ни дома, то… Я не знаю. — Энн встретилась глазами с Родом и тут же отвела взгляд. — Я не видела его с пятницы.

Джилл сложила руки на груди и оглядела собравшихся.

— Не хочу на что-то намекать, милочка, но, по моим сведениям, именно в пятницу он и пропал.

Некто ткнулся Роду в спину. Он отошел в сторонку, пропуская еще одну девушку.

— Извиняюсь, — произнесла та.

— Что тут происходит? — раздался еще один голос.

Род вздохнул и отступил назад. Похоже, скоро сюда сбегутся все сотрудники.

Холли и Лора узнали его в ту же секунду.

— О черт! — вырвалось у Лоры.

В глазах Холли заиграли веселые искорки.

— Вот это да!

Энн направилась в кабинет, пройдя в непосредственной близости от Рода. Он застыл, приказывая себе не смотреть на нее, не вдыхать ее запах.

— Дело в том, — Энн многозначительно посмотрела на Холли, — что, по словам миссис Ботсфорд, Шон исчез.

— Как это?! — воскликнула Лора.

— Ничего подобного я не говорила, — вмешалась Джилл. — Он не исчез. Я пришла узнать, что ты с ним сделала. — Она сглотнула. — Если тебе известно, где он. Подобная безответственность ему вовсе не свойственна.

Энн резко повернулась на каблучках и едва не потеряла равновесие. Род, не успев даже подумать, схватил ее, чтобы предотвратить падение. Стоило ему почувствовать Энн в своих объятиях, как он едва удержался, чтобы не прижать ее к себе покрепче, не поцеловать и… Он так резко выпустил ее, что она едва снова не свалилась.

Холли тем временем начала юридические бои.

— Миссис Ботсфорд, вы располагаете какими-то конкретными сведениями о том, что Энн причастна к исчезновению Шона, или просто так говорите? Если у вас на руках нет ничего конкретного, думаю, мне не составит труда подать на вас в суд за клевету и оттяпать солидный куш!

— В суд? На меня?! Ах ты!..

Энн встала между ними.

— Эй, погодите. Еще неизвестно, исчез Шон или нет, а мы уже заговорили о суде. — Она взглянула на Джилл. — Миссис Ботсфорд, здесь у меня довольно тесно. Может, пройдем лучше в зал для совещаний и там все спокойно обсудим? Не знаю, что вы думаете, но, уверяю вас, я к тому, что Шон куда-то делся, не имею ни малейшего отношения. Еще две минуты назад я даже не знала, что он пропал. Но сделаю все, чтобы отыскать его.

Лора кидала на Рода пронзительные взгляды. Того все происходящее порядком забавляло, но не настолько, чтобы вести себя совсем уж безрассудно. Вот почему он так напрягся, когда Холли спросила:

— А этот джентльмен какое отношение имеет к пропаже вашего сына?

— Никакого! — фыркнула Джилл. — Это Род Лейтон, лучший друг Шона. Он будет его свидетелем на свадьбе.

Энн издала какой-то сдавленный звук.

— Он? — расхохоталась Холли.

— Да, он! — Джилл испустила мелодраматический вздох. — Может, займемся делом? У меня сын пропал, и я во что бы то ни стало хочу его найти.

— Разумеется. — Энн дотронулась до нее, но та отдернула руку. — Тогда пойдемте в зал?

5

Зал был переполнен: все четверо партнеров фирмы, Джилл, суровый мужчина с усами — начальник охраны в корпорации Шона, Этель, которая то и дело заходила, чтобы принести воду, чай, кофе, печенье. И еще Род.

В нем-то и было все дело. Каким-то образом он уселся прямо рядом с ней. За все время, пока они совещались, он ни разу на нее не взглянул, и тем не менее Энн ни на миг не могла забыть о его присутствии.

Заправлял дискуссией Мэтью. Он предложил свои услуги сам. Сказал, что, поскольку он человек посторонний, лучше именно ему во всем беспристрастно разобраться. Нечего и говорить, что Энн была только рада подобному предложению.

— Значит, вы не связывались с полицией? — Мэт облокотился на стол обеими руками.

— Разумеется, нет! — Джилл всю затрясло. — Представляю, что будет, если до газетчиков донесется хоть крохотный слух! Нет, наша семья не может позволить себе подобный скандал. Мы должны думать об акционерах, служащих! О наших контрактах.

С Мэтью Джилл вела себя еще более или менее прилично. Энн бы она уже давно выцарапала глаза. Да и на Рода она зыркала с ненавистью, стоило ему вставить слово.

— Мы держим ситуацию под контролем, — заявил усатый охранник.

Холли иронически усмехнулась.

— Господи, вы словно в кино играете! — Она придвинула к себе поближе блокнот. — Ладно, хватит пустых разговоров. Пора приступать к делу. Первое, что нужно сделать, это уведомить полицию.

Энн почувствовала прикосновение грубой ткани к своей, коже. Джинсы! Род! Она не надела сегодня чулки, и едва он коснулся ее, как по ней пробежал электрический ток!

— Извините. — Энн резко отодвинула стул и встала. — Пойду прогуляюсь.

Лора вскочила, чтобы присоединиться ей, но Холли остановила ее и продолжала твердить свое: необходимо связаться с полицейскими. Конец предложения Энн не слышала: не останавливаясь она прошла по коридору и вошла в туалет. Прислонилась к холодной плитке и тяжело вздохнула.

Ну и дела! Шон пропал. Она занималась любовью с его лучшим другом, человеком, которого он назначил свидетелем на свадьбу. И в довершение всего Джилл Ботсфорд совсем спятила и, дай ей волю, отправит ее прямо на электрический стул. Впрочем, перспективы и без того не слишком радужные.

Господи, почему все пошло кувырком? Еще три дня назад она порхала от счастья. Единственное, что ее беспокоило, поспеет ли к сроку портниха сшить ее платье. Но стоило ей той ночью потерять голову, как все вокруг перевернулось!

Энн зажмурила глаза и застонала. Почему, почему, Господи, она не отказалась идти в ночной клуб? Надо было послушаться Шона, взять с собой Джилл. Та хотя бы узнала Рода, и тогда невозможно было бы прыгнуть к нему в постель! Но что толку сожалеть о случившемся? Сделанного не воротишь. Надо успокоиться и не думать о той ночи. И о Роде. Гораздо важнее вспомнить, когда она в последний раз видела Шона. Что он ей сказал?