Тупик - Айрис Джоансен

— Она не обратила на его красоту никакого внимания. Просто нарисовала то, что видела.

— Ага, как же… Ради бога, Джо, ей ведь уже семнадцать. В ее возрасте внешность — это все. Черт побери, он сексуален, как кинозвезда. — Джо открыл рот, но Кристи успела поднять руку. — Ладно, Джейн выше этого. Она не похожа на мою Эмили и девяносто девять процентов своих сверстников. — Она насмешливо фыркнула и встала из-за стола. — Сейчас отсканирую и отправлю в Скотланд-Ярд.

— Спасибо, Кристи.

— Пожалуйста, — улыбнулась она. — Я не чета твоей Джейн. Мне нравится смотреть на таких красивых дьяволов.

— Может, он и есть дьявол, — пробормотал Джо. — Ты назвала его мошенником, но откуда мы знаем, что не он убил всех этих женщин?

— Да, этого мы не знаем. — Кристи снова посмотрела на рисунок, и ее улыбка угасла. — А жаль.

Джо посмотрел вслед Кристи, лавировавшей между столами, а потом начал листать лежавшее перед ним досье Кэролайн Холлибертон. Куинн был готов увидеть фотографию, и все же она вызвала у него шок. Снимок, сделанный с реконструкции Евы, имел много общего с натурой, но тут была живая женщина. В момент смерти ей было двадцать четыре года, но эту фотографию сделали несколько лет назад, и сходство с Джейн было очень сильным.

Это смертельно напугало его.

— Джо…

Он поднял глаза и увидел стоявшую рядом Кристи.

— Что-то очень быстро. Неужели ты успела?..

— Еще одна. — Она выключила телефон, по которому только что говорила. — Озеро Ланьер. Какие-то аквалангисты нашли тело, отметили место и вызвали полицию.

Джо захлопнул папку и вскочил.

— Ты уверена?

— На все сто. — Она схватила сумку и устремилась к двери. — Черт побери, у нее тоже нет лица!

Она!

Альдо не поверил своим глазам. Это было настоящее чудо.

Он смотрел на фотографию и чувствовал, как колотится сердце.

Она смотрела на мир так дерзко, словно бросала вызов каждому. Свежая, юная и неприступная.

Нет, Цира не неприступная. Для кого угодно, только не для меня.

Он записал имя.

Джейн Макгуайр.

Не Джейн.

Цира. Цира. Цира.

Он быстро скопировал адрес.

И понял, что дрожит. Дрожит от возбуждения. Наконец-то! Другие были подобием, а эта — совершенством. Сомнений не оставалось: именно это лицо он всю жизнь видел в кошмарных снах. И дрожал от страха, что что-то или кто-то отнимет ее.

Нет, он этого не позволит. Он слишком долго странствовал, слишком долго искал и очистил мир от слишком многих притворявшихся Цирой.

Но Джейн Макгуайр не притворялась. Она действительно была Цирой.

И заслуживала смерти.

Темнота.

Нет воздуха.

Нет времени.

Она не сделает этого.

Ни за что! Она не умрет в этом тоннеле. Пусть сдаются другие, те, кто трусливее. А она будет бороться, пока не вырвется на свободу.

Она уже разбила цепи, которые держали ее в заточении, и не позволит смерти взять ее в плен.

Неужели земля действительно дрожит под ногами?

Нет воздуха.

Она падает на колени.

Нет!

Она поднимается и, шатаясь, устремляется вперед. Куда? Слишком темно, чтобы… Она сворачивает направо.

— Нет, там тупик. Сюда.

Он стоит в тоннеле у нее за спиной. Высокий, скрывающийся в тени, но она знает, кто это, будь он проклят.

— Отойди! Думаешь, я тебе поверю?

— Ни на что другое у тебя нет времени. — Он протягивает руку. — Пойдем со мной. Я покажу тебе дорогу.

Но она больше никогда не примет его руку. Никогда не поверит…

Она бежит дальше.

— Вернись!

— Черта с два! — Ее голос, вырывающийся из саднящего пересохшего горла, больше похож на шепот.

Беги.

Быстрее.

Живи.

Но как можно жить, если нет воздуха?

— Джейн! Проснись, черт побери!

Ее трясли. Это Ева, осознала она. Ева боится. Ева пытается спасти ее от сна, который вовсе не сон. Разве Ева не знает, что она должна остаться здесь? Это ее долг…

— Джейн!

Тон был требовательным, и Джейн медленно разомкнула веки.

Лицо Евы осунулось от тревоги.

— Привет, — пробормотала Джейн. — Извини…

— Этого недостаточно. — Тон Евы был таким же мрачным, как и выражение ее лица. — Я чувствую, что дело плохо. — Она поднялась и пошла к двери. — Надень халат и выходи на веранду. Нам нужно поговорить.

— Ева, это всего лишь кошмар. Все нормально.

— Я знаю, что такое кошмары. Ничего нормального в них нет. Особенно если они снятся каждую ночь. Выходи на веранду. — Ева ушла, не дожидаясь ответа.

Джейн медленно села и тряхнула головой, пытаясь прийти в себя. Она еще не проснулась, а спорить с Евой в полусонном состоянии было бесполезно. Она пошла в ванную и сполоснула лицо холодной водой.

Уф, полегчало…

Если не считать того, что легкие все еще горят от недостатка кислорода.

Это ощущение скоро пройдет. Как и остатки страха.

Она сделала глубокий вдох, сняла халат со спинки кровати, накинула его и пошла по коридору к веранде.

Ева сидела на ступеньках.

— Слава богу, наконец-то ты проснулась. — Она протянула Джейн чашку горячего какао. — Пей. Здесь холодно.

— Мы можем пройти в дом.

— Я не хочу будить Джо. Он считает, что я преувеличиваю твои проблемы. Проклятие, он вообще не считает это проблемой. Считает, что нужно проявлять терпение и ждать, когда все пройдет само собой.

— Может быть, он прав. — Джейн сделала глоток какао и села на верхнюю ступеньку. — Я тоже не считаю это проблемой.

— А я считаю. Попробуй убедить меня в том, что я ошибаюсь. — Ева поднесла свою чашку к губам. — Рассказывай, что за чертовщина тебе снится.

Джейн состроила гримасу.

— Остынь, Ева. Не думай, что я страдаю от глубокой психической травмы, связанной с тобой, Джо или тем, как меня воспитывали.

— Откуда я знаю? Откуда ты сама это знаешь? Сны — дело темное, и толковать их можно по-разному.

— Да, если это делают мошенники, которым платят по паре сотен долларов в час за их дурацкие толкования.

— Я сама не поклонница психоанализа, но хочу убедиться, что не подвела тебя.

Джейн улыбнулась.

— Ради бога, Ева, как ты могла меня подвести? Ты сама доброта и понимание, а ведь иметь дело со мной — это не сахар. — Она сделала еще один глоток. — Но я должна была догадаться, что ты станешь винить себя за то, к чему не имеешь никакого отношения.

— Раз так, продемонстрируй, что это не имеет ко мне отношения. Расскажи мне этот чертов сон.

— Откуда ты знаешь, что он каждый раз тот же?

— А разве не так?

Джейн немного помолчала.

— Так.

— Наконец-то! — Ева прислонилась к столбу. — Дальше…

— Ну, это и так, и не так. Начинается он каждый раз одинаково, но каждый сон становится продолжением предыдущего. — Она посмотрела на озеро. — А иногда… я даже не знаю, сон ли это. — Джейн облизала губы. — Ева, я понимаю, что это звучит странно, но я — там…