Расплата (СИ) - Дмитрий Кошкин

глаза и увидел, как мои ноги волокутся по земле. Подняв глаза, я понял, что меня тащит старейшина аресинов, взявшись за подвес.

— О! Очнулся! Ну, значит, теперь сам топай.

Меня поставили на ноги, и я осмотрелся по сторонам.

— Где Игос?

— Тут, — ответил Варгал.

Ребята соорудили что-то вроде носилок и тащили бессознательного мага на них.

— Вы что? Вырубили его?

— Нет, конечно. Его там в темнице накачали чем-то. Наверное, чтобы не сбежал.

Вскоре мы оказались у храма, где нас встречала Дина. Она не пошла с группой, оставшись ухаживать за Орифом, которому с каждым днём становилось всё хуже.

— Как всё прошло? — спросила она.

— Приемлемо, — ответил ей Марис. — Как Ориф?

Дина покачала головой:

— Не важно. Мне кажется, у нас осталось мало времени.

— Ладно. Тащите Игоса наверх.

Я всё это время пристыженно молчал. Афеллио попрекал меня за безрассудство всю дорогу, а мне нечего было и возразить.

Аресин за нашими спинами утробно заурчал, и я сбегал за обещанной наградой. Полсундука кристаллов наполнили сумку монстра на животе, и тот с довольным видом отправился восвояси.

— Поверить не могу, что вам удалось их уговорить, — восхищенно промолвила Дина, глядя вслед отдаляющемуся монстру.

Честно говоря, я и сам не верил до последнего. Афеллио сетовал на бесполезность скелета Чернорука, но когда я узнал, что тот способен доносить свою, точнее, уже чужую волю до окружающих, мне в голову стукнула идея.

Аресины были относительно разумными и со своими принципами. А ещё, как я понял, с большой тягой ко всякому богатству. Мы вычистили из наших закромов все безделушки, отобранные у синдиката и, взвалив мешок с ними на плечи, мы с Афеллио и его «жезлоносцем» отправились в логово аресинов.

Когда мы прибыли, старейшина привычно выставил своего бойца, но я через Афеллио донёс до монстра, что хочу драться именно с ним.

Старейшина не отказался. Победить его было трудно, но я заранее выпил несколько усиливающих зелий, так что справился без особых потерь.

Когда монстр, признав своё поражение, протянул весьма крупный кристалл силы, я отказался и вместо этого бросил мешок с добром ему под ноги.

Афеллио смог донести до вожака то, что мы хотим. А хотели мы, чтобы их стая приняла участие в грядущем сражении. Аресины, естественно, поначалу отказались. Но Афеллио уже без моего участия смог донести образы вооруженных людей и магов, которые жутко возмутили монстров. Ну, а еще пообещал им небольшую гору кристаллов за помощь.

Таким образом, в распоряжении жезла на некоторое время оказалась целая стая могучих существ, которые и затащили это сражение.

— Блин! — хлопнул я себя по лбу. — Топор Строга! Он ведь остался там!

— Не паникуй, — ответил Афеллио. — Топор уже в хранилище.

— Каким образом?

— Ты совсем дурной или прикидываешься? Подсумок тебе на поясе для чего?

— А чего вы тогда мечи туда не сложили, чтобы не тащить?

— Действительно⁈ Почему? — воскликнул Марис.

Афеллио рассмеялся:

— Просто мне доставляло удовольствие наблюдать за Марисом. Он такие смешные рожи корчил от натуги.

Марис немного повозмущался по этому поводу, но тут до него кое-что дошло:

— Так! Стоп. Ты сказал, топор Строга?

— Да. Я убил Строга.

По выражению лица щитоносца было трудно понять, что он чувствует, но после непродолжительной паузы он спросил:

— Как это произошло?

— Он вышел на бой. Один на один.

— И ты смог его одолеть?

Я покачал головой:

— Нет. Он поддался. А ещё он прикрыл всю операцию. Один из провидцев предвидел то, как вы проникаете в крепость. Но Строг его заткнул.

На лице Мариса отразилась печаль, и он опустил голову.

— Что вас связывало? — спросил я.

Марис поколебался, но ответил:

— Когда мы только попали в бездну, монстры нападали как бешенные. Многие не выжили. И среди них был бы я, если бы меня не спас Строг.

— Если у тебя ко мне претензии — говори. Но еще раз повторюсь. Строг пожертвовал собой, чтобы дать вам уйти. И мне тоже.

— Нет-нет! — замахал руками Марис. — Я всё понимаю. Просто… Грустно всё это.

— Ещё он сказал, что Игос должен многое нам поведать. Так что, пошли в пирамиду. Надеюсь, он оклемается побыстрее.

Пока Игос находился без сознания, я вновь опустился в целебный отвар Хила. Рубцы и шрамы уже понемногу рассасывались, и даже волосы немного отрасли. Но пока выдалась спокойная минутка, я решил еще немного отдохнуть и полежать в ванной.

Но отдохнуть мне не дали. В комнату вошла Белла, и я вперил в неё удивлённый взгляд:

— Тут, вообще-то, занято.

— М-да? А я думала составить компанию.

— Ты ведь осознаешь всю неловкость ситуации?

Белла хищно улыбнулась:

— Люблю ставить парней в неловкие ситуации.

Она медленно приблизилась и села с краю. Проведя кончиками пальцев по воде, она спросила:

— Та лилиту. Что между вами было?

У меня подкатил комок к горлу:

— Я не знаю.

— Вижу, что тебе больно. Может, я смогу тебя утешить?

Девушка наклонилась, и её губы коснулись моих. После непродолжительного контакта она отпрянула и молча посмотрела мне в глаза.

Я же ответил ей отрешённым взглядом:

— Чего ты хочешь?

Эти слова заставили Беллу подскочить и возмущенно замахать руками:

— Может, хватит дураком прикидываться⁈

В ответ я просто молча уставился в потолок. Снова нырять в этот омут? Снова кому-то довериться? Снова ждать, когда тебе всадят нож в спину? Нет. Хватит.

Всё это я думал уже после того, как Белла выбежала за дверь. Из-за которой через некоторое время послышалось:

— Он очнулся! Игос пришёл в себя!

А это значило, что отдых закончился.

Маг находился в какой-то прострации и с трудом мог реагировать на наши слова.

— Он еще не отошёл, — покачал головой Хил. — Хотя я знаю, что ему поможет.

Около получаса заняло у лекаря приготовление какого-то лекарства, которое он вскоре влил в растерянного мага.

После этого его взгляд приобрёл осмысленность и был тут же обращён ко мне.

— У тебя получилось! — улыбнулся маг, глядя на меня, после чего осмотрелся вокруг. — А вы нашли его.

— Скорее он нас, — усмехнулся Варгал.

— Всё это, конечно, очень хорошо, — прервал я радость окружающих. — Но пора бы нам уже всё объяснить, Игос.

Маг стал серьёзнее:

— Что ты хочешь знать?

— Ну, например, что такого важного ты спёр у ордена, раз они отважились атаковать целый город? Как вообще так получилось, что ты забросил этих бедолаг аж на пятнадцатый этаж? И какой это твой секрет знал Строг? — я подошёл к магу поближе, и моё лицо оказалось на уровне его глаз. — Какую игру ты ведёшь, Игос? И причём тут все мы?

— Хм-м.