Под шепот сердец… - Люси Гиллен

— И поэтому вы решили жениться? — спросила Кара. Ее сердце снова замерло. — Из-за детей?

— Да, — ответил он. — Разве это такая уж плохая идея?

— Нет, нет, это очень хорошая идея. Стабильная, заботливая и любящая семья необходима детям. — Девушка продолжала озадаченно смотреть на Эндрю. Она все еще не могла понять, чего же, собственно говоря, он хочет от нее.

Прошла неделя. Мистер Кэмпбел не делал никаких попыток снова поднять тему женитьбы или как-то объяснить Каре, почему ему хотелось услышать ее мнение по этому вопросу. Он стал более сдержанным и замкнутым, чем обычно, изредка бросал на Кару странные взгляды, однако стоило ей взглянуть на него, тут же отводил глаза. Но однажды, когда они остались в комнате одни, Эндрю Кэмпбел наконец решился.

— Вы помните тот разговор, когда я вам признался, что хотел бы усыновить детей? — неожиданно обратился он к Каре. — Вы тогда сказали, что это хорошая идея.

— Да, — осторожно кивнула девушка.

— Если, конечно, оба родителя будут любить детей.

— Да, это очень важно.

— Я согласен с вами, — торжественно объявил Эндрю. — И именно по этой причине я решил просить вас выйти за меня замуж.

— Замуж? — Кара широко раскрыла глаза, лихорадочно пытаясь осознать то, что услышала. — Но почему… почему вы предлагаете это именно мне? — заикаясь, спросила она.

— Это же совершенно очевидно, — в свою очередь удивился Эндрю. — Вы привязались к детям, они, как вы уже успели заметить, тоже вас любят. Поэтому ваша кандидатура более предпочтительна, чем чья-либо еще.

— Даже не знаю, что и сказать. — Кара растерянно покачала головой. — Я действительно привязалась к мальчикам, и, разумеется, двое родителей предпочтительнее одного. Мне это хорошо известно по собственному опыту.

— Так, значит, я могу надеяться, что вы сделаете это ради Дугала и Робби? — с беспокойством спросил Эндрю.

— Мне… мне надо подумать… — Кара ощутила вдруг, как сильно пульсирует жилка у нее на виске.

— Я хотел бы получить ответ как можно скорее. Мне неловко торопить вас, но я только на прошлой неделе понял, насколько это важно, а оформление документов потребует массу времени, и мне бы не хотелось все это затягивать. К тому же, вы знаете, через полгода Дугал идет в школу, и надо бы… Поймите меня правильно. Я уже долго думал…

— Мне тоже надо подумать. Это очень серьезный шаг…

— Разумеется, разумеется! И не беспокойтесь — если в какой-то момент наш договор станет для вас неудобен, полагаю, мы обязательно что-нибудь придумаем.

Сердце Кары оглушительно стучало — она никак не могла прийти в себя от столь неожиданного предложения.

— Полагаю, все останется как прежде, — неуверенно сказала она. — Просто Дугал и Робби официально станут вашими сыновьями.

— И вашими, — добавил Эндрю, при этом его глаза превратились в колючие щелочки. — Разумеется, если нет никаких особых причин, мешающих вам вступить в брак.

— Я совершенно свободна, — задумчиво проговорила Кара.

— Со своей стороны обещаю вам, — поспешил заверить ее Эндрю, — если когда-нибудь вы захотите стать свободной, я не стану чинить никаких препятствий.

В голове у Кары был настоящий сумбур, она никак не могла сосредоточиться. В какой-то миг ей вдруг стало смешно — она представила себе лицо Роды Маккензи-Браун, когда та узнает эту ошеломляющую новость.

— Мне казалось, что вы и миссис Маккензи-Браун… — Кара не могла подобрать слова, — друзья…

Эндрю Кэмпбел снова сердито прищурился:

— Вы же сами сказали, что Рода не любит детей. Она никогда не согласится стать их приемной матерью.

— Верно. — Кара глубоко вздохнула. — Я согласна. На тех условиях, о которых вы говорили.

— Благодарю вас. — Помолчав, Эндрю добавил: — Полагаю, вы понимаете, что это должно произойти очень скоро.

— Да, конечно, — отозвалась девушка, так и не решив, правильно она поступает или нет.

— Все организационные вопросы по проведению свадебной церемонии я возьму на себя. Впрочем, если у вас есть какие-то пожелания, я внимательно их выслушаю.

— О! — воскликнула Кара, ошеломленная столь быстрым развитием событий. — Вы хотите, чтобы эта церемония состоялась в ратуше или в церкви?

Легкая улыбка тронула его губы.

— Решайте сами. Если вы предпочитаете венчание в церкви, я ничего не имею против. Священник — мой хороший знакомый.

— Думаю, лучше именно так, — неуверенно проговорила Кара.

Эндрю кивнул в знак согласия. Кара густо покраснела — возможно, ее сентиментальность достойна насмешки, но так она будет чувствовать себя спокойнее. Раньше Кара часто пыталась представить себе, какой будет ее свадьба. Она рисовала в своем воображении, как отец ведет ее к алтарю, а рядом с ней — ее подруга Мойра. Два года назад, когда Мойра выходила замуж, Кара была подружкой невесты. На Мойре было обычное платье, без всяких «финтиклюшек», как она выражалась, но Кара неизменно видела себя в длинном белом платье с фатой, с букетом белых роз, медленно идущей по центральному проходу в церкви. И ее сердце разрывается от счастья… О, она выйдет замуж, только если будет очень-очень любить…

Кара крепко зажмурилась, чтобы скрыть подступившие слезы. Что ж, если не отец, то хотя бы Мойра будет рядом. Белое платье, которое она всегда видела в своих мечтах, — это вовсе не обязательно.

— Если вы передумали… — начал Эндрю, внимательно глядя на девушку.

— Нет, нет! — Она улыбнулась. — Я не передумаю, мистер Кэмпбел. Я… я просто стараюсь привыкнуть к этой мысли…

— И еще, Кара, привыкни, пожалуйста, не называть меня мистером Кэмпбелом, — попросил он. — При данных обстоятельствах это звучит несколько странно.

— Да, конечно. — Она постаралась придать своему голосу веселость. — И когда же свадьба?

— Думаю, через месяц. Нужно будет подготовить список гостей, разослать всем приглашения. Если ты, конечно, не возражаешь.

— Нет, нет, через месяц так через месяц. А что мы скажем Мойре?

Эндрю поднял голову и посмотрел на девушку сквозь облако сизого дыма.

— Правду, — невозмутимо заявил он, а затем несколько неуверенно добавил: — Предоставляю это право тебе. Скажи ей то, что считаешь нужным.

— Интересно, Мойра сможет приехать? Видишь ли… — Кара запнулась, с трудом принимая новую форму обращения, — мы с Мойрой дали друг другу обещание: я обязательно буду присутствовать на ее свадьбе, а она — на моей. И два года назад я была на ее свадьбе с Питером. Жаль, если она не сможет приехать ко мне.

— Уверен, она обязательно приедет, — насмешливо бросил Эндрю. — И думаю, сразу же выйдет из себя, узнав правду. И вот еще что, — добавил он уже серьезно, — мне хотелось бы, чтобы кто-нибудь подготовил к этому событию Дугала и Робби.