Лекарство от одиночества - Эстер Модлинг

6

— Ты что, спятила — выступать бесплатно в какой-то глухомани! О чем ты только думала?!

Эми отвела трубку подальше от уха, дожидаясь, пока Виктор перестанет орать, и стараясь не терять самообладания. В конце концов он выдохся. Тогда Эми сказала ровным голосом:

— Я думала, что имею право поступать так, как хочу.

Может, Виктор и вообразил себя ее ангелом-хранителем, но она его на эту роль не выбирала. Более того, в последнее время его опека стала ей в тягость.

— Какому-то местному репортеру здорово повезло, он продал твою фотографию вместе с рассказом о незапланированном концерте в английские дневные газеты, — продолжал Виктор недовольным тоном, но уже без крика. — Ты только послушай заголовки: «Экспромт Эмбер Андерс», «Эмбер покоряет земляков»…

— Но не ты ли твердил, что любая реклама хороша? — сухо напомнила Эми. — Да и вообще, из-за чего шум? Я спела всего несколько песен.

— Если верить газетам, ты провела на сцене полтора часа.

Так оно и было. Собираясь спеть одну песню и удалиться, Эми в результате дала целый концерт. Зрители принимали ее с восторгом и никак не желали отпускать со сцены, Эми сама не заметила, как пролетело время. Домой ее отвез на своем мотоцикле Джерри — в качестве компенсации за то, что, как он выразился, «втянул ее в это дело».

Но Эми не расстраивалась, что так получилось. Не считая того, что Роберт ушел от нее рассерженным, вечер прошел удачно, давно уже она не получала такого удовольствия от собственного концерта.

А что касается реакции Роберта на мою профессию — так это его проблема, решила Эми, лежа вечером в постели. Он, наверное, и представить не может, как приятно хотя бы на несколько дней превратиться из знаменитой Эмбер Андерс в обыкновенную девушку Эми Андерсон.

— Когда тебе хорошо, время летит незаметно, — сказала Эми Виктору.

— Тебе хотя бы заплатили за выступление?

— Не говори ерунду! — Эми все-таки не выдержала, взорвалась. — Я была просто одной из многих, кого попросили спеть перед благодарными слушателями.

— Еще бы им не быть благодарными! — Виктор снова сорвался на крик. — Бесплатно побывать на концерте Эмбер Андерс!

Эми понимала, почему он так разъярился: Эмбер Андерс могла запросить за свой концерт тысячи фунтов, ее пластинки расходились миллионными тиражами. Но потом она вспомнила довольную улыбку Джерри и тоже улыбнулась. После концерта они не сразу поехали домой, а еще посидели в баре в компании друзей.

— Здесь, на острове, я просто Эми Андерсон.

— Догадываюсь, — процедил Виктор. — Во всех газетах гадают, не являются ли «струящиеся по плечам волосы и лицо без косметики» элементами нового имиджа Эмбер Андерс.

Вот оно, подумала Эми, Виктор наконец затронул вопрос, который его действительно волнует. Мое решение уехать из Лондона было вызвано двумя причинами: во-первых, мне нужно было отдохнуть, а во-вторых, мне изрядно надоел образ роковой соблазнительницы Эмбер Андерс.

— Виктор, это не имидж, это настоящая я, — тихо сказала Эми.

На протяжении нескольких лет настоящая Эми была скрыта под личиной Эмбер Андерс чуть ли не пятьдесят недель в году, порой Эми казалось, что передышки не будет никогда. Перед отлетом из Лондона Эми сказала Виктору, что хочет сменить сценический образ и даже репертуар. Виктор пришел в ужас, и Эми понимала почему.

Приехав в Лондон шесть лет назад зеленой и неопытной, она обратилась в несколько агентств, но никто не пожелал тратить время на никому не известную начинающую певицу. И лишь один Виктор Бартли, сам новичок в шоу-бизнесе, вызвался рискнуть. Сейчас, оглядываясь назад, Эми понимала, что ему попросту было нечего терять, но зато в случае успеха ему перепадал хороший куш. Да и его агентство выиграло бы, окажись в числе клиентов звезда первой величины. А если бы Эми провалилась, ни Виктор, ни его агентство ничего не теряли.

Но Эми не провалилась. Уже после первых концертов публика валом повалила на Эмбер Андерс. И теперь Виктор боялся, что, если она свернет с наезженной колеи, его прибыли упадут.

— Что это за мужчина был с тобой? — спросил Виктор.

— Мужчина? — переспросила Эми. — Какой мужчина?

— Это я тебя спрашиваю. В газете написано: «Эмбер Андерс появилась в сопровождении загадочного высокого брюнета». Кто он такой? — нетерпеливо повторил Виктор.

Эми невольно крепче сжала телефонную трубку. Неужели кто-то заметил, что она приехала с Робертом?

Если Роберту попадется на глаза одна из этих газет, он не придет в восторг. Большинство островитян к этому часу наверняка уже получили утреннюю прессу, а значит, видели заголовки о концерте и о «загадочном брюнете».

Нельзя не признать, что описание Роберту подходит. Эми провела с ним в общей сложности несколько часов, но почти ничего о нем не узнала, а то немногое, что ей все-таки удалось узнать, ей пришлось вытягивать из него клещами.

Эми ответила уклончиво, но правдиво:

— Это друг нашей семьи.

Но такой ответ не удовлетворил Виктора.

— Какой еще друг?

Пару лет назад Эми совершила ошибку, увлекшись Виктором, и расплачивалась за нее по сей день, хотя в ее отношении к Виктору уже не осталось ничего романтического.

— Если у тебя назревает с ним роман…

— Нет, не назревает! — резко перебила Эми. — Я же сказала, он друг семьи, не более.

Правда, после того как они расстались в Ардберге, Эми не была уверена даже в этом.

— Вся информация для публики должна идти через агентство, — продолжал Виктор, словно она его не перебивала, — поэтому…

— Никакой информации для публики не будет! — снова перебила Эми и на ходу придумала: — Он ушел… улетел с острова.

Уж если Виктор зацепился за краткое упоминание о «загадочном брюнете», то мировая пресса ни за что не упустит эту деталь и репортеры наверняка попытаются выследить таинственного спутника Эмбер Андерс. Эми представила, в какую ярость придет Роберт, если до него доберется кто-то из журналистов.

— Значит, он не местный? — спросил Виктор.

Эми могла поклясться, что он хмурится. Виктор никогда не скрывал своего пренебрежительного отношения к местным «провинциалам».

— Нет, не местный.

Виктор помолчал.

— Даже если так…

— Виктор, не раздувай из мухи слона. Писать не о чем. Роберт — просто…

— Какой Роберт? — быстро спросил Виктор.

Интересно, подумала Эми, что бы он сказал, узнав, что Роберт — сын знаменитой Констанс Гриффитс, брат не менее знаменитой Синди Харгривс и зять Клиффа Оуэна? Уж он постарался извлечь из этой информации все, что можно, в рекламных целях. Именно поэтому она ничего ему не сказала.