Николетт. Охотники на оборотней (СИ) - Анна Этери

в миску с кормом — подсохшей вареной курочкой, оставленной ей на ужин.

Я притворилась, что сосредоточенно читаю книгу — кулинарную, между прочим. Раздумывая, не пойти ли мне лучше к миссис Грин осваивать пекарское ремесло, чем учиться в скучном колледже?

— А мы с Мартиной подружились, — отставив, судя по звуку, пустую кастрюлю в сторону и вытершись тыльной стороной ладони, заявил Сэм.

— Ну да! — не поверила я.

— Смотри. — Он сел на диван и похлопал ладонью рядом, подзывая кошку.

Мартина, покончив с едой, довольно умывала лапкой усы и, услышав странный звук, настороженно глянула в сторону Сэма. Если учесть выражение, отразившееся на ее мордочке, то подумали мы с ней об одном и том же: что Сэм спятил.

— Ну давай, не капризничай, — умолял он. — Не делай из меня осла.

Наконец кошка не выдержала агитации — возню Сэмовой руки по покрывалу, прыгнула на диван, грызнула провоцирующий ее объект и скрылась с места преступления.

— Видишь, Мартина меня больше не боится, — зашипев, отдернул парень пострадавшую конечность.

— Она и не боялась. Презирала, да, но не боялась, — закрыла я книгу, поднимаясь из-за стола. — Идем, Марти, спать, а то тут никакого покоя.

Но заснуть не удавалось, не помогало и умиротворяющее присутствие Мартины, свернувшейся под боком клубочком.

Ну и придурок же этот Сэм! Видел бы он, как глупо выглядит.

И этот его дурацкий разноцветный дым… он никак не выветривался из головы, так и кружил… закручивался спиралями, наполнял комнату… Казалось, я плыву в нем… зеленом, голубом и розовом…

А всё-таки это красиво, — сверкнула последняя мысль, и я провалилась в сон.

С утра, спустившись в кухню и налив чай, почувствовала себя совсем разбитой, будто всю ночь не спала.

Мартина, преисполненная кошачьего достоинства, ела сметану из миски. Но едва что-то загремело, как унеслась опрометью вон из дома.

— Доброе утро!

Я поглядела на радостного Сэма, который своим появлением из кабинета и спугнул мою милую кошечку.

Хотела ответить, что «с таким тарарамом обычно грабят посудные лавки, а не доброго утра желают», да так и прикусила язык. И чуть не подавилась чаем.

Сэм в темно-синей приталенной университетской форме — судя по нашивке на плече — выглядел парадно и даже празднично. И я едва заставила себя отвести от него взгляд и уставиться в свою кружку.

— Ну как, так пойдет? — покрутился он перед Эммой; она поправила ему голубой галстук и стряхнула пылинки с пиджака.

— Ничего. А тебе как, Николетт?

Я глянула на него мимолетно, цедя чай.

— Нормально. В кои-то веки он причесался.

— Хорошо. Тогда не стыдно будет с ним показаться. Ты же не забыла, что сегодня вы идете в библиотеку?

— С ним? — Я думала — Эмма пошутила.

— А что, у тебя сегодня другие планы?

— Да нет, я… — совсем не собиралась куда-то тащиться с Сэмом.

— Ну вот и прекрасно! — обрадовалась Эмма. — Бабушка будет довольна, если ты займешься учебой.

Не успела я возразить и вообще осознать, что произошло, как оказалась на дороге с Сэмом по пути в город.

Эмма махала вслед, желая хорошей прогулки.

И едва она скрылась в доме, как я остановилась.

— Это ты всё устроил? — налетела на Сэма.

— Я? А при чем тут я? Мама просила помочь тебе подобрать подходящую литературу для подготовки. Кстати, куда ты собираешься поступать?

— Не твое дело! — направилась я дальше и снова остановилась. — А как же твоя нога? Уже лучше стало?

Он продемонстрировал трость — помнится, еще дедушка ею пользовался. Такая старинная… трость джентльменов. И Сэм с ней, да еще и в этом костюме…

— Да ты не волнуйся, я справлюсь.

— А я? Мне с тобой в город идти. Как я там покажусь?

— А ты выглядишь ничего так… — окинул он меня оценивающим взглядом. — Эта белая блузка и зеленая юбка тебе очень идут, мама права.

Эмма дала мне на выход вещи, которые мне удивительным образом подошли. Будто мой размер.

— Примерно такие у тебя и будут в колледже.

— Слушай, Сэм… — не выдержала я… и его взгляда и всего этого дурацкого положения.

— Думаешь, я не понимаю? — усмехнулся он, перекидывая трость в другую руку. — Еще как понимаю. Ты наслушалась о нас всяких сплетен и теперь боишься, что тебя увидят в сопровождении одного из этих «страшных Стайлеров». Но могу тебя заверить: всё, что о нас болтают — неправда… чушь собачья! Ведь ты же не поверила?

— Нет. — Вот провокатор! — И ничего я не боюсь.

— Тогда идем в библиотеку, — подставил он локоть, приглашая.

Я прошла мимо, напуская на себя независимый вид.

— И держись от меня подальше.

Смешок, долетевший в спину, чуть не лишил равновесия: запнувшись об камень, я едва не растянулась на дороге.

Ненавистный Сэм! Жаль, я не отделалась от него вчера. Ведь могла бы не соглашаться идти в библиотеку.

На самом деле наш с бабушкой дом тоже находился в городе, только на его окраине. И у нас устоялось выражение: «сходить в город». Это значило отправиться в магазин, пекарню или посетить другие городские достопримечательности.

Иногда меня расстраивало, что мы живем так далеко от центра Эденвиля, где кипит жизнь, но чаще я радовалась, что можно спрятаться от всех в зарослях жимолости, посидеть на берегу реки вдали от посторонних глаз.

Сейчас же, оказавшись среди городских домов, кучно расположенных вдоль дороги, я чувствовала странное волнение. Конечно, ведь я не привыкла идти рядом с парнем… тем более со Стайлером.

— Так в какой колледж ты хочешь поступить, уже думала? — не унимался назойливый Сэм, и не подумав держаться на расстоянии.

— Тебе-то что? Самого-то, небось, отчислили…

— Вовсе нет. Я, между прочим, был отличником.

— Слабо верится.

— Нет, правда, — оживился он. — А то, что сейчас не учусь, так это временное явление. Я еще вернусь к учебе.

Мы вышли на небольшую площадь. Посередине располагался фонтан и несколько скамеек для отдыха. А дальше, вокруг этого архипелага, метрах в десяти росли аккуратно подстриженные кусты.

Вот за них я и утащила растерявшегося Сэма, прячась от Лили, которая именно в эту минуту вздумала выйти на прогулку.

И чего ей дома не сидится?

Глава 15

Приглашение

— Ты чего? — не понял Сэм, сделав попытку высунуться из кустов.

— Тихо! Молчи! — утянула его обратно, сквозь прорехи зелени разглядывая Лили, да еще и в компании своего шалопутного парня Брэндона.

Судя по всему, они ругались. Лили, раскрасневшись, размахивала руками и шипела, как раззадоренная пантера. Брэндон отрывисто ей что-то отвечал. Его блондинистая голова привлекала внимание…

— Ругаются. — Конечно, Брэндон вроде