Влюбиться раз и навсегда - Аннетт Бродрик

Через некоторое время Джад перекатился на бок, чтобы дать Карине отдышаться. Он лежал с закрытыми глазами, и она впервые заметила, что у него длинные густые ресницы. Ей хотелось коснуться его, но у нее не было сил, чтобы поднять руку.

Восстановив дыхание, Джад открыл глаза и обнаружил, что Карина наблюдает за ним. Вздохнув, он притянул ее к себе.

— Этого не должно было произойти, — печально произнес он.

— Разве между нами что-то изменилось? Если я тебе надоела и ты хочешь встречаться с другими женщинами, я приму это.

Джад покачал головой.

— Ты мне не надоела. Просто я не хочу серьезных отношений.

— Я тоже, — поспешно ответила Карина.

Почему-то ему не понравилось то, что он услышал.

— Я лишь хотела заняться с тобой любовью. Это действительно не такое уж большое дело.

Джад отстранился и нахмурился.

— Большое спасибо.

Она не смогла удержаться от смеха.

— Речь идет не о тебе. Я лишь хотела сказать, что пока не готова обзаводиться семьей.

— Тогда все в порядке.

— Я рада, что мы прояснили этот момент. — Она коснулась губами его груди. — Надеюсь, тебе не нужно сейчас уходить.

— Нет. Я могу остаться.

Когда над горизонтом забрезжил рассвет, Джад тихонько выскользнул из постели. Карина спала. Ее темные волосы разметались по подушке. Одно плечо выглядывало из-под одеяла, и он заботливо укрыл ее.

Джад никому бы не признался в том, как повлияла на него прошлая ночь. С другими женщинами он никогда не испытывал подобного. Или, может, его чувства были другими? Он хотел Карину, но не ожидал, что может возбудиться от одного ее прикосновения.

Если он решил, что после того, как они займутся любовью, его влечение к ней пройдет, то глубоко заблуждался. Стоя под душем, Джад вспоминал вкус ее кожи, аромат волос, восторженные стоны, с которыми она принимала его ласки, и снова хотел ее.

Нет, черт побери. Может, его влекло к ней сильнее, чем он того хотел, но скоро все изменится. Когда он вернется в Мэриленд к своей привычной жизни, все это превратится в досадное воспоминание.

ГЛАВА ВОСЬМАЯ

Вечером Джад и остальные агенты обсуждали план предстоящей операции.

— Мы забронировали билеты на утренний рейс, — сказал Хэл. — Будем поджидать Пэттерсонов на границе. Они летят частным самолетом, но им все равно придется пройти таможенный досмотр. Выяснив, где они остановились, мы установим в их номерах «жучки».

— Может, лучше прицепить их к одежде? — предложил Джад. — Скажем, на ремни? Не думаю, что они возьмут с собой много вещей.

— Ты прав, — ответила Рут. — Мужчины обычно берут только самое необходимое.

— А ты сама что возьмешь? — поинтересовался Джон.

— Слаксы, пару ярких рубашек и юбок, шляпу с широкими полями — в общем, все, что носят туристы.

— Думаю, я нашел зацепку, которая может привести нас туда, куда нужно, — сказал Джон. — Одна из компаний, на счет которой Пэттерсоны ежемесячно переводят деньги под видом эксплуатационных расходов, является подставной организацией, у которой есть несколько счетов за границей. Теперь мне только осталось доказать, что часть этих денег предназначалась Дэвису и Салливану. Если мы уличим их во взяточничестве, возможно, они расскажут нам все, что знают о грязном бизнесе Пэттерсонов.

— И о том, как погиб Грег? — спросил Джад.

— Думаю, они будут всячески отрицать свою причастность к этому преступлению или скажут в свое оправдание что-то вроде «мы могли либо взять деньги, либо умереть». В таких случаях выбор делается легко. Но, в отличие от них, Грег оказался неподкупен, и они его убили.

— Давайте отложим их арест до тех пор, пока у нас не будет доказательств вины Пэттерсонов, — сказал Джад. — Если во время предстоящей поездки вы узнаете дату и время следующей отправки, то мы сможем устроить им засаду на складе. Кажется, дело близится к завершению.

— Хорошо бы, — ответил Джон. Затем он обратился к Джаду: — А у тебя какие планы на неделю?

— Я могу провести пару дней со своей семьей, раз у меня появилась такая возможность.

— А как же твоя подруга? Ты ведь не собираешься брать ее с собой? — спросила Рут.

— Я могу порвать с ней, сказав, что встречаюсь с другой.

— Тебе не кажется, что это жестоко?

Джад не знал, хватит ли у него сил положить конец своим отношениям с Кариной.

— Может, ты посоветуешь, как мне расстаться с ней, не причинив ей боли?

— Я так поняла, ты не клялся ей в вечной любви и ничего не обещал.

— Нет, мы с самого начала договорились, что наши отношения носят временный характер.

— Тогда встречайся с ней как можно реже. Тебя несколько дней не будет в городе. Когда приедешь, не звони ей, и она поймет, что ты потерял к ней интерес. Но ей все равно будет больно, потому что это заденет ее самолюбие. Никому не нравится быть брошенным. Зато, по крайней мере, тебе не придется врать, что ты оставил ее ради другой.

— Думаю, ты права.

Пристально посмотрев на него, Рут сказала:

— Только не говори, что прежде никогда никого не бросал.

— Прежде я никогда ни с кем не встречался по работе. Это не одно и то же.

— Как жаль, что она не причастна к делу, которое мы расследуем. Тогда тебе было бы легче ее арестовать, — полушутя произнесла Рут.

Джад возмущенно покачал головой.

— Это не смешно. — Он посмотрел на Джона и Хэла. — Оставайтесь на связи. Сообщите мне, когда вернетесь. У вас есть номер моего сотового.

Затем они сели смотреть телевизор, но Джад был слишком взволнован, чтобы сосредоточиться на выпуске новостей. Вместо этого он, сев в машину, до поздней ночи катался по улицам города, слушая любимую музыку и убеждая себя в том, что должен забыть Карину.

— Какие у тебя планы на вечер? — поинтересовалась Мариса, когда Карина в среду днем ответила на ее звонок.

— Хороший вопрос. Не хочешь сходить в кино?

Прошло несколько секунд, прежде чем Мариса спросила:

— Значит, ты сегодня не встречаешься с Джадом?

— Нет. Я не разговаривала с ним с воскресенья.

— О Карина, мне так жаль. Я знаю, он тебе очень нравится.

— Да, но я никогда не строила иллюзий насчет наших отношений. Разве не ты сама говорила мне, какая у него репутация?

— Я думала, на этот раз все по-иному. С тобой он проводил больше времени, чем с какой-либо другой женщиной.

— Кто поймет этих мужчин? Как бы там ни было, через несколько недель я уезжаю в Нью-Йорк. Мне сейчас не нужны серьезные отношения. Джад знал об этом с самого начала. — Глубоко вдохнув, она весело произнесла: — Ну что, мы идем в кино?