Дочь княжеская. Книга 2. Часть 2 (СИ) - Чернышева Наталья Сергеевна

— Вы выросли среди простолюдинов, — поняла та проблему. — Ничего, привыкнете.

— А вы сами? Вам-то каково… прислуживать?

— Это — моя работа, — чуть усмехнулась она. — Мне за неё платят.

— А, — сказала Хрийз с облегчением. — Тогда ещё ничего…

В общем-то, здесь не было никакого крепостного права. Каждый занимался тем, к чему лежала душа. Если, конечно, не было отягчающих обстоятельств вроде поражения в правах. Не всем водить корабли и учиться на боевых магов. Кто-то работает в Службе Уборки, а кто-то — как Лилар, — горничной при княжеской дочке.

— А вы что подумали? — с улыбкой спросила Лилар.

— Ну… ерунду всякую… ладно… Мне, пожалуйста, что-нибудь потеплее. А то я замёрзла совсем…

Нашлось в шкафу и тёплое шерстяное платье, в тонкую косую клетку, и серый вязаный кардиган к нему, и всё остальное… Лилар достала откуда-то из ящичка тумбочки цветные шнурки и заплела Хрийз косу. Немного странно было позволять кому-то другому к себе прикасаться. Волосы девушка заплетала себе сама. За год они отросли, вполне годились на материал для косы. Можно было состричь коротко, в общем-то, короткие стрижки не были здесь чем-то вызывающим или указывающим на низкий статус, кто хотел — тот стригся. Но Хрийз вначале было не до причёски, а потом… Потом она сначала интуитивно почувствовала, что волосы всё же должны быть длинными, а после прочитала в одной из книг по теории магии, что длинные волосы срабатывают как катализатор при стихийной магии, так что чем длиннее, тем лучше.

Особенно у женщин…

Нашлось в комнате и зеркало. Оно, опять же, пряталось в стене напротив окна.

Лилар легко выдвинула его, и Хрийз увидела себя в полный рост. Последнее время она жила на бегу, пытаясь втиснуть в сутки как можно больше часов, не было времени лишний раз присесть кружечку счейга выпить, как раньше. Зеркала в её жизни были коротким мгновением — глянуть, всё ли в порядке с одеждой, с лицом, не выбилось ли лишней прядки из косы. И потому это, без шуток, огромное зеркало показалось окном в другую жизнь. Девушка, стоявшая в зеркале, воспринималась совершенно чужой.

Платье ниже колена. Туфли на ремешке. Бессменный пояс с ножнами. Цветные шнурки в короткой светлой косе. И взгляд…

Прошло полтора года с начала новой жизни в чужом мире. Хрийз повзрослела.

Не только телом, но и духом. Чисто физическое сходство со старым князем проявилось ещё сильнее, а из глаз ушла растерянная беспомощность, тоска и детская обида на случившееся. Из зеркала на Хрийз сурово смотрела магиня-хранительница Третьего мира, проводник стихии Жизни…

Хрийз задумчиво потёрла затылок, и отражение тут же повторило её жест.

«Да», — подумала девушка. — «Это вправду я…»

— Вы красивы, госпожа, — сказала Лилар, без тени лести, просто отмечая факт.-Вашему жениху достался хороший подарок.

— Моему жениху? — переспросила Хрийз. — А кто мой жених, Лилар?

Горничная развела ладонями:

— Я сказала образно. Кем бы он ни был, ему повезло.

— А что народ говорит? — продолжала допытываться Хрийз.

— Я, — чопорно возразила Лилар, — не разношу сплетни.

— Сплетни, — сказала Хрийз сердито. — Значит, уже появились сплетни. Отлично.

Просто замечательно!

— Обратная сторона высокого статуса, — сказала Лилар невозмутимо. — Примите, как должное, госпожа, и не терзайте своё сердце. Сплетни с вами будут всегда.

— Слабое утешение, — ответила на это Хрийз.

— Вас ждут, — напомнила Лилар, пряча улыбку.

В Зале Совета в этот раз было пусто и тихо. Возле стола стоял всего один человек. Он обернулся на звук шагов, и Хрийз с неприязнью узнала Двахмира. Что ему нужно?

— Говори, Ярой, — сказал ему князь.

Двахмир молча выложил на стол продолговатую иссиня-чёрную, с буроватыми вкраплениями, палочку.

— Вам знакома эта вещь, Хрийэтема?

— Нет, — выдохнула Хрийз.

Палочка ей не нравилась. От неё отчётливо воняло чужой враждебной магией.

— Я снял её с ваших волос во время нашей последней встречи.

— Как?! — поражённо выдохнула Хрийз. — Я ничего не заметила.

— Ещё бы вы заметили, — язвительно сказал Двахмир. — Вы же дрожали, как осенний лист! Приношу извинения: у меня не было иного выхода, кроме как напугать вас до одури. Эта дрянь питается страхом, ваш испуг заставил её проявиться.

— Это артефакт Опоры, дочь, — сказал князь. — Не думал, что когда-нибудь ещё раз увижу подобное…

— А как она попала ко мне? — спросила Хрийз у Двахмира. — Как вы вообще почуяли её? Почему?!

— На самом деле я ничего не почуял, — с досадой объяснил правитель Двестиполья. — Я просто заметил изменение вашей ауры: на Совете она у вас была одна, а в саду — другая. Ненамного, но меня насторожила эта разница. Я подумал, если на вас идёт такая охота — а случай с гнездом возник не сам по себе! — то почему бы не воткнуть вам в ауру какую-нибудь закладку. Я лично непременно воткнул бы.

— Но кто это сделал? — спросила Хрийз, чувствуя, как пробирается по телу знобящий холод страха. — Вы говорите, на Совете… значит, между Советом и моей прогулкой по саду…

— Именно, — кивнул Двахмир. — Обращаться с подобными артефактами могут очень немногие. Эрмарш Тахмир покинул замок вскоре после вашего… ваших показаний.

Канч сТруви спит в подвале…

— В подвале?! — возмутилась Хрийз, оглядываясь на князя.

— Это не арест, а защита, — невозмутимо ответил тот. — В мои подвалы влезть постороннему не так-то просто. И я не верю в виновность доктора сТруви. Он ненавидит Третерумк.

— И его не было в вашей комнате, Хрийэтема, — сказал Двахмир. — сЧай тБови тоже не в счёт. Он себя убьёт прежде, чем решится причинить вам хоть какое-то зло…

Остаются…

— Сихар и Хафиза, — одними губами прошептала Хрийз. — Нет, ну это просто невозможно, я их обеих знаю, хотели бы, они бы меня давно уже извели! Постойте, но ведь они могли же — если это они! — сделать это по принуждению. Под давлением!

Может, они сами тоже…

— Поражены? — уточнил Двахмир. — Возможно. Надо проверить. Тут, правда, без неумершего не обойтись…

— Канча будить я не дам, — отрезал князь. — Это убьёт его. Надеюсь, ты понимаешь, Ярой, что станет со стихией Смерти без старого Канча?

Хрийз тихо вздохнула. В Третьем мире почти угасла стихия Жизни. Наверное, то же самое может случиться с любой стихией. Трудно было даже представить себе, что будет, если начнёт уходить из мира стихия Смерти. Ясным было только одно: ничего хорошего.

Внезапно в зале гулко хлопнуло и возле стола оказался вдруг Ненаш Нагурн: руки в брюках, лохмы во все стороны.

— Звали, ваша светлость? — осведомился он, подходя ближе.

— Да, — сказала князь. — Взгляните-ка вот на это, — он указал на артефакт.

Ненаш подошёл ближе. И вдруг стремительно отшатнулся назад, ощериваясь, – Хрийз поспешно зажмурилась: клыки упыря совсем не то, чем можно спокойно любоваться в своё удовольствие.

— Откуда здесь эта пакость?! — с шипением спросил Ненаш, переводя взгляд с князя на Двахмира, и наоборот. — Вы с ума сошли, оба? Надеюсь, вам хватило ума не притрагиваться к ней руками!

— Хватило, не переживай, — хмыкнул Двахмир. — Скажи лучше, что это и откуда, к какой Опоре привязано?

— Алая Цитадель, — с отвращением ответил Ненаш. — Это — парник. Ищите вторую часть, если она ещё не у вас.

— Парник? — спросила Хрийз.

Ненаш остро взглянул на неё. Но спросил у старших:

— У неё нашли?

— Именно, — ответил Двахмир.

— Почему я не удивлён, — выговорил Ненаш и объяснил:- Парник, Хрийз, это составной артефакт. На два «резерва» растягивается одна душа. Он страшен тем, что уничтожить его, пока не найдена вторая часть, невозможно.

Хрийз смотрела на палочку артефакта и чувствовала, как вползает в душу самый настоящий жуткий ужас. Одна душа, растянутая на два физических носителя.

Зная третичей, можно было представить, как именно протекал процесс. Хотя нет, лучше этого себе не представлять…