Париж… до востребования - Наталья Котенёва

как только доехали до дорожного кармана, сразу стали осматривать и прощупывать одежду. Беглый осмотр — жучков нет.

— Кажется, оторвались. Доедем до ближайшего города, арендуем другую машину и купим одноразовые телефоны, а эти придется выбросить.

Я кивнула. Айфон последней модели жалко, но этот аппарат определяет локацию, поэтому хочешь — не хочешь, а надо с ним расстаться.

Городок, куда мы свернули с трассы, следуя указателям, и где рассчитывали сменить машину, еще не проснулся. От телефонов мы избавились, просто выкинули их на ходу. Лишенные связи, как слепые тыркались по улицам в поисках гаража, где можно было арендовать машину. На улицах — ни человечка, спросить не у кого. Наконец увидели гараж, на стене которого было написано, что там сдают в аренду автомобили. В ожидании пока он откроется, Андрей предложил найти кафе и позавтракать. Кафе было неподалеку, практически напротив гаража, в этот ранний час оно обслуживало работяг, спешащих на работу.

И вот, мы стоим, как говорится, "посреди неизвестно где", разминаем затекшие конечности. Погода, по мере продвижения на юг, становилась все теплее, и, судя по всему, день обещал быть солнечным. Мы вдыхали свежий воздух провинции, наслаждаясь ранним утром. Что этот день нам готовит? Кто знает. На хвосте висят бандиты, кузен не отвечает ни на один звонок и где проклятая флэшка — неизвестно.

А утро было прелестным. В тишине, не нарушаемой звуками, к которым я так привыкла в мегаполисе, слышалось пение птиц. Городок еще не проснулся окончательно, но уже появился дымок из туб и запах каминов придавал еще больше уюта утренней атмосфере. Одно- и двухэтажные домики, чисто выметенные тротуары, живые изгороди и клумбы с ранними примаверами. Где-то, совершенно по-деревенски, слышались крики петухов.

— Господи, хорошо-то как! — я стояла возле машины и сладко потягивалась. — Андрей, а тебе никогда не хотелось жить вот в таком тихом чистеньком местечке, где по утрам птички поют, а соседи все знакомы и все друг с другом здороваются? Нет? А мне иногда хочется. Так спокойно здесь.

— Не-а, Сашуль, никогда. Я — городской. Даже, когда жил в Ницце, иногда так хотелось уехать в большой город. Не смогу долго жить без шума, бензиновой вони, скорости, высоток. Нет, я не представляю себя среди грядок.

В раннем кафе мы заказали по большой кружке какао и круассаны. Семейное заведение было типичным для этого региона. На окошках кружевные занавесочки, над каждым столиком висят светильники с кружевными абажурами, темная дубовая стойка с медной столешницей, натертой до горячего блеска и старые фарфоровые помпы для пива. У стойки пьют кофе мужчины-работяги, это чисто французский ритуал. Практически везде, по всей стране новое утро начинается в кафе за чашечной экспрессо.

Хозяйка, яркая красотка лет сорока, темноволосая южанка, тут же подошла к нашему столику, спросила, что будем заказывать. На меня она даже и не глянула, а вот с Андрея просто не сводила глаз, поправляла волосы, одергивала кофту на груди, языком откровенных жестов всячески давала понять, что мой спутник ей нравится. А из-за стойки уже ревниво поглядывал муж, хозяин заведения. Видно, дамочка была любительницей кокетничать с посетителями.

Андрей улыбнулся своей фирменной улыбкой, провел ладонью по волосам:

— Скажите, мадам, вы можете подсказать? Мы хотим арендовать машину, наша что-то барахлит. В том гараже, — Ратманов кивнул в его сторону, — сдают машины в аренду?

Женщина повела крутым боком, обтянутым узкой юбкой, наклонилась над столиком, упершись в него ладонями. Она меня бесила.

— Да, сдают, но машины у них старые, не уверена, что в полном порядке. Лучше поищите в центре города, возле мэрии есть бюро по аренде. Там дороже, но надежнее. Хотите я позвоню, скажу, что вы придете? Там мой родственник работает.

Андрей улыбнулся. Мне было смешно наблюдать как хозяйка аж захлебнулась от удовольствия при виде ратмановского оскал.

— А еще скажите, где можно купить мобильный телефон. Моя девушка свой разбила.

— Да там же на площади возле мэрии увидите.

Женщине хотелось еще поболтать, она явно не хотела отходить от нашего столика.

— А вы куда едите? По делам, или в отпуск?

— К родственникам, вот хочу невесту с родней познакомить, — я ахнула, а Ратманов весело мне подмигнул, негодяй!

— А-а-а… — брюнетка стерла улыбку с лица, — Женитесь… что ж, дело хорошее, желаю счастья, — сказала и, наконец, отошла.

Я выдохнула. Неужели это была ревность? Нет, конечно же нет, с какой стати! Было бы к кому. Во-первых, я гораздо моложе и красивее этой бабищи, а, во-вторых, какое мне дело до того, с кем кокетничает этот ловелас!

— Все, пошли, нужно торопиться, — я встала и двинулась на выход. Краем глаза увидела, что Ратманов бросил на стол купюру, помахал рукой хозяйке и, накинув на голову капюшон своего худи, пошел следом за мной.

Я, не удержавшись, злобно посмотрела на хитрющую рожу Ратманова. Он улыбался как-то уж очень довольно, а потом приблизился и обнял меня.

— Все хорошо, Саш, не ревнуй, — я аж захлебнулась от возмущения.

— Ты — негодяй, Ратманов, с чего ты решил, что я тебя ревную? Особенно к старым теткам! Совсем с ума сошел. Ты мне абсолютно безразличен, — фыркнула ему в лицо.

— Ну, вот и ладно, — он приобнял меня за плечо, — давай делом займемся. Кошка ты, царапучая, — помолчал и добавил, — а все-таки ревнуешь.

Глава 55. Родственников нужно знать в лицо

Монпелье. Март, 2019 год.

Как и обещала хозяйка кафе, на площади перед мэрией мы нашли бюро по аренде машин, и бутик, где купили простенькие телефоны с преоплатой. Больше в этом городке делать было нечего и, наверстывая упущенное время, мы опять помчались по трассе на максимально разрешенной скорости, а иногда и вовсе пренебрегая ее ограничением.

Андрей время от времени пробовал набирать кузена, но его номер так и не отзывался. Про себя я молилась: только бы Этьен был на месте, только бы с ним ничего не случилось. За пять лет, пока я его не видела, многое могло произойти, он мог просто сменить адрес, или его не было во Франции, просто уехал отдыхать, да мало ли что.

Адрес кузена я помнила хорошо. Найти его дом я смогла без труда. Он прятался где-то в запутанном переплетении средневековых улиц старого города. На машине туда было не подъехать, поэтому мы оставили ее на стоянке, недалеко от нужного нам квартала и пошли пешком.

Я люблю Монпелье, его исторические улочки, атмосферу средиземноморья, улыбающиеся лица прохожих, узнаваемый мягкий лангедокский акцент. Возможно, когда-нибудь я перееду сюда, когда устану от