"Фантастика 2023-195. Книги 1-17 (СИ) - Горелик Елена Валериевна

– Ну, чего шумишь, ребенка мне пугаешь, – выговаривала она, отпирая ворота. – Али с Матреной давно не общался?

– Да не ругайся бабушка, да ворота оставь, – извиняющимся голосом произнес посыльный, повисая на заборе с наружной стороны. – Быстро я. Царица меня отправила. Передать просила, что гонец прибыл. Ждут тебя вечером в тереме.

– Буду, – обещала Яга. – Как только Марфа вернется, сразу же отправляюсь.

– Так и передам, – кивнул стрелец, после чего спрыгнул с забора и отправился дальше по поручениям царицей данным.

Яга же довольная вернулась в горницу, к оставленному ребенку. Пусть мать его она с радостью бы из дома выставила, малыш не виноват. Он и не догадывался, какие проблемы умудрился создать людям своим существованием. Да и если бы не было его, еще что придумали. Сам виновник сидел на лавке и игрался с хвостом пробравшегося в дом через окно кота и весело смеялся. Васька то щекотал малыша, то резко отдергивал пушистый хвост в сторону, но так, чтобы мальчик не упал с лавки. Жаль, у кота не спросить, что он об этом думает. Но, раз играет с ребенком, значит не считает его виноватым. Колдовским котам ведомо многое, только тайны свои они стараются при себе держать, редко когда с кем делятся.

Глава 6.

– Ближе подпускай, – командовал Кощей. Волшба помогала сделать так, чтобы слышали его все защитники. Скрываться смысла не было. Пушки противник воспринял как колдовство. Только противопоставить им пока ничего не пытался.

За спинами стрельцов уже стояли заряжающие, с двумя готовыми пищалями в запасе. Потом будет сложнее, но первые три выстрела они сделают быстро.

Лучники успели оценить ситуацию, и теперь просто ждали удобной возможности сделать редкий, но меткий выстрел, чтобы стрела проскользнула между укрытием из щитов в цель. Кощей не торопил людей, понимая, что сейчас им придется иметь дело с хорошо подготовленным войском. Одна надежда на пушкарей.

Но вот колонны приблизились. По стене пронеслась команда «Огонь!». Стрельцы дали первый залп, потом вытащили из амбразур пищали, передали заряжающим, а сами схватили новые и принялись выцеливать новую жертву. Увы, через щиты было плохо видно, где находится противник. Тем не менее большинство пуль нашли свои цели. Противник ускорил шаги. Новый залп. На этот раз точнее. Но враг не думает отступать. Противник просто не понимает, что вооружение врага превосходит их. Или надеется на свою численность, чтобы по телам других взойти на стену.

Третий залп. Одна пищаль уже заряжена, но лавину остановить невозможно. Враг уже у стен. В ров летят мешки с песком, тела убитых. Больше всего щитов оказывается в одном месте. Увы, в том, куда не достать из пушки. Таран. Кощей улыбнулся. Пусть их. Обычное бревно, едва окованное железом. Такое хорошо, когда надо рушить обычную стену, но против каменного укрепления бессильно. Пусть пока разбирают деревянную обшивку.

– Горыныч, – на этот раз повернувшись в сторону двора.

– Здесь мы, – доносится из-за большого шатра. – Надоть чего?

– Пока ничего, но скоро полетишь со смолой, – улыбается Константин. – Там тараном стену разрушить пытаются.

– Так, может, мы сейчас, – предлагает левая голова.

– А то мало ли, – добавляет правая.

– Чего они там копошиться будут? – присоединяется средняя.

– Пусть пока, – усмехается Кощей. – Как до сюрприза доберутся, тогда твой выход. Только ты позрелищнее, но осторожнее с лучниками.

Все три головы только довольно оскаливаются. Пусть Горыныч и трус, но в бою он еще никому хвоста не показывал. Разве что своим, когда надо вперед лететь в атаку или на разведку.

– Козьма, – следует новый приказ. – Давай аккуратненько огонь по большим группам. Поломай им щиты, чтобы наши лучники в дело вступили до того, как враг до стен доберется. А то чего это они.

Пушкарь только и ждет этот приказ. Тут же следует звучная команда.

– Целься, готовься, огонь!

Ядро вылетает из пушки и врезается в середину колонны, следующей от вражеского лагеря к стенам крепости. Начинается паника. К сожалению, только в отдельном отряде. Но вот стараниями сотников колонна восстановлена. Убитые остаются лежать, где их настигла смерть, раненые спешат оказаться как можно дальше от стен. Атака продолжается.

Кощей умудрялся оказываться везде почти одновременно. Пока его волшба еще не шла в ход, на тот случай, если противник обратиться к своему богу, но это не мешало колдуну использовать пищали и луки. Он помогал заряжающим, заменял защитников, до которых достали вражеские стрелы, следил за тем, что происходит внизу, и делал еще десяток незаметных но необходимых дел.

– Княже, – подбежал к нему один из воинов, – таран стену рушит.

– Какую? – поспешил уточнить Константин.

– Так восточную. К воротам им не пробиться, так они с той стороны зайти решили. Словно сказал им кто-то, что там наша защита слабее.

– Да я не об этом, – поправился мужчина. – Деревянную, али до каменной добрались.

– Деревянную, – растерянно произнес воин.

– Сам ты откуда будешь? Где службу проходил, – поспешил уточнить колдун.

– Так смоленский я. В Смоленске родился, там же и в дружину пошел.

– Понятно, не местный, – Кощей улыбнулся. – Вот доберутся они через внешнюю обшивку до каменной стены, тогда будем следить внимательно, пока же пусть развлекаются.

Воин непонимающе посмотрел на колдуна, после, повинуясь его жесту, перевел взгляд себе под ноги. Стоял он на прочном камне.

– Ловушка? – улыбнулся он.

– Обманка, – поправил Кощей. – Следите, чтобы сильно каменную часть не повредили. Если что-то смущать будет, меня зовите. Дальше я сам решать буду, как быть.

– Константин! – раздался призыв с другого участка и колдун, оставив воина, поспешил туда, где могла потребоваться его помощь.

– Василиса Ивановна, – звал колдунью голос еще с крыльца, – Марфа Матвеевна за вами послала. Гонец прибыл.

Девушка вздрогнула. Рука скользнула по листу, оставляя неровную линию. Тихо ругнувшись на свою задумчивость и громкоголосость девицы, посланной за нею царицей, колдунья принялась складывать рисовальные принадлежности.

– Слышу я, слышу, – отозвалась Вася, – приду скоро.

Посланница убежала, громко топая по двору. Девушка только покачала головой. Это какие лапти должны быть, чтобы столько шуму производить. Или девица щеголяет в новомодных сапожках, а то и туфельках, кои с легкой руки попаданки начал тачать местный сапожник, одновременно освоивший технологию производства обуви на каждую ногу отдельно. Осталось научить его еще размеры различать, и мужчина будет должен своему консультанту, по меньшей мере, процент с каждой продажи.

Василиса только улыбнулась. Яга уже заметила, что вскорости молодая колдунья богаче некоторых бояр станет. Уже портнихи с радостью отчисляли ей деньги с каждой продажи. А, поскольку основными клиентами их были боярыни и дочери их, то деньги шли не малые. Несмотря на возраст, кой давно вышел из брачного по меркам этого времени, будущая Яга, узнай кто о ее богатствах, вскорости стала бы завидной невестой. Только сама невеста язык за зубами держала, а если кто вдруг заговаривал о том, что колдуны в золоте купаются, только вздыхала о дороговизне столь нужных средств для колдовства, как алмазная пыль, хрустальные шары, да прочие диковины, кои достать можно было только у других колдунов за большие деньги. Или у купцов заморских, за еще большие.т

Собрав карандаши да мелки в сумочку, девушка убрала ее в шкафчик, после чего накинула платок и отправилась к царице в терем. Прислужницы встретили ее с поклоном, а одна из девочек вызвалась проводить до покоев, где в данный момент Марфа Матвеевна с приближенными боярынями устроилась. Кивнув колдунье, царица вновь углубилась в чтение бумаги, кою гонец доставил. Агафья же поспешила налить подошедшей чаю.

– Очень интересно, – закончив знакомиться с документом, заметила царица. – Ну да не хочу по два раза повторять. Сейчас Яга подойдет, все вам разом обскажу.