И придет волчица - Ирина Шевченко

   - Глупо, Лайс. Как же глупо.

   Запах паленного мяса, тихий вскрик и рухнувшее у ног красавицы тело. Вот он, Кир, твой любимый магистр Пилаг! Дурак-дураком - ладно бы щит, но зачем же собой закрывать смазливую кошку?

   - А теперь ты, мальчик. Не знаю, как тебя звать...

   Два Проводника - слишком много. Ни одного - в самый раз!

   - Нет! - и щит незнакомого мага многократно усилился вливанием чужой силы.

   Полукровка. Она заслонила и Проводника, и ребенка, и даже нырнувшую под стол нежить, не говоря о стоящей на коленях перед трупом женщине. Бессмысленная трата сил - спасать нужно, прежде всего, себя.

   Дивер не стал тратить время на создание плетений - ударил чистой энергией, метя в девушку. Ее защита выдержала, но щит выгнуло, отбросив назад наивную дурочку, решившую потягаться с могучим драконом. Еще пара таких ударов, и выстроенная ею стена рухнет... Однако наглости полукровки хватило на большее: с трудом удержавшись, чтобы не упасть, и продолжая контролировать щит, она направила в его сторону струю огня. Он отбил эту неловкую атаку, и отведенное в сторону, оставшееся без поживы пламя жадно принялось за оконные занавески.

   - Будем жарить мясссо, - прошипел дракон довольно.

   Но веселому костерку не дали разгореться. Незнакомый ему Проводник вскинул руку, и над головой Дивера разразился настоящий тропический ливень. Вода заливала не только горящие шторы и едва занявшийся диванчик, но и самого дракона, как будто оставшийся на сухой половине комнаты мальчишка надеялся его утопить. Еще одна глупая трата сил, ребяческая выходка.

   Но их жалкие потуги отнимали драгоценное время, и пора было заканчивать. Когда льющийся с потолка поток иссяк, Дивер собрался для решающего удара. Вспышка - и заигравшийся маг Воды летит на пол, опрокидывая стоявший за его спиной стул. Еще одна - и девчонка, повинная во всех бедах бывшего старейшины, падает на колени, не в состоянии больше удерживать защиту. Они пока живы, но это поправимо.

   - И как тебе такое, Гвейн?

   Нет больше грозного пророчества, нет больше Проводников, нет и не будет в Сопредельи никаких адептов Пилаг...

   Серебристая искорка-молния прилетела, откуда не ждали. Светловолосый мальчишка, маленькая копия Эн-Ферро во всем, включая дар, о котором дракон забыл, не считая его соперником, использовал свою кошачью магию. Мощный электрический разряд разбил остатки щита и ударил Дивера в грудь. И возможно, все еще обошлось бы, не стой он сейчас в луже воды... Вода. Напрасная трата сил молодого мага... Случайное совпадение? Не бывает случайных совпадений, как любил повторять Первый в Совете. Дракон рухнул на мокрый пол, чувствуя, как тело пронзает тысяча игл, и свело со скрежетом зубы. Но... ничего, он еще жив... Жив и сейчас поднимется, чтобы проучить дерзкого недоноска...

   Следующий удар был еще более неожиданным, и Дивер взвыл от боли и от досады, отшвыривая в сторону набросившееся на него черноволосое отродье. Он - дракон, властитель древних сил, пришедший сюда, чтобы отомстить своим врагам. А теперь его убивают ребенок и нежить с кухонным ножом?! Что может быть унизительнее?

   ...Только получить по голове тяжелым медным подсвечником.

   - Тварь! Грязная тварь! Ненавижу! - каждый крик сопровождался ударом: по плечу, по спине, снова по голове, но он отчего-то все еще был в сознании. Может быть, потому что дракон?

   Или уже нет? Ведь дракона не убьет разъяренная заплаканная кошка? Дракона может убить только другой дракон...

   - Не нужно, Мари. Оставь, - тихий спокойный голос, чуть звенящий от затаенной ненависти. - Я... закончу.

   Глаза у нее совсем как у Кира. Полукровка. Не совсем, но все же дракон. Так будет правильно. Жаль только, месть не удалась. Хотя...

   Один глаз заливала кровь, но вторым он еще видел лежавшее в нескольких шагах от него тело.

   - Мелочь, но приятно, да? - произнес он, поднимая взгляд на девчонку, стоящую над ним c черный каменным ножом в руке.

   Она не ответила...

 ***

   Это был хороший вечер. Мы впервые за долгое время собрались все вместе здесь, в моем доме. Моя семья, мой самый лучший в этом Мире, а теперь и во всех других Мирах друг, странная, не похожая на другую нежить, лафия и я. Впервые за последние дни мы говорили не о политике и не о войне, а просто разговаривали, рассказывали друг другу забавные истории из собственного прошлого и строили планы на будущее. Даже смеялись...

   Хороший вечер. Был.

   А теперь я стою, сжимая тиз'зар, рядом с трупом дракона, и на моем новом голубом платье причудливыми цветами алеет кровь, брызнувшая фонтаном, когда я наотмашь ударила его по горлу. У стены, зябко обняв себя за плечи, сидит майла, напуганная страшным гостем и собственной внезапной отвагой. Рядом с ней Ласси, такой маленький и такой потерянный. Сзади - я не вижу, но чувствую - Сэл. А напротив меня - Мариза. И мне невыносимо больно смотреть на нее, но еще больнее будет обернуться и взглянуть на того, с кого она не сводит наполненных слезами глаз. И время как будто остановилось. Лучше бы остановилось...

   Карди уронила подсвечник, который все еще держала в руке, и, так же глядя мне за спину, со вздохом опустилась на пол, словно ноги отказывались держать ее. Сердце защемило, когда она, тихо подвывая, глотая слезы, медленно поползла туда, куда у меня не хватало смелости посмотреть. Боги пресветлые, если вы есть, пожалуйста... Пожалуйста, только не это. Только не...

   - Лайс! - душераздирающий крик, переходящий в рыдания. - Ла-айс...

   Вас нет, боги. Теперь я точно знаю - вас нет.

   - Галла, - Сэл подошел со спины, не дав развернуться, - ты как?

   - Я?

   - Гал...

   - Пусти.

   Мариза плакала уже взахлеб, стоя на коленях рядом с телом мужа. Прижимала к груди его голову, целовала обескровленное лицо и прикрытые веки. И я не могла разделить с ней ее горе. Горе нельзя разделить - оно у каждого свое.

   Я села на ковер с другой стороны от Лайса, взяла его за руку. Ладонь была еще теплой, и я прижала ее к щеке. Наверное... наверное, в последний раз. А он уже никогда так не сделает, не погладит по волосам, не обнимет. Не скажет тех слов, в которые я всегда, не смотря ни на что, почему-то верила: "Все будет хорошо, Галчонок". Он всегда находил для меня нужные слова, а я... Я поклялась ему, что приготовлю для него прощальную речь.

   - Только учти, я пока ничего подобного не планирую. Так что ищи, чем заняться в ближайшие пятьсот лет.

   Пятьсот лет... Захотелось встряхнуть его, хлестнуть по лицу, заорать так, чтобы он услышал, где бы сейчас ни был: ты же обещал мне! Обещал! Целые пятьсот лет! А теперь?.. Как же я теперь без тебя, братик? Мне же... Нам всем...