Фарги Падающая звезда - Лариса Куницына

— За камни! — крикнул Джерри, оборачиваясь. — И, ради Звёзд, не оказывать никакого сопротивления. Никому!

— Почему? — поинтересовался Брай, отступая под прикрытие скального обломка, размером с грузовую капсулу.

— Потому что сила противодействия будет равна воздействию, — ответил Джерри.

Мы поспешно скрылись за камнями. Чёрные всадники промчались мимо на своих длинноногих ящерах, но один из них вдруг развернулся и поскакал назад. Он нёсся, петляя меж камней, и неожиданно вынырнул прямо перед нами. На мгновение замедлившись, он сорвался с места, и в его расплывчатой руке блеснул хрустальный клинок. Я невольно стиснула эфес Налоранта, но неожиданно прямо наперерез всаднику бросился Джерри. Он замер у него на пути. Прозрачная сабля сверкнула в солнечных лучах и со свистом рассекла воздух. Джерри упал на колени, но вслед за ним рухнул и призрачный всадник. Наполняющая его темнота медленно таяла. Джерри, стоя над ним, наблюдал, как его противник исчезает, подобно туману.

— Ты ранен? — подбежал к нему Джон.

— Нет, — Джерри поднялся. — Он зарубил себя, а не меня. Это их проклятие. Они обращают силу напавшего на них против него самого, но их агрессия оборачивается против них. Если б я сопротивлялся, то погиб бы от собственного меча.

— Теперь, по крайней мере, ясно, что они нам не опасны, — заметил Брай.

Мы пошли дальше. Несколько раз мы видели вдали чёрные силуэты Всадников Смерти, но больше они не приближались к нам. Невидимки тоже отстали, и потому мы продолжали путь в абсолютном одиночестве.

Через некоторое время жара начала спадать и небо потихоньку темнело. Я была уверена, что мы идём никак не больше трёх часов, и потому то и дело поглядывала на свои часики. Они весело тикали в обратную сторону, убеждая меня, что сейчас вчерашний вечер. Кристоф задумчиво смотрел на синеющее небо.

— Похоже на Кронвер, да? — спросил он, покосившись на меня.

Это романтичное воспоминание о нашей первой встрече на планете, окутанной вечной ночью, не слишком обрадовало меня, но немного успокоило, тем более что наши спутники не проявляли особого беспокойства по поводу неожиданно наступившей темноты. Впрочем, было не так уж темно. Скорее, вокруг воцарились прозрачные сумерки, в которых и без того не слишком симпатичный ландшафт выглядел и вовсе жутким. Чёрные, расплывчатые силуэты камней словно смыкались вокруг в одну сплошную стену, и лишь слабо клубящийся туман отмечал разрывы в ней. Проходить через этот туман было неприятно, он лип к телу и опутывал руки и ноги холодными бесплотными щупальцами.

У меня неожиданно возникло ощущение, что мы идём не туда, куда нужно, а вслед за этим я заметила странное движение сбоку. Остановившись, я оглянулась назад и совершенно отчетливо увидела, как закрылся проход между камнями, через который мы только что прошли. Посмотрев по сторонам, я убедилась, что нас окружает каменное кольцо, разомкнутое только в одном месте, где клубился всё тот же серый туман.

— Мне кажется, что мы направляемся прямо в западню, — произнесла я, отвечая на немой вопрос остановившегося рядом со мной Джерри.

— Ты предлагаешь остаться здесь? — мягко спросил он.

— А что предлагаешь ты?

— Лично я предлагаю идти доступным нам путём, — обернулся на ходу Брай. — И посмотреть, что там для нас приготовлено.

— У нас нет выбора, — кивнул Кристоф. — Не всегда получается писать поперёк линованной бумаги. Идём.

Чувствуя раздражение из-за того, что мне приходится делать именно то, что от меня ждёт враг, я двинулась следом за остальными. Когда я проходила между камнями, они вдруг заскрипели и, не поторопись я, от меня точно осталось бы только мокрое место. Камни с лязгом сдвинулись как раз за моей спиной. Выразив своё отношение к ним нечленораздельным рычанием, я остановилась.

Мы стояли перед какими-то руинами, смутно видневшимися в сумерках. Чёрные обломанные колонны, изогнутые дугой и никуда не ведущие лестницы, высокие арки, неизвестно как держащиеся на обломанных хрупких опорах, покосившиеся и частью обрушенные стены. Всё это громоздилось перед нами, занимая всю видимую площадь.

— Разве в пустыне были какие-то города? — озабоченно спросил Джон, спуская с плеча импульсную винтовку.

— Я не видел, но слышал, — проговорил Джерри. — Среди кочевников ходят слухи о каком-то блуждающем городе.

— И что о нём известно? — спросила я.

— Ничего, — пожал плечами он. — Кроме того, что никто из него не возвращался.

— Интересно почему? — зло усмехнулся Кристоф и пошёл вперёд.

Какое-то время мы петляли по развалинам, перебираясь через обрушенные колонны и кучи каменных осколков. Пару раз нам пришлось пролезать под нависшими под острым углом тяжёлыми плитами, и каждый раз мне казалось, что эта штука рухнет как раз тогда, когда я буду под ней, но, к счастью, обошлось.

Мы старались держаться одного направления, и нам это вроде бы удавалось. К тому же пока мы не встретили ничего опасного. Вокруг стояла мёртвая тишина.

— Мы идём по кругу, — вдруг произнёс Кристоф.

— Этого не может быть, — мотнул головой Джерри. — Мы идём прямо. Может, чуть-чуть отклоняемся.

— Я никогда не ошибаюсь в таких делах. В чём угодно, но не в этом. Сперва мы шли на юго-восток, потом на юг, а сейчас идём на север.

— Искривление пространства?

— Здесь? — уточнил Брай, озираясь по сторонам.

— Если руины не существуют в реальности, значит, это что-то вроде замкнутой пространственной структуры, в которую есть только вход, и нет выхода. Те, кто сюда приходили, просто ходили кругами как мы, и не могли найти выхода.

— Ничего себе… — пробормотал Джон. — И что делать? Идти назад?

Джерри, нахмурившись, смотрел на Кристофа.

— Выходит, нас заманили в ловушку, и мы спокойно в неё вошли?

— Похоже на то. У Лоры отличное чутьё на такие вещи. Если она чувствует, что не хочет куда-то идти, значит там точно западня.

— Но я всегда туда иду, — заявила я, стискивая эфес своего меча. — Чтоб не оставлять за своей спиной опасных загадок. У нас нет выбора. Идём вперёд.

— А если так и будем ходить кругами? — спросил Брай.

— Не будем. Город не пуст. Я чувствую здесь дыхание Тала. А значит, здесь есть его явные проявления. Нужно найти их и уничтожить. Тогда, возможно, мы найдём выход.

— Если не