Книга Снов - Константин Бояндин

— Ты издеваешься! — возмутилась Вейс. — Ей что, больше делать…

— Найду, — Мира взяла их обеих за руки. — Вы так мило ссоритесь! Я почти поверила! Вейс, не бойся, я нигде не пропаду. Будет вам хижина со всеми неудобствами.

— Во что ты поверила? — не поняла Вейс.

— Что вы можете теперь всерьёз поругаться.

— Да ну вас! — Вейс махнула рукой и пошла к трапу. — Книжку почитаю. Лас, не забудь сказать мне, когда рассветёт. И не стучись, не впущу!

— А как же я скажу? — удивилась Лас и покачала головой. — Вот ведь вредная!

…на берег Сердца Мира все ступили в отличнейшем настроении.

25. Цунами

Крайтеон, порт Эшар, Вассео 16, 8:30

— Вон там — вход, — указала Лас детям. — Видите? Вон та улочка, серебряная арка. Кто хочет поступить в Университет, так, как это делали тысячу лет назад, должен оставить у входа всё, где можно найти его имя, и войти.

— И всё? — недоверчиво переспросила старшая дочь, Реа-Вейрон. «Ветер надежды», в примерном переводе на новый Ронно. Девочке восемь лет, и в любой момент Луна может позвать её впервые. Мне не стоит прикасаться к ней, подумала Лас. Вейс ладно, у неё мази и все эти таблетки и настои, а мне нельзя.

— И всё, — улыбнулась Лас. — Там отдельный город, свои правила. Выйти можно только через эту же арку. Если выйдете ни с чем — всё, второй шанс — только через год. Не справитесь во второй раз — ещё через год можно попробовать снова. Четвёртого раза не бывает.

— Здорово! — глаза у младшей, Лас-Вейрон, загорелись. — А можно? Прямо сейчас можно?

Няня — молчаливая белокожая девушка, выступила вперёд и встретилась глазами с Лас. Отрицательно покачала головой.

— Только когда станешь большой, — заметила Лас. Девочка поджала губы и отвернулась. — Не торопись. Здесь всегда будут ждать.

— А вы с какого раза сумели? — тут же выпалила старшая. — С самого первого?

— С самого первого, — подтвердила Лас. — Было трудно! Очень трудно!

— А что нужно-то? — поинтересовалась Мира. — Вдруг я тоже захочу. Чего ржёшь? — ткнула локтем Стайена в бок.

— Найти кого-нибудь из Университета. Найти и узнать его или её имя, без помощи и подсказок. И ни в коем случае не говорить своего имени, никому и ни за что. У тебя будет три недели на всё. Хочешь попробовать?

— И попробую! — заявила Мира, присела перед девочками. — Хотите, попробуем все вместе? Когда вам будет можно.

— Хотим, хотим! — девочки тут же схватили её за руки, оглянулись на няню. Та кивнула, улыбаясь.

— Ну, тогда — идёмте! — указала Лас. — Здесь столько всего интересного. Идёмте, времени не очень много.

Порт Эшар оказался страной чудес. Лас сразу указала на знаки — обозначения закрытых областей, куда лучше не соваться, но, даже несмотря на обилие запретных районов, город оставался сказкой наяву. Магазины и магазинчики, музеи и выставки, уличные музыканты и старинные кварталы, но ранее всего — дворец, что виден отовсюду на Крайтеоне и, конечно, сам порт Эшар. Ест ещё западный порт, пояснила Лас, и южный, но они не имеют такого значения, как Порт Надежды.

Мира спросила разрешения — чтобы не теряли — и ускользнула куда-то, по своим делам, а Стайен остался — и, вместе с Лас, рассказывал девочкам разные интересные вещи про Сердце Мира. В основном про настоящее. Лас говорила о прошлом и очень давнем прошлом.

— Откуда он знает? — поразилась Вейс тихонько, когда они устроили обед — в одном из кафе в виду порта, девочкам скоро отправляться назад. — Он же здесь ни разу не был!

Лас пожала плечами. Может, и был, с него станется побывать где угодно инкогнито. Вроде бы никто из Ордена не пользовался изобретениями Стайена из праздного любопытства или для собственной, частной выгоды, но… Кто знает! Посмотришь сейчас на Хорька и уже видишь не прежнего, благообразного старца в сединах, а вполне молодого человека, способного на разные проказы. На Вантар теперь все будут рассказывать, многие годы, о госте, который ходил по воде и делал живых деревянных человечков.

— Нам пора, — указала она. Три часа, а ещё добираться до библиотеки, а это — по узеньким улочкам и всё время в гору. — Очень рада, что увидела вас, — она обняла девочек по очереди. — Я вернусь! Обязательно вернусь!

Но всё равно она заметила слёзы на их глазах. Влетит им от няни… она хоть и добрая на вид, хоть и молчунья, а, по словам старшей, спуску не даёт.

— Я подожду вас здесь, — Хорёк кивнул, указал на площадь — крупнейшую площадь города, площадь Величия — на ней одной мог уместиться весь Вантар-Таэр. — Мира тоже вернётся сюда. Звоните, если что.

— Ты в хорошей форме, — заметила Вейс, когда они делали очередную передышку. Я дома, подумала она. Я на самом деле тут дома. Пятнадцать лет мне твердили, что я дикарка, морщили нос в моём присутствии, грубили, издевались… а я чувствую, что я дома. Вот странно! Может, Лас права, и Сердце Мира действительно дом для всех, а высокомерие жителей — не более чем прихоть?

Кто бы объяснил…

— Ты тоже, — усмехнулась Лас. Ни одышки, ничего. Просто немного устали, ножки болят с непривычки.

— Я-то что, сто лет то с тяпкой весь день, то с тряпкой… Не то что некоторые!

— Укушу! — в сотый уже раз пригрозила Лас.

— Укуси, укуси, — Вейс пододвинулась и откинула голову так, чтобы удобнее было кусать — в шею.

— Да ну тебя! — махнула рукой Лас, подзывая официанта. Откуда такой зверский аппетит?! Вроде и обедали не так давно, а смотри-ка!

— Это мои слова! — возмутилась Вейс. — Придумай своё что-нибудь. Укусить и то не можешь при людях, совсем плохая стала…

— Будет вечер, — Лас отпила глоток. Восхитительный чай здесь делают… — Вот тогда увидишь. Лучше подумай, что скажешь ей. Там, в парке.

— Ничего не скажу. Это тебя туда вызвали, а я так, бесплатное приложение.

— Вейс, — Лас поймала её за руку. — Не говори так даже в шутку. Никогда!

Вейс посмотрела в её глаза… и поняла, что Лас не шутит. Уже не шутит.

— Не буду, — пообещала Вейс, едва не покраснев. — Прости.

Крайтеон, Университет, Библиотека, Вассео16,16:25

— Нас так просто впустили! — удивилась Вейс. Действительно, вроде бы просто подошли к двери и открыли. Но и раньше, и сейчас — настоящая охрана здесь, в Сердце Мира, не видна и не обозначает себя. Только в покоях Королевы, только во внутреннем дворце охрана всегда на виду. Традиция. А в других местах вроде бы и нет никого — тоже традиция. Но стоит что-то натворить, или попробовать пойти, куда не велено…

— Ничего не изменилось, — Лас погладила дверь рукой. Их не меняют — да и дерево нынче уже не то, что прежде шло на двери. Настоящее железное дерево сейчас поди найди. Разве что во внутреннем дворце. А двери помнят всё!

Библиотека встретила её знакомыми звуками, запахами и мягким светом. Всё настолько знакомое, настолько яркое, словно только вчера она видела это всё…

…на страницах Книги.

Мысль явилась без приглашения, внезапно, и у Лас неожиданно схватило сердце. Вейс поддержала её, повела к ближайшим стульям — много их, стульев и столов, и всегда есть свободные.

— Сейчас, сейчас, — шептала Вейс. Тут же добыла откуда-то стакан воды, предложила шарик — капсулу — сама пила такие последние тридцать лет, очень уж часто после разговоров с Лас болело сердце, а самой хотелось бежать куда глаза глядят и не возвращаться.

— Теаренти Лас-Таэнин? — девушка в одеждах Внутреннего Дворца возникла словно из-под земли. — Моё почтение, теаренти Вейс, — глубокий поклон Вейс. — С вами всё в порядке?

Лас посмотрела на пояс вновь пришедшей. На нём и на верхней части тефана вышито имя. Не заметишь порой, примешь за украшение — специальные буквы, о них не рассказывают пришельцам, никогда и нигде не пишут. Только граждане Империи знают их, а за разглашение тайны даже сейчас — смертная казнь, потеря имени…

— Да, теаренти Каэр, — Вейс нашла и прочла имя первой. — Просто воспоминания. Хорошие воспоминания, да, Лас?

— Да, — Лас проглотила капсулу. — Нас ждут?

— Вас ждут в Парке через полтора часа, — поклонилась девушка. Только сейчас Лас рассмотрела её — чернокожая, как и она сама, круглолицая, атлетического сложения. Но очень, очень изящно двигается и голос такой приятный… — Я могу отвести вас куда угодно. Кроме покоев Её Величества, — улыбнулась она. — Распоряжайтесь!

— Я… — Вейс посмотрела в глаза Лас. — Мы… Да, мы хотели бы пройти в третье хранилище. К пятнадцатому стеллажу во втором ярусе. Можно? Я там когда-то работала.

Ни следа удивления в глазах Каэр. На тефане вышито только имя, остальное она скажет сама, если потребуется.

— Вейс, ты уверена? — Лас помнила, какой ужас был в глазах Вейс, когда та рассказывала о своей встрече с Незнакомкой.