Америkа (с примечаниями редактора) - Кирилл Еськов

Кстати - да...

- А что вы намерены предпринять? - неожиданно для себя спросил он.

- Ну, для начала мне надо расположить их, двоих, так, чтобы я могла видеть обоих из одной точки... примерно во-он оттуда...

- Вы слыхали? - поворотился он к Ривере; помедлил секунду, а затем приказал: - Делайте, как она говорит!

Быстрыми шагами вернулся в соседнюю комнату и преклонил колена перед распятием.

Ему было очень страшно. Очень.

59

- Компаньеро резидент, дождик редеет! - доверительно кашлянув, напомнил Иван Иванович. - Эдак скоро растянет, и атаковать придется - при луне!

- Да, я вижу. Повторяю: атакуем только когда эшелон уже появится из распадка. Как поняли?

- Хреново поняли! Уточните вводную, компаньеро - мы всё ж таки не ополченцы на ежегодных стрельбах под Петроградом!

Иерархия летела к черту, и ничего с тем поделать было нельзя: резидент действительно не должен лично вмешиваться в проведение силовой операции (что он понимает, кабинетная крыса, в рукопашном бое, снятии часовых и прочем диверсантском ширпотребе?..), но просто отдать приказ и ждать в сторонке его выполнения было сейчас тоже невозможно... Чертова речка (да какая там речка - ручеек в болотине...), чертов мост (да какой там мост - насыпь с водоводной аркой...) - и беспощадная плоскотина без единой складочки на полтораста метров вокруг...

- Обновляю вводную, компаньерос; раскрывая кое-какую закрытую информацию, поскольку - чего уж теперь... Мы должны были обеспечить прибытие в Новый Гамбург спецэшелона - надо понимать, с каким-то секретным вооружением. События, как вы знаете, пошли так, что если эшелон не прибудет нынче к утру - он не понадобится вовсе, никому и никогда: Техас фактически капитулирует, и Калифорния останется без союзника. На этом месте янки сделали отличный ход: эшелон можно не уничтожать, что хлопотно и опасно, а просто затормозить - ведь завтра это "яичко ко Христову дню" будет уже ни к чему. Мы, конечно, следили за крупными мостами - но на каждую переплюйку, вроде этой, людей не напасешься... В общем, покойный Флетчер нас обыграл... меня обыграл, извините - вы-то тут ни при чем.

Мостик, как вы уже поняли, заминирован; там электрический взрыватель и человек с "мертвой рукой": убьешь его - тут же подрыв. Две пятерки охраны: бойцы хоть и поплоше вас, разумеется, но тоже ничего - ганфайтеры. Подходы - сами видите какие...

Янки могут взорвать мостик в любой момент; собственно, давно могли б уже рвануть и уйти - но, похоже, "лучшее - враг хорошего". Их старшего, Скримбла, явно обуяла жадность и он решил дождаться-таки эшелона - одно уж к одному. Собственно, он ничем при этом и не рискует: мост-то так и так уже у него в кармане...

Так вот, компаньерос, эта их жадность - и есть наш единственный шанс... ну, тень шанса, кажем так. Если мы начнем атаку сейчас - что было бы лучше, спору нет! - они просто вздохнут: "Ну, знать, не судьба..." и при первом же нашем выстреле замкнут контакт; их задача все равно будет выполнена. Но если вожделенный поезд будет совсем уже рядышком - "Ну, вот же он, вот!..", - они могут и рискнуть потянуть время, пока тот не въедет на мост. И здесь у вас, компаньерос, будет минута или чуть больше - на всё про всё.

- Ну, подобраться-то к ним можно... - раздумчиво откликнулся "специалист по проникновению на охраняемые объекты" и "восточным техникам". - И даже "мертвую руку" обезвредить, в принципе, можно... или - добраться до электрошнура. Но если всё это - одновременно отстреливаясь от десятка ганфайтеров... Вы, возможно, удивитесь, компаньеро резидент, но пуля сорок пятого калибра убивает нас точно так же, как любого другого человека.

- Ну уж тут, компаньерос, как говорится: "Никто, кроме вас!"

- Да, конечно: выбирать-то не из чего. Значит, мы атакуем с трех направлений...

- Нет: с четырех.

- Да вы-то за каким дьяволом нам там сдались, Виктор Сергеевич?! - отмахнулся, устраиваясь поудобнее на руинах служебной иерархии, Ривера. - Ростовую мишень из себя изобразить?..

- Ну, в общем-то, да, - невесело усмехнулся резидент. - Как наименее ценный в нынешней ситуации член группы - могу изобразить из себя отвлекающий фактор, он же - ростовая мишень. Ведь если мы угробим эшелон - мне всё равно останется только застрелиться, и уж лучше - так!..

- Хм... а ведь четвертый, отвлекающий, и впрямь будет нелишним... - разбазаривать время на дурацкие сантименты никто не стал. - Тогда, значит, работаем так...

...Как это ни удивительно, но они застали янки врасплох, несмотря на продравшуюся таки сквозь тучи луну - преимущество убаюкивает, да и Зырянов на добрый десяток секунд привел тех в замешательство: одинокая фигурка, бегущая во весь рост от полотна, размахивая руками для привлечения внимания и вопя во всё горло: "The order is cancelled, buddies! I did it, I did it, thank Goodness! *",

---------------------------------

* Приказ отменен, парни! Я успел, успел, хвала Всевышнему!

---------------------------------

и стрелять те начали не сразу, а потратив еще пяток бесценных мгновений на обычные в такой неразберихе крики "стой-стреляю, назовись!", да еще и чуть ли не все повскакали на ноги, разом подставившись под кинжальный огонь Риверы (сразу - минус три), а в тылу у тех раздался леденящий душу вопль, заглушивший даже надвигающееся паровозное чуханье - вот оно, началось "проникновение"! - а первая пуля лишь опрокинула его навзничь, вовсе остановив время, и он, пытаясь приподняться и даже как-то не чувствуя раны, думал одним краем сознания: а я, похоже, берсерк, хихик-с, а другим краем - что надо продолжать стрелять, в белый свет как в копеечку, потому что - отвлекающий фактор, а боль в ушах от паровозного ора была сильнее, чем от дырки в груди, и он еще дважды сумел взвести курок "кольта", пока кто-то из опомнившихся уже флетчеровых ганфайтеров не улучил секундочку, отвлекшись от настоящего боя, и не прекратил, наконец, это ходячее (хотя какое уж там ходячее...) недоразумение, но обрывки сознания, как ни удивительно, все еще болтались в его черепе, приметанные грубыми стежками к мозжечку и продолговатому мозгу с тамошними фундаментальными рефлексами - глотательным, дыхательным, и какими-то еще, забыл, а паровоз надрывался, сотрясая разом землю и небо, где-то совсем уже рядом, и ему даже помстилось - всё, неужто проскочили, амба!! - когда спереди, где мост, расцвел-таки в ночи чудовищный белесый первоцвет, и взрывная волна, навсегда уже, наверно, впечатала его в грунт - всё, всё зазря, черт, черт, черт... - но паровоз отчего-то продолжал грохотать и реветь, как же так, ведь не может же это быть призрак паровоза, нес па? - вон ведь какой он тяжеленный, а потом звук тот стал тихо меркнуть, и он, сложив в общую кучку последние свои остатки зрения, слуха и осязания, принялся додумывать последнюю мысль: отчего это прорвавшийся эшелон сменился вдруг картинкой из памятной с детства книжки Свифта - опутанный растяжками Гулливер, транспортируемый на трех, цугом, лилипутских повозках? - а когда додумал, понял: да, можно умирать. Вот теперь - можно.